RENO, Nevada (AP) – Mindestens zwei Dutzend Menschen befinden sich im Hungerstreik wegen der Zustände in einem Hochsicherheitsgefängnis im ländlichen Osten Nevadas, teilten Gefängnisbeamte und eine Interessenvertretung am Dienstag mit.
Der Streik wurde am Donnerstag von Menschen ins Leben gerufen, die im Ely State Prison inhaftiert sind und seit langem frustriert sind, unter anderem wegen unzureichender Essensportionen und Engpässen im Gefängniskommissar, sagte Jodi Hocking, Geschäftsführerin der Gefangenenrechtsgruppe Return Strong. Sie sagte, sie protestieren auch gegen langjährige Probleme in Justizvollzugsanstalten im ganzen Bundesstaat.
Das Nevada Department of Corrections sagte in einer Erklärung, dass die Zahl der Menschen im Hungerstreik jeden Tag schwankt – am Montag nahmen 27 Menschen teil. Hocking schätzte die Zahl näher auf 40 ein.
Die Justizvollzugsbehörde sagte, der Streik sei „hauptsächlich aus Protest gegen die servierten Essensportionen, beinhaltet aber auch Haftbedingungen, Eigentumsfragen und Disziplinarmaßnahmen“.
Hocking sagte, „der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte“, war die Umstellung der Abteilung vor einigen Monaten auf einen neuen Lebensmittelhändler, der kleinere Portionen serviert. Sie sagte, einige Gefangene könnten „nicht erkennen, welche Art von Mittagessensfleisch ihnen serviert wird“. Ein Sprecher des Lebensmittelhändlers Aramark antwortete am Dienstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In der Erklärung der Korrekturabteilung heißt es, dass die Größe der Lebensmittelportionen in allen Einrichtungen geprüft und der Vertrag mit Aramark überprüft werde. Die am Hungerstreik teilnehmenden Personen werden „auf Gewicht und andere gesundheitsbezogene Statistiken überwacht“.
Dennoch sagte Hocking: „Wie der Hungerstreik begann, war wirklich nicht so sehr wie ein bestimmter Vorfall, sondern ein langer Prozess.“ Ihre Organisation steht mit mehreren Teilnehmern in Kontakt und setzt sich aus Familienangehörigen von Gefangenen und ehemaligen Inhaftierten zusammen.
Viele Haftbedingungen hätten sich seit Beginn der COVID-19-Pandemie nicht geändert, sagte sie. Nachdem die Pandemie weitgehend abgeklungen war, hat sich die Korrekturabteilung mit kritischen Personalengpässen befasst, die die Bedingungen schlecht gehalten haben, einschließlich verstärkter Sperrungen und geänderter Operationen, sagte sie.
Unter anderem zielt der Hungerstreik darauf ab, die „fortgesetzte und verlängerte“ Anwendung der Einzelhaft zu beenden, die Anwendung der Gruppenbestrafung zu stoppen, sicherzustellen, dass das Gefängnispersonal keine Vergeltungsmaßnahmen gegen Häftlinge ausübt, die Beschwerden einreichen, und allgemein auf Gesundheits- und Sicherheitsbedenken einzugehen alle Justizvollzugsanstalten in Nevada. Dazu gehören Schimmelpilz-, Heizungs- und Klimaanlagenprobleme sowie Nagetierbefall, so eine Reihe von Forderungen.
Der Hungerstreik wurde erstmals von gemeldet KLAS-TV in Las Vegas.
Es ist die neueste Folge mehrerer negativer Entwicklungen für die staatliche Justizvollzugsbehörde.
Im September trat Abteilungsleiter Charles Daniels auf Wunsch von Gouverneur Steve Sisolak zurück nach einer Gefängnisflucht eines verurteilten Bombenbauers, die vier Tage lang unbemerkt blieb.
Etwas mehr als einen Monat später beschuldigte Daniels Sisolaks Mitarbeiter, von ihm verlangt zu haben, die Berichte über die Flucht umzugestalten. Der Stabschef des Gouverneurs sagte, Daniels habe eine Million Dollar gefordert und gedroht, mit Anschuldigungen an die Öffentlichkeit zu gehen und kostspielige Rechtsstreitigkeiten, Vorlage eines Schreibens von Daniels Anwalt, in dem die Zahlungsaufforderung detailliert beschrieben wird.
Auch der Ärztliche Direktor der Abteilung im September zurückgetreten nachdem zwei Häftlinge Selbstmord begangen hatten.
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