Der Oberste Gerichtshof in London beginnt am Dienstag mit der Anhörung der letzten britischen Berufung des WikiLeaks-Gründers Julian Assange gegen die Auslieferung an die Vereinigten Staaten, wo ihm wegen der Veröffentlichung geheimer Militär- und Diplomatenakten ein Prozess droht.
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Washington will den 52-jährigen australischen Staatsbürger ausliefern, nachdem er dort zwischen 2018 und 2020 mehrfach im Zusammenhang mit der Veröffentlichung von Dateien im Zusammenhang mit den von den USA geführten Kriegen im Irak und in Afghanistan durch WikiLeaks im Jahr 2010 angeklagt wurde.
Die langjährige juristische Saga vor britischen Gerichten nähert sich nun ihrem Ende, nachdem Assange in den letzten Jahren mehrere Urteile verloren hat.
Wenn das zweitägige Berufungsverfahren dieser Woche, das am Dienstag um 10:30 Uhr (10:30 GMT) beginnen soll, erfolgreich ist, wird er eine weitere Chance haben, seinen Fall vor einem Londoner Gericht zu vertreten, wobei ein Termin für eine vollständige Verhandlung festgelegt wird Hören.
Wenn er verliert, hat Assange alle Berufungsmöglichkeiten im Vereinigten Königreich ausgeschöpft und wird in den Auslieferungsprozess eintreten, obwohl sein Team angedeutet hat, dass sie vor europäischen Gerichten Berufung einlegen werden.
Seine Frau Stella Assange sagte, er werde den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte bei Bedarf bitten, die Auslieferung vorübergehend zu stoppen, und warnte davor, dass er sterben würde, wenn er in die Vereinigten Staaten geschickt würde.
„Morgen und übermorgen werden darüber entscheiden, ob er lebt oder stirbt, und er ist körperlich und geistig offensichtlich in einer sehr schwierigen Lage“, sagte sie am Montag im BBC-Radio.
US-Präsident Joe Biden steht im In- und Ausland unter anhaltendem Druck, die 18 Punkte umfassende Anklage gegen Assange vor einem Bundesgericht in Virginia fallen zu lassen, die unter seinem Vorgänger Donald Trump eingereicht wurde.
Große Medienorganisationen, Verfechter der Pressefreiheit und das australische Parlament kritisieren unter anderem die Strafverfolgung nach dem Spionagegesetz von 1917, das noch nie zuvor wegen der Veröffentlichung vertraulicher Informationen angewendet wurde.
‘Genug ist genug’
Aber Washington hält an dem Fall fest, in dem behauptet wird, Assange und andere bei WikiLeaks hätten Hacker rekrutiert und mit ihnen vereinbart, „eine der größten Kompromittierungen geheimer Informationen“ in der Geschichte der USA durchzuführen.
Assange, der seit April 2019 im Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh im Südosten Londons inhaftiert ist, wurde verhaftet, nachdem er sich sieben Jahre lang in der Londoner Botschaft Ecuadors versteckt hatte.
Er floh dorthin, um einer Auslieferung nach Schweden zu entgehen, wo ihm Vorwürfe wegen sexueller Nötigung vorgeworfen wurden, die jedoch später fallengelassen wurden.
Der Oberste Gerichtshof hatte seine Auslieferung blockiert, die Entscheidung dann aber im Berufungsverfahren im Jahr 2021 aufgehoben, nachdem die Vereinigten Staaten versprochen hatten, ihn nicht in ihrem extremsten Gefängnis, „ADX Florence“, einzusperren.
Sie versprach außerdem, ihn nicht dem strengen Regime zu unterwerfen, das als „besondere Verwaltungsmaßnahmen“ bekannt ist.
Im März 2022 verweigerte der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs die Zulassung einer Berufung mit der Begründung, Assange habe es versäumt, „eine streitbare Rechtsfrage vorzubringen“.
Monate später stimmte Ex-Innenministerin Priti Patel offiziell seiner Auslieferung zu, doch Assange beantragt nun die Erlaubnis, diese Entscheidung und das Berufungsurteil von 2021 überprüfen zu dürfen.
Bei einer Verurteilung in den USA droht ihm eine Höchststrafe von 175 Jahren Gefängnis.
Kristinn Hrafnsson, Chefredakteurin von WikiLeaks, sagte Reportern letzte Woche, dass die in den US-Versprechen enthaltenen Vorbehalte bedeuten, dass sie „das Papier, auf dem sie geschrieben sind, nicht wert“ seien.
Am selben Tag verurteilte Australiens Premierminister Anthony Albanese die jahrelange rechtliche Verfolgung von Assange und sagte: „Es reicht.“
Es folgte die Verabschiedung eines Antrags durch das Parlament des Landes, in dem die Einstellung seiner Strafverfolgung gefordert wurde.
Assange hat zwei Kinder mit seiner Frau Stella, einer Anwältin, die er kennengelernt hat, als sie an seinem Fall arbeitete.
(AFP)