29 Soldaten seien im Westen Nigers bei einem Angriff mutmaßlicher Dschihadisten getötet worden, teilte das Verteidigungsministerium am Montagabend mit und rief eine dreitägige Staatstrauer aus.
Ausgegeben am:
1 Minute
Die Soldaten seien von mehr als hundert Terroristen mit „improvisierten Sprengkörpern und Kamikaze-Fahrzeugen“ angegriffen worden, hieß es in einer im Fernsehen übertragenen Erklärung des Ministeriums.
Zwei Soldaten seien schwer verletzt worden, zudem seien „mehrere Dutzend Terroristen“ getötet worden.
Der Angriff ereignete sich nach Angaben des Ministeriums nahe der Grenze des Landes zu Mali im Rahmen von Militäroperationen, die darauf abzielten, „die Bedrohung durch den Islamischen Staat“ in der Region zu neutralisieren.
„Die Kommunikation der zum Rückzug gezwungenen Terroristen wurde abgefangen“, teilte das Ministerium mit und fügte hinzu, dass die Angreifer „von externer Expertise profitierten“, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Seit mehr als einem Jahrzehnt wird die afrikanische Sahelzone von einem dschihadistischen Aufstand heimgesucht, der 2012 im Norden Malis ausbrach, bevor er sich 2015 auf die Nachbarländer Niger und Burkina Faso ausweitete.
Das „Drei-Grenzen-Gebiet“ zwischen Niger, Mali und Burkina Faso ist regelmäßig Schauplatz von Angriffen von Militanten, die mit der Gruppe „Islamischer Staat“ und Al-Qaida verbunden sind.
Die Gewalt hat in allen drei Ländern zu militärischen Machtübernahmen geführt, zuletzt wurde Niger am 26. Juli durch einen Putsch gestürzt, bei dem Mohamed Bazoum, der demokratisch gewählte Präsident, gestürzt wurde.
Im August wurden bei einem Angriff mutmaßlicher Dschihadisten nahe der Grenze zwischen Niger und Burkina Faso mindestens 17 nigerianische Soldaten getötet und 20 verletzt.
(AFP)