Barry Reardon, der ab Ende der 1970er Jahre fast 20 Jahre lang den Kinoverleih bei Warner Bros. leitete, starb am 27. Mai in seinem Haus in Vero Beach, Florida. Er war 92 Jahre alt.
Als angesehener Branchenveteran mit 31 Jahren Erfahrung war Reardon als „Dekan“ des Kinoverleihs bekannt und es wurde ihm zugeschrieben, die Art und Weise, wie Studiofilme vermarktet und veröffentlicht werden, verändert zu haben. Während seiner Amtszeit begann die Branche, mehr Wert auf Tages- und Wochenendkassenberichte zu legen und erweiterte den Umfang der überaus wichtigen Sommer-Blockbuster-Saison.
Als er 1999 in den Ruhestand ging – nach 21 Jahren im Studio und 17 Jahren als Vertriebsleiter – verließ er das Unternehmen mit einer beneidenswerten Erfolgsbilanz. Unter seiner Führung gelang es dem Studio, mit 22 Filmen im Inland die 100-Millionen-Dollar-Marke zu überschreiten – ein beeindruckender Meilenstein, da Kinokarten damals viel günstiger waren und der in diesen Pandemiezeiten nachweislich nur schwer zu erreichen ist. Und Warner Bros. verbrachte die meiste Zeit dieser Jahre unter den drei besten Studios, gemessen am nordamerikanischen Kinokassenanteil.
In Vielfalt Als er seinen Rücktritt ankündigte, wurde er als „heterosexueller Shooter, der Filme liebt“ bezeichnet und für seine engen Beziehungen zu langjährigen Warner Bros.-Filmemachern und Produzenten, darunter Clint Eastwood, Joel Silver und Richard Donner, verehrt. Trotz der kniffligen Natur des Jobs, bei dem Führungskräfte um die Titel der Konkurrenten feilschen, um sich Bildschirme zu sichern, und sich normalerweise für einen Fehlschlag an den Kinokassen verantworten müssen, wurde er von seinen Konkurrenten und der Messegemeinschaft bewundert.
„Barry ist der OG-Dekan des Vertriebs und hinterlässt ein einzigartig innovatives Erbe in der Unterhaltungsindustrie“, sagte Jeff Goldstein, der derzeitige Präsident des Inlandsvertriebs bei Warner Bros., der Reardon als Mentor bezeichnet.
Reardon wurde am 8. März 1931 in Hartford, Connecticut, geboren. Er schloss 1953 das College of the Holy Cross ab und erwarb einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften, bevor er nach Europa geschickt wurde, um für den Geheimdienst der Armee zu arbeiten. Reardon kehrte 1956 in die USA zurück, um das Trinity College zu besuchen und erhielt einen MBA in Wirtschaftswissenschaften. Nach seinem ersten Job bei United Technologies arbeitete er für das Verteidigungsunternehmen Litton Industries in Scranton, Pennsylvania. als Einkäufer zur Sicherung des Papiers, das das Unternehmen zum Drucken von Handelsmarken, Siegeln und Katalogen benötigte. Dort lernte er seine Frau Marsha kennen, die für die Firma arbeitete, bei der er Papier kaufte.
Reardon begann seine Karriere in der Unterhaltungsbranche 1967 bei Paramount Pictures als Mitarbeiter des Vizepräsidenten für Finanzen. Von New York City aus wechselte er dann als Vizepräsident und Assistent des Präsidenten in die Bereiche Marketing und Vertrieb. 1975 zog er nach Boston und trat der damals größten Kinokette des Landes, der General Cinema Corporation, als Leiter für Marketing und Filmbeschaffung bei.
Aufgrund seiner Erfahrung im Ausstellungsbereich wurde er von Warner Bros. angeworben und zog mit seiner Familie nach Los Angeles. Laut seiner Frau war es sein „Traumberuf“. Zu den bemerkenswerten Rollen zählen „The Shining“, „Blade Runner“, Michael Keatons „Batman“-Trilogie, „Goodfellas“ und „Twister“. Er versuchte mehrmals, vor dem Ende des Jahrtausends in den Ruhestand zu gehen, aber die WB-Vorsitzenden und Co-CEOs Robert Daly und Terry Semel überredeten ihn, noch mindestens ein paar Jahre zu bleiben.
Während seiner Pensionierung entfernte er sich nicht allzu weit von Hollywood und war in mehreren Industrie- und Wohltätigkeitsgremien tätig. Als Schneevogel, der die Sommer in Vermont und die Winter in Florida verbrachte, verbrachte er seine Zeit mit Reisen (und schaffte es, alle sieben Kontinente zu bereisen), Golf, Skifahren und Rasenmähen.
Er hinterlässt seine Frau Marsha, mit der er 57 Jahre lang verheiratet war, und seine Tochter Lisa.