Die Tatsache, dass Tampa Bay am Donnerstag in der regulären Spielzeit endlich eine Heimniederlage einstecken musste, war für das Team nicht das Problem Blitz.
So lief alles ab.
Der Blitzder Gastgeber der Carolina Hurricanes Am Samstag zeigte der Chicagoer Rookie Connor Bedard seine beste Karriereleistung in etwas mehr als einer Spielperiode, als die Blackhawks mit einem 5:3-Sieg nach zwei frühen Defiziten zurückkamen.
Der 18-jährige Bedard erzielte zwei Tore und zwei Assists für einen 4:2-Vorsprung, den Tampa Bay nicht überwinden konnte.
„Nur ungeheure Ballverluste, mangelnde Ausführung“ Blitz sagte Trainer Jon Cooper. „Letztendlich haben wir ihnen nur Gratisgeschenke gegeben. Es ist schwer, in dieser Liga zu gewinnen, wenn man so weitermachen will. …
„Wenn es einen enttäuschenden Teil des Spiels gab, dann war es unser mangelnder Gegenwind in den letzten beiden Spielabschnitten. Das war hart.“
Nikita Kucherov von Tampa Bay erzielte sein elftes Tor als Teamleader und bescherte ihm damit fünf Treffer in vier Spielen.
Anthony Cirelli und Steven Stamkos erzielten jeweils einen Ein-Mann-Vorsprung – Cirelli am BlitzBeim ersten Powerplay zog Stamkos mit dem Torhüter seiner Mannschaft spät im Spiel ab.
Die Fluktuationen hielten jedoch an.
„Hier als Gruppe wissen wir, dass wir besser werden müssen und wir wissen, dass wir den Puck nicht umdrehen dürfen“, sagte Cirelli. „Man sieht, was bei Ballverlusten passiert. Die andere Mannschaft kommt auf einen zu und nutzt ihre Chancen. Das liegt an uns, und in dieser Hinsicht müssen wir besser werden.“
Gegen Ende von fünf von sechs Auswärtsspielen wird Carolina am Samstag ein Sunshine State-Spiel in Folge absolvieren. Am Freitag in Sunrise, Florida, die Hurrikane lagen zu Beginn des dritten Drittels nur 3:2 hinter den Panthers. In den letzten 20 Minuten erzielte Carolina zwei Tore und schaffte nur sieben Schüsse, was am Ende zu einer 5:2-Niederlage führte.
Es war Carolinas erster Besuch in Florida seit dem 24. Mai, als der Playoff-Star der Panthers, Matthew Tkachuk, in Spiel 4 4,9 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit den entscheidenden Treffer für das Finale der Eastern Conference erzielte.
Der Hurrikane stehen 3-2-0 in dem sechs Spiele dauernden, auswärtsintensiven Spielplan, der in Tampa endet.
Während sie zu Hause bei 4-0-0 steht, liegt Carolina auswärts bei 4-6-0. Immernoch Hurrikane belegen in der Metropolitan Division den zweiten Platz hinter den New York Rangers.
Nach der Niederlage seiner Mannschaft gegen Florida sagte Trainer Rod Brind’Amour: Hurrikane werden von den Spitzenspielern in ihrem bisher dritten aufeinanderfolgenden Satz eine deutlich bessere Leistung benötigen.
„Sie waren gut, wir waren schlecht – diese Kombination ist nicht gut“, sagte der Carolina-Trainer im sechsten Jahr. „Das wird nicht funktionieren. Ich denke, man muss ihnen Anerkennung zollen. Sie haben genau so gespielt, wie sie wollen. Wir haben nie, nie – nichts – angefangen.“
„Unsere Top-Jungs waren heute Abend nicht sehr gut. Sie werden nicht gewinnen, wenn sie nicht zumindest mit den Top-Jungs des anderen Teams mithalten können. Sehen Sie sich die Top-Jungs von Florida an, sie haben alles gegeben. Ich weiß es nicht.“ wo unsere Top-Jungs waren.
Brind’Amour antwortete auf die Idee, sich nach dem Playoff-Sieg vor fast sechs Monaten an den Panthers zu rächen: „Das letzte Jahr ist mir scheißegal. Das hatte nichts mit heute Abend zu tun. Wir versuchen es.“ irgendein Anschein einer Saison, die zu Ende geht.
—Medien auf Feldebene