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Ecuador rief am Mittwoch einen neuen Ausnahmezustand aus, als indigene Völker in die Hauptstadt Quito marschierten, um eine Wiederaufnahme der Gespräche mit der Regierung zu fordern, mehr als zwei Wochen nach zerstörerischen und oft gewalttätigen täglichen Kundgebungen gegen steigende Lebenshaltungskosten.
Die Verhandlungen zur Beendigung der Proteste, die das südamerikanische Land erschüttert haben, wurden am Dienstag – an ihrem zweiten Tag – ausgesetzt, nachdem die Regierung Demonstranten für den Tod eines Soldaten verantwortlich gemacht hatte.
Und während die Demonstranten eine Rückkehr an den Verhandlungstisch forderten, erklärte Präsident Guillermo Lasso den Ausnahmezustand in vier der 24 Provinzen, in denen die Präsidentschaft sagte, dass „die meiste Gewalt konzentriert ist“.
Dazu gehörte jedoch nicht die Hauptstadt, in der sich die meisten der geschätzten 14.000 Demonstranten versammelt haben.
Sprechchöre: “Wir wollen keine zehn Cent, wir wollen Ergebnisse”, demonstrierten mehrere hundert Menschen in der Innenstadt nahe dem Regierungssitz, der von Polizei, Metallzäunen und Stacheldraht abgesperrt war.
Ein Demonstrant mit einem traditionellen roten Poncho, der eine Gruppe von Männern mit provisorischen Schilden anführte, wandte sich per Megaphon an den Rest: „Wir werden hier bleiben, bis der Präsident der Republik den Dialog wieder aufnimmt.“
Er fügte hinzu: „Wenn wir hier schlafen müssen … werden wir.“
Lasso hat stattdessen einen einmonatigen Ausnahmezustand über die Provinzen Azuay, Imbabura, Sucumbios und Orellana verhängt, sagte der Generalsekretär für präsidiale Kommunikation.
Ziel ist es, eine „Sicherheitszone“ um die Ölquellen des Landes herum zu schaffen und die Lebensmittel-, Medikamenten- und Kraftstoffversorgung in diesen Provinzen sowie den in Krankenhäusern verwendeten Sauerstoff zu schützen.
Diese Provinzen seien diejenigen, in denen sich „die meiste Gewalt gegen die körperliche Unversehrtheit der Menschen und die Versorgung mit Treibstoff konzentriert“, sagte die Präsidentschaft.
Die Maßnahme, bei der das Militär neben der Polizei eingesetzt und Demonstrationen verboten werden, ziele darauf ab, „das ordnungsgemäße Funktionieren der für die Wirtschaft lebenswichtigen strategischen Sektoren“ sicherzustellen.
Lasso hatte am Samstag in einem von mehreren Zugeständnissen an Demonstranten einen früheren Ausnahmezustand in sechs anderen Provinzen – darunter Pichincha, wo die Hauptstadt liegt – aufgehoben.
Land als „Geisel“ gehalten
Die Proteste, die am 13. Juni begannen, waren kostspielig, mit Verlusten von rund 50 Millionen US-Dollar pro Tag für die Wirtschaft, so die Regierung, die davor gewarnt hat, dass die Ölförderung – die bereits halbiert ist – bald vollständig zum Erliegen kommen könnte.
Die landesweite Unzufriedenheit über die zunehmende Not kommt in einer Wirtschaft, die durch die Coronavirus-Pandemie einen schweren Schlag erlitten hat.
Die Proteste wurden von der mächtigen Konföderation indigener Nationalitäten Ecuadors (Conaie) ausgerufen, der zwischen 1997 und 2005 die Absetzung von drei Präsidenten zugeschrieben wurde.
Indigene Völker machen mehr als eine Million der 17,7 Millionen Einwohner der südamerikanischen Nation aus.
Die Demonstranten wollen Benzinpreissenkungen, Arbeitsplätze, Lebensmittelpreiskontrollen und mehr öffentliche Ausgaben für Gesundheit und Bildung.
Am Wochenende kündigte Lasso weitere Zugeständnisse an, um die Gespräche anzukurbeln, darunter eine Senkung der Diesel- und Benzinpreise um zehn Cent pro Gallone auf 1,80 bzw. 2,45 US-Dollar.
Das wurde von Demonstranten, die eine Ermäßigung auf 1,50 Dollar für Diesel und 2,10 Dollar für Benzin fordern, kurzer Prozess gemacht.
Die Regierung brach die Gespräche ab, nachdem das Militär am Dienstag sagte, bei einem Angriff von Demonstranten auf einen Eskortentanker im Osten des Landes sei ein Soldat ums Leben gekommen und fünf Polizisten und sieben Soldaten seien verletzt worden.
Lasso, Stunden bevor er eine Amtsenthebungsabstimmung überlebte, beschuldigte dann den Conaie-Führer Leonidas Iza der eigennützigen Politik und schwor, „wir werden nicht mit denen verhandeln, die Ecuador als Geisel halten“.
Bei Zusammenstößen zwischen den Sicherheitskräften und Demonstranten, die Straßen blockierten und Versorgungsleitungen unterbrachen, wurden fünf Demonstranten getötet und Hunderte auf beiden Seiten verletzt.
Beobachtern zufolge wurden etwa 150 Personen festgenommen.
(AFP)