Eddie Howe hat seine Newcastle-Spieler herausgefordert, sich einen weiteren Sprung in die Champions League zu sichern, nachdem sie auf dramatische Weise aus Europa ausscheiden mussten.
Irgendwann am Mittwochabend standen die Magpies kurz vor dem Einzug ins Achtelfinale des wichtigsten Vereinswettbewerbs des europäischen Fußballs, gingen dort jedoch mit leeren Händen aus, nachdem der AC Mailand einen Rückstand aufholte und sich im St. James’ Park einen 2:1-Sieg sicherte.
Damit sicherten sie sich einen Platz in der Europa League und beendeten Newcastles kontinentales Engagement für diese Saison, aber ein enttäuschter Howe strebt eine schnelle Rückkehr an.
Ich würde die Gelegenheit lieben, das noch einmal zu tun, und ich denke, dass wir uns sehr schnell darauf konzentrieren müssen
Newcastle-Cheftrainer Eddie Howe
Er sagte: „Ich würde die Gelegenheit lieben, das noch einmal zu tun, und ich denke, dass wir uns sehr schnell darauf konzentrieren müssen.“ Ich glaube nicht, dass wir uns etwas anderes als das ansehen können.
„Wir wollen wieder dort sein und sind in der Premier League immer noch nah genug dran, um das zu schaffen und mithalten zu können. All diese Dinge passieren aus einem Grund, daran glaube ich.
„Der Ehrgeiz ist natürlich da. Es ist von uns allen da – aber das bedeutet nicht, dass es passieren wird. Das müssen wir schaffen.
„Jedes Mal, wenn man nicht erreicht, was man will, wenn man einen Rückschlag erleidet, wenn man eine Enttäuschung erlebt, muss man das als Treibstoff nutzen, und das ist schon immer meine Art gewesen.
„Der Schmerz, den du jetzt verspürst, ist Motivation für morgen. Wir müssen uns jetzt auf die Premier League konzentrieren und versuchen sicherzustellen, dass wir in der Premier League so gut wie möglich in Form kommen.“
Die Niederlage gegen Milan – die dritte Niederlage der Magpies in Folge in allen Wettbewerben – war den Toren von Christian Pulisic und dem eingewechselten Samuel Chukwueze zu verdanken, nachdem Joelinton sie in Führung gebracht hatte.
Sie werden am Samstag ihr Heimspiel gegen Fulham fortsetzen und liegen auf dem siebten Tabellenplatz, sieben Punkte hinter Manchester City auf dem vierten Platz.
Während die heimische Mannschaft ausgezeichnet war, hat Newcastle nur einmal auswärts gewonnen und da ihre Verletzungsprobleme allmählich nachlassen – Callum Wilson, Sean Longstaff und Dan Burn waren alle gegen die Italiener beteiligt – fordert Howe eine neue Konzentration.
Er sagte: „Ich möchte keinen Kater davon haben. Wir müssen daraus lernen und es schnell hinter uns lassen.
„Die Spieler müssen daran glauben, wie gut sie sein können, wie gut wir sind, und das ist für uns ein guter Test dafür, aufgrund der Ereignisse der letzten Woche.
„Fußball ist eine tolle Sache, nicht wahr? Gehen wir zehn Tage zurück und wir hatten gerade Manchester United mit unserer besten Saisonleistung geschlagen. Dann, drei Spiele später, hatten wir drei Niederlagen.
„Das ist Fußball.“