Nachdem sie vor ein paar Jahren einige ihrer Erfindungen zur Barrierefreiheit kostenlos angeboten haben – darunter das kontextsensitive Ping-System, das in Apex Legends und zu sehen ist Code für ein Farbenblindheitstool – Electronic Arts macht noch mehr seiner Barrierefreiheitsfunktionen für jedermann zugänglich.
Enthalten in der neuesten Reihe von Tools, die als Teil von EAs veröffentlicht wurden versprechen, Barrierefreiheitstechnologie mit der Branche zu teilen sind vier Patente und ein Tool zur Analyse von Lichtempfindlichkeitsrisiken bei Spielen.
Das Tool zur Analyse der Lichtempfindlichkeit heißt Iris und untersucht effektiv Einzelbilder in Videos, die bei Menschen mit Epilepsie oder anderen lichtempfindlichen Symptomen Reaktionen auslösen könnten – beispielsweise aufgrund blinkender Lichter oder anderer „sich schnell ändernder räumlicher Muster“.
EA selbst hat die Technologie in Sportspielen wie Madden und dem jüngsten FIFA-Nachfolger EA Sports FC 24 eingesetzt und plant, sie in Zukunft in größerem Umfang einzusetzen.
Im Fall von Iris kann jeder Entwickler gehen und Holen Sie sich den Code für das Tool um es kostenlos zu nutzen.
Bei den anderen vier von EA veröffentlichten Barrierefreiheitsfunktionen handelt es sich nicht in gleicher Weise um vorgefertigte Tools, sondern um Patente, die EA praktisch als Open Source bereitgestellt hat – sodass jeder seine eigene Version der patentierten Technologie erstellen kann, ohne verklagt zu werden.
Das erste ist ein besonders raffiniertes Konzept für die automatische Übernahme der Spielerkontrolle, das automatisch erkennt, wenn ein Spieler die Kontrolle über ein Spiel aufgibt – beispielsweise in Momenten, in denen motorische, kognitive oder visuelle Behinderungen ihn beeinträchtigen könnten. In diesem Fall zielt die Technologie darauf ab, vorübergehend die Kontrolle über das Spiel zu übernehmen und die Bewegungen und Eingaben des Spielers im Spiel selbst nachzuahmen, bis der Spieler die Kontrolle wiedererlangen kann.
In eine ähnliche Richtung geht das Patent für ein Adaptive Gaming Tutorial System, das Tutorials und Ähnliches an das Können oder die Spielweise jedes Spielers anpasst. Das Patent legt nahe, dass die maßgeschneiderte Anleitung behinderten Spielern helfen könnte, indem sie die Tipps des Spiels zu Steuerung usw. an ihre Spielweise anpasst.
Diese individuelle Beratung wird in dem ehrgeizig klingenden Patent für einen animierten und personalisierten Coach für Videospiele noch einen Schritt weitergeführt. Dies geht über reine Anpassungstipps hinaus und wird als eine Art animierter Trainer beschrieben, der Ihnen Feedback zu Ihrer Leistung im Spiel gibt, sowohl durch „In-Game- als auch Out-of-Game-Einblicke“. Wenn Sie von einem animierten Charakter in die Spielweise eingewiesen werden, könnte dies den Spielern offensichtlich dabei helfen, mehr Spaß an dem von ihnen gewählten Spiel zu haben, da es ihnen leichter fällt, ihren Spielstil als Reaktion auf das benutzerdefinierte Feedback zu ändern.
Das letzte Patent ist mehr als nur eine Idee und wurde tatsächlich in einem Spiel verwendet, das in der Fortsetzung von Mirror’s Edge, Catalyst, vorkommt. Das Routennavigationssystem erstellt Routen und Navigationshinweise durch „große und komplexe Spielumgebungen“ – was im Grunde wie eine fortgeschrittenere Version der GPS-Wegbeschreibung in Open-World-Spielen wie Saints Row oder GTA klingt. EA stellte fest, dass die Anzeige von Anleitungen wie Navigationslinien die kognitive und visuelle Zugänglichkeit beim Durchqueren von Spielumgebungen verbessern kann.
Auch diese Patente dienen den Entwicklern dazu, ihre eigenen Lösungen zu entwickeln, anstatt auf vorhandenen Code für die Funktionen zugreifen zu können. Dennoch ist es schön zu sehen, dass Barrierefreiheitsfunktionen in Spielen immer weiter verbreitet werden und selbst große Verlage ihre Technologien, die mehr Menschen helfen können, Spiele zu genießen, nicht hinter einer Art kommerziellem Schutz verstecken. Wenn Entwickler auf der Grundlage dieser Ideen ihre eigenen Lösungen entwickeln, werden wir hoffentlich sehen, dass diese ebenfalls in einem branchenweiten Bemühen, die Zugänglichkeit für alle zu verbessern, geteilt werden.