Es gibt eine frühe Folge von „Die Simpsons“, in der die Familie den Zoo besucht und auf einem knallroten Banner am Eingang steht in weißen Großbuchstaben „SEE YOUR ANIMAL FRIENDS IN PRISON“. Der Witz landet, denn wenn Sie innehalten und darüber nachdenken, ist es wahr.
Letzte Woche vier Schimpansen, einer verwundet, war in einem Gebäude eines Zoos in Furuvik, Schweden, frei herumgelaufen, während drei bereits erschossen worden waren. Beamte sagten, das verletzte Tier sei noch nicht medizinisch versorgt worden, da niemand sicher in das Gebäude gelangen könne.
Weniger als 24 Stunden später tauchte eine weitere Geschichte von gefangenen Tieren auf. Die 15,85 Meter AquaDom-Aquarium im Radisson Blu Hotel in Berlin explodierte, 1 Million Liter Wasser in das Hotel floss und alle bis auf 30 der 1.500 Fische darin tötete.
Aber die vielleicht traurigste Geschichte von allen handelt von einem seltenen Paar gefährdeter Roter-Panda-Jungen. Die Zwillinge Tala und Sumi wurden diesen Sommer im Safaripark Longleat in Wiltshire, England, geboren. Als die Temperaturen unter Null Grad lagen, wurden die jungen Jungen tot in ihrem Nistkasten gefunden. Ein Sprecher des Parks sagte, man gehe davon aus, dass sie an Unterkühlung gestorben seien.
Es ist kaum zu glauben, dass sich all diese Tragödien überhaupt ereignet haben, aber es ist noch schwerer zu verdauen, dass sie alle am selben Wochenende passiert sind.
Pannen mit Tieren in Gefangenschaft sollten angesichts all des Fachwissens und der Einrichtungen, die ihnen zur Verfügung stehen, selten sein. Egal, dass Zoos behaupten, Fahnenträger von zu sein Erhaltung, Umweltschutz und Tierschutz. Aber es sieht nicht so aus (wenn wir glauben können, dass es jemals passiert ist). Unabhängig vom erklärten Zweck wird es immer schwieriger, Menschen dafür zu rechtfertigen, andere Tiere hinter Gittern zu halten.
Gewässerökologe: AquaDom war von Anfang an zum Scheitern verurteilt
Wasseem Emam von Ethical Seafood Research ist ein aquatischer Ökologe, der mit dem Aquatic Life Institute und dem Fischereiausschuss des Europäischen Parlaments zusammengearbeitet hat. Das überraschte ihn nicht Berliner Aquarium. Er habe nicht damit gerechnet, dass es explodieren würde, aber er sagt, die Anzeichen seien da gewesen, dass es in einer Tragödie enden könnte.
„Als ich zum ersten Mal hörte, dass sie es gebaut haben, sah es aus wie eines dieser Eitelkeitsprojekte. Da gibt es also immer Risiken. Außerdem wurde es nicht für die Bedürfnisse eines Fisches gebaut. Was genau macht so eine Struktur mit einem Fisch?“
Emam sagt, dass es für Fische, die in einem beengten Aquarium gehalten werden, fast unmöglich ist, sich auf ihre natürlichen Verhaltensweisen einzulassen. „Idealerweise möchten Sie Zugriff auf Live-Feeds gewähren. Temperaturschwankungen sind wichtig. Ihre Fortpflanzungsfähigkeit ist ein Bedürfnis, das erfüllt werden muss. Außerdem halten sich viele dieser Arten gerne in der Mitte der Wassersäule auf, wo sie Schwärme oder Schwärme bilden können [congregate in a loose social structure]. Das ist in einer vertikalen Struktur viel schwieriger zu bewerkstelligen [like the AquaDom].“
Was ist Zoochose?
Wenn Tiere sich nicht wie in freier Wildbahn verhalten können, leiden sie oft unter Zoochose. Dies ist ein psychologischer Zustand, bei dem Tiere in Gefangenschaft monotone, obsessive, sich wiederholende Handlungen zeigen, die keinem Zweck dienen. Wiederholtes Schwanken des Kopfes, Lecken an der Stange oder Auf- und Abgehen sind üblich. Einfach gesagt, ist Zoochose ein Zeichen von seelischer Qual und ein häufiger Indikator für schlechtes Wohlergehen.
Es ist besonders bei Säugetieren mit großem Körper wie z Elefanten oder Giraffen. Geborene freie Stiftung fanden heraus, dass etwa die Hälfte der Elefanten in britischen Zoos und 60-75 Prozent der Elefanten in US-Zoos zumindest zeitweise Anzeichen einer Zoochose aufweisen. Ihr Bericht aus dem Jahr 2022 ergab, dass die Zoochoserate bei Giraffen bis zu 80 Prozent betragen kann.
Tiere, die entkommen und erschossen werden, kommen sehr häufig vor
Dr. Mark Jones ist Tierarzt und Leiter der Politik bei Born Free. Er gab sich alle Mühe zu betonen, dass Vorfälle von Tieren, die aus Gehegen fliehen, „die ganze Zeit passieren“.
Es ist nicht immer klar, wie sie entkommen oder wer schuld ist. Aber in den letzten 5 Jahren hat er davon gehört Bärenein Schneeleopard und Affen erschossen wurde, nachdem er in Großbritannien aus Gehegen entkommen war. Zwei Schimpansen wurden in den Niederlanden nach der Flucht erschossen. Und es gab Berichte über eine in Belgien erschossene Löwin und einen in Deutschland erschossenen Bären. Natürlich werden Tiere nicht immer erschossen. Einige werden beruhigt und zurückgebracht. Aber das Schießen flüchtiger Tiere wird als der schnellste Weg angesehen, um die Situation zu lösen.
Umgekehrt müssen auch Zoos Tiere in Gehegen vor anderen Tieren sicher halten. Dr. Jones sagte: „Die Unfähigkeit von Wildtieren, vor Konflikten zu fliehen, ist eine wichtige moralische Implikation von Zoos.“
Einige Houdini-Tiere gehen in andere Gehege und verwüsten dort die Bewohner. Dies war der Fall bei einem Jaguar, der aus dem Audubon Zoo in New Orleans floh und unglaubliche neun andere Tiere tötete, darunter fünf Alpakas, zwei Füchse und einen Emu.
Wie werden Zoos in Europa reguliert?
Die Öffentlichkeit wird über diese Vorfälle oft im Dunkeln gelassen, weil Zoos nicht verpflichtet sind, sie zu melden. Wie werden sie angesichts dessen zur Rechenschaft gezogen, wenn Katastrophen passieren?
Nun, das sind sie nicht. Die Gesetze der Europäischen Union und der Mitgliedstaaten unterregulieren die Behandlung von Tieren, die zu Unterhaltungszwecken in Gefangenschaft gehalten werden.
Alice DiConcetto ist Rechtsberaterin bei der Europäisches Institut für Tierrecht und -politik und Lehrbeauftragter für Tierrecht an der Sorbonne. Sie sagt, dass die Gesetzgebung für diese Tiere zu schützen ist buchstäblich hauchdünn.
„1999 erließ die EU die Zoo-Richtlinie, die besagt, dass wir die Mitgliedsstaaten auffordern, eine Art Regulierung von Zoos und Aquarien sicherzustellen, sofern wir zulassen, dass einige Tiere zu Erhaltungszwecken in Gefangenschaft gehalten werden. Dieses Gesetz ist zwei Seiten lang.“
Die Zoorichtlinie überlässt es den Mitgliedstaaten, zu entscheiden, wer die Inspektionen durchführt und wie die Regeln durchgesetzt werden. Aber nationale Gesetze sind nicht viel besser. In der schwedischen Verordnung zur Umsetzung der Zoorichtlinie ist die einzige für Zoos geltende Regel (Abschnitt 6) so vage wie die EU-Richtlinie. Es erfordert nur, dass Zoos lizenziert werden, und enthält keine weiteren Details. Die deutschen Rechtsvorschriften weisen die gleichen Mängel auf, da sie gleichermaßen allgemein gehalten sind.
Können Zoos reformiert werden?
Die gute Nachricht ist, dass die Öffentlichkeit und einige Gesetzgeber tatsächlich Änderungen wollen. Hier können Organisationen wie das Europäische Institut für Tierrecht und -politik eingreifen und bei der Ausarbeitung von Rechtsvorschriften helfen. Sie fördern Gesetze, die vorsehen, dass Tiere unter guten Bedingungen gehalten, mit Beschäftigungsmaterialien ausgestattet und in sicheren Gehegen untergebracht werden, die ihren biologischen Bedürfnissen entsprechen.
Aber wenn Sie ein Paar roter Panda-Zwillinge sind, die erfroren sind, ist das Versprechen einer zukünftigen Gesetzgebung natürlich ein kleiner Trost. Wie DiConcetto sagt: „Das ist ein großes Problem. Insbesondere bei diesen beiden Pandas ist es sehr problematisch, weil Zoos ihre Existenz damit rechtfertigen, dass wir uns um diese Tiere kümmern. Ein wiederkehrendes Gesprächsthema in Zoos ist: ‚Oh, diese Tiere würden nicht überleben in freier Wildbahn, also kümmern wir uns um sie.’ Und genau in diesem Fall, nein, das tun sie nicht. Was bringt es also genau, diese Tiere aus der Wildnis zu nehmen, sie in Gefangenschaft zu bringen, und Sie beschützen sie nicht einmal vor dem Tod?“
Eine gezielte Frage, die nicht wirklich eine gute Antwort hat, außer dass das Einsperren anderer so verbreitet ist, dass es fast unauffällig geworden ist.
Während einer unvergesslichen Szene in dem Filmklassiker Harold und Maude aus dem Jahr 1971 sagte Ruth Gordon als 79-jährige Freigeist Dame Marjorie „Maude“ Chardin: „Weißt du, ich bin früher in Tierhandlungen eingebrochen, um die Kanarienvögel zu befreien . Aber ich entschied, dass das eine Idee war, die weit vor ihrer Zeit war. Zoos sind voll, Gefängnisse sind überfüllt … oh je, wie sehr die Welt einen Käfig liebt.“
Aber es ist 2022 und es ist höchste Zeit, diese Türen zu öffnen.