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Die Polizei in Ecuadors Hauptstadt feuerte am Donnerstag Tränengas ab, um indigene Demonstranten zu zerstreuen, die am 11. Tag der lähmenden Demonstrationen über Treibstoffpreise und Lebenshaltungskosten versuchten, den Kongress zu stürmen.
Die Demonstranten hatten zuvor ein Zugeständnis von der ecuadorianischen Regierung erhalten, als Präsident Guillermo Lasso, der wegen einer Covid-19-Infektion isoliert wurde, ihnen Zugang zu einem Kulturzentrum gewährte, das für den Kampf der Ureinwohner steht, aber am Wochenende von der Polizei beschlagnahmt wurde.
Später am Tag machte sich jedoch eine Gruppe indigener Demonstranten, angeführt von Frauen, auf den Weg zum Kongress, nur um von der Polizei zurückgedrängt zu werden, als es zu gewalttätigen Zusammenstößen kam.
Die Polizei feuerte Tränengas ab, während Demonstranten Steine und Feuerwerk warfen.
„Das ist ein sehr schlechtes Zeichen, wenn man bedenkt, dass wir unsere Basis gebeten haben, friedlich zu marschieren“, sagte Protestführer Leonidas Iza.
Die Proteste, die am 13. Juni begannen, haben drei Menschen das Leben gekostet und dazu geführt, dass die Regierung über sechs der 24 Provinzen des Landes den Notstand verhängt hat.
Schätzungsweise 14.000 Demonstranten nehmen an der Massendemonstration der Unzufriedenheit teil, etwa 10.000 von ihnen in Quito, wo eine nächtliche Ausgangssperre gilt.
Zu den Forderungen der Demonstranten gehören eine Senkung der bereits subventionierten Kraftstoffpreise, die in den letzten Monaten stark gestiegen sind, sowie Arbeitsplätze, Lebensmittelpreiskontrollen und mehr öffentliche Ausgaben für Gesundheit und Bildung.
„Um des Dialogs willen“
Francisco Jimenez, der ecuadorianische Regierungsminister, kündigte das Zugeständnis früher am Donnerstag an und sagte, es sei „um des Dialogs und des Friedens willen“ gemacht worden.
Ziel sei es, „Straßensperren, gewalttätige Demonstrationen und Angriffe zu stoppen“.
Die Demonstranten begrüßten den Schritt.
„Es ist ein Triumph des Kampfes“, verkündete Iza über ein Megaphon und ging mit Hunderten anderen in jubelnder Stimmung auf die Mitte zu.
Die Allianz der Menschenrechtsorganisationen sagte, ein 38-jähriger Mann sei am Mittwoch in der südlichen Stadt Tarqui bei Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei gestorben, denen sie gewalttätige Taktiken vorwarf.
Dutzende Menschen wurden auch bei den landesweiten Demonstrationen verletzt, die indigene Gruppen geschworen haben, fortzufahren, bis ihre Forderungen erfüllt sind.
Die Polizei ihrerseits sagte, der Mann sei an einer Krankheit gestorben, die „im Zusammenhang mit den Demonstrationen“ aufgetreten sei.
Zwei weitere Menschen starben am Montag und Dienstag nach Angaben der Allianz, die ebenfalls 92 Verwundete und 94 Festnahmen von Zivilisten in elf Tagen der Proteste meldete.
Beamte sagen, dass 117 in den Reihen von Polizisten und Soldaten verletzt wurden.
Am Mittwochabend besetzten etwa 300 Demonstranten ein Kraftwerk im Süden Ecuadors und nahmen den Betreiber kurzzeitig als Geiseln, teilten die Behörden mit.
Ecuador, ein kleines südamerikanisches Land, das von Drogenhandel und damit verbundener Gewalt heimgesucht wird, wurde von steigender Inflation, Arbeitslosigkeit und Armut schwer getroffen – allesamt verschärft durch die Pandemie.
50 Millionen Dollar pro Tag
Die Proteste, bei denen Reifen und Äste von lautstarken Demonstranten mit Stöcken, Speeren und provisorischen Schilden verbrannt wurden, haben die Hauptstadt gelähmt und die Wirtschaft durch Barrikaden wichtiger Straßen schwer geschädigt.
Die Regierung hat Forderungen zurückgewiesen, den Ausnahmezustand aufzuheben, der als Reaktion auf die manchmal gewalttätigen Demonstrationen verhängt wurde, zu denen die mächtige Konföderation der indigenen Völker Ecuadors (Conaie) aufgerufen hatte.
„Ich weine, wenn ich sehe, dass so viele Menschen von dieser … Regierung misshandelt werden“, sagte die Demonstrantin Cecilia, eine 80-jährige, die ihren vollen Namen nicht nannte, gegenüber AFP, als sie mit einer ecuadorianischen Flagge und einem Transparent mit der Aufschrift „Lasso , Lügner.“
Conaie führte 2019 zweiwöchige Proteste an, bei denen 11 Menschen starben und mehr als 1.000 verletzt wurden, was zu wirtschaftlichen Verlusten von rund 800 Millionen US-Dollar führte, bevor der damalige Präsident seine Pläne zur Reduzierung der Treibstoffpreissubventionen aufgab.
Die Regierung von Lasso hat diesmal eine Senkung der Kraftstoffpreise ausgeschlossen, da dies den Staat eine unbezahlbare Milliarde Dollar pro Jahr kosten würde.
Conaie – dem das Ende von drei Präsidentschaften zwischen 1997 und 2005 zugeschrieben wird – besteht darauf, dass der Ausnahmezustand aufgehoben wird, bevor Verhandlungen aufgenommen werden, aber die Regierung hat gesagt, dass dies „die Hauptstadt wehrlos machen würde“.
Unklar war, ob der Konzern nach dem Zugeständnis vom Donnerstag zu Verhandlungen bereit sei.
Offizielle Daten zeigten, dass die Wirtschaft aufgrund der Proteste etwa 50 Millionen Dollar pro Tag verlor, ohne die Ölförderung – das wichtigste Exportprodukt des Landes – zu berücksichtigen, die ebenfalls betroffen war.
Produzenten von Blumen, einem weiteren Hauptexportgut Ecuadors, haben sich darüber beschwert, dass ihre Waren verrotten, da Lastwagen ihre Bestimmungsorte nicht erreichen können.
(AFP)