„Würdest du nicht lieber alles auf einmal geben, für etwas Echtes?“ Fragte Luthen Cassian Andor in einem Gespräch, das sich anfühlt, als wäre es vor einer Ewigkeit passiert. Cassian, der einst verzweifelt danach strebte, abzuhauen und davonzulaufen, hat ihn – und die Show – zum Besseren verändert. Auf der Hälfte des Weges Andor In der ersten Staffel hat Cassian endlich einen Zweck gefunden, der zu ihm passt; ein Grund, an den man glauben kann. Aber keine gute Tat bleibt ungestraft, und AndorDer glänzende Moment der Selbstverwirklichung seines Helden hat einen hohen, herzzerreißenden Preis, der uns daran erinnert, dass der Krieg nur sehr wenige Gewinner hat.
Wie versprochen bietet uns „The Eye“ ein Spektakel auf einem Niveau, das in dieser speziellen Ecke der Galaxie bisher nicht gesehen wurde, aber dazu kommen wir noch. Zuallererst: Zählt es als a Krieg der Sterne Flaschenfolge, wenn das Ganze auf einem Planeten spielt? Bis zu den letzten zwei Minuten der Episode geht alles auf Aldhani nieder, beginnend mit einer weiteren temperamentvollen Sparringssitzung zwischen Cassian und den „wahren“ Rebellen. Er hat genug davon, als Söldner abgetan zu werden, der darauf wartet, die Füße hochzulegen und die Welt zu vergessen, wenn die Mission beendet ist. Seine Wut auf das Imperium, die sich so lange am Rande seines Charakters aufgehalten hat, hat endlich sein Zentrum gefunden.
Während Cassian, Vel und Co. in Position zu bringen, bekommen wir etwas mehr Hintergrundgeschichte über die Möchtegern-Helden. Alex Lawther hat als entschlossener, aber verletzlicher Nemik hervorragende Arbeit geleistet und hat eine schlaflose Nacht vor dem großen Raubüberfall. Wir finden auch heraus, dass Taramyn ein ehemaliger Stormtrooper ist. Es erklärt seine Vorliebe für bellende Befehle und für tEr übt Übungen, die Vel ausführt. Skeen erzählt Cassian, dass Cinta vom Griff geflogen ist, als sie es herausfand. „Sie haben ihre ganze Familie abgeschlachtet.“ So sehr ich die Zeit auf Aldhani genossen habe, ich wünschte, wir wären mehr in die Dynamik der Rebellen eingedrungen, anstatt sie hauptsächlich als Individuen durch Skeens Erzählung zu erfahren.
Und horche! Der erste Meteorit rauscht über uns hinweg. Was tickende Uhren angeht, habe ich noch keine so coole gesehen wie eine langsam zunehmende Häufigkeit bunter Sternschnuppen über dem nebligen Hochland. Als die Aldhani-Pilger zu ihrer langjährigen Zeremonie ins Tal strömen, mischen sich Nemik, Skeen, Taramyn und Cassian alle als kaiserliche Offiziere ein. Ihre Bewegungen sind nahtlos, ihre Hintergrundgeschichten luftdicht. Im Grunde lassen sie Luke Skywalker, der um den Todesstern herumstolpert, wie einen Benny Hill-Ass aussehen. Während die anderen Offiziere im Tal bleiben, um die „Dhanis“ im Auge zu behalten, bringt Gorn sie zum Stützpunkt. Wenn es nur so einfach wäre.
Immediately inside the base, the standoff begins. We get one of the most genuinely upsetting sequences in the franchise as Skeen holds Commandant Beehaz’s wife and child at gunpoint (blaster point?) It’s a brief moment, but it feels like an eternity, reminding us there’s no such thing as a peaceful rebellion.
One of Andor’s main strengths has been its thoughtful and measured approach to just who benefits, and who suffers, in a war. The scene is imbued with as much moral ambiguity as there can be in a story about spaceship nazis. Thankfully, no little space boys were harmed in the making of this scene. Cinta makes the save, and the group does an excellent job capturing and nullifying any and every threat on the base. They even enlist the help of the skeleton crew left at the base to load up the freighter. Industrious!
Safe to say, it’s all going a little too smoothly. As the Eye forms in the night sky, TIE pilots prepare to make chase. During takeoff, a big stack of credits crushes Nemik (capitalism metaphors don’t get much more explicit than this), and as soon as he gasps, “I can’t feel my legs,” we know the inevitable is coming. Grunting through the pain, he can still guide Cassian through the eye (destroying the TIE fighters in the process) before collapsing. He did, indeed, give everything all at once to something real. Nemik was the first true hero of the formal rebellion, and we know now that without him, there would be no escape. No Death Star blueprints. No celebration on Endor. Thank you, Nemik.
But there’s more heartbreak to come. As the group waits on a doctor to help Nemik (he can’t). Skeen gets Cassian alone and proposes the two of them split the haul in the freighter and take off. 40 million credits each. Cassian’s acute disappointment is palpable. Skeen thinks he’s seen a kindred spirit in Cassian, who once said he wants to win and walk away. “Your brother, with the orchard?” Cassian asks, already knowing the answer. “I don’t have a brother,” Skeen tells him, claiming he’s a rebel, but his rebellion is “me against everyone else.” Diego Luna’s preternaturally sad eyes have never been sadder as he hears this, and kills Skeen before he can do any more damage. Cassian’s just lost a friend and has to lose another in rapid succession.
The final moments of “The Eye” are, on the surface, small moments of victory. Mon Mothma, giving a speech to the Sante, notices increasing whispering and activity around her, indicating something big has gone down. In his Antiquities shop, Luthen gets wind of the robbery on Aldhani and retreats to laugh in celebration. It hits a few seconds later, that while the comfortable orchestrator of the plan revels in peace, his team has never been more broken. Like I said at the beginning, war has very few winners, and those winners rarely fight.
Stray observations:
- It’s a safe bet we won’t return to Aldhani, so director Susanna White (who helmed the previous two episodes) sends it off in style. It may be my favorite Star Wars world in a long time. The term “grounded” has been used a lot in describing Andor so far, but it really has been a joy spending so much time on this tactile little planet.
- I loved the juxtaposition of the Aldhani celebration against the gritty robbery. No matter how dark things get, peace and community is resilient.
- A lesser show would have ended on the high note of the escape through the eye. Andor sticks around to reckon with the consequences of the “war” part of Star Wars.
- Someone said “shit” a couple of weeks back, and in this episode, we get a quick, crude scene of an Imperial officer denigrating the Aldhani natives and taking a piss. George Lucas’ hapless band of Stormtroopers would never!
- I mentioned Aldhani is among my top Star Wars planets. Does anyone else have any sentimental favorites?