SPRINGFIELD, Illinois (AP) – Tests, um festzustellen, warum zwei Dutzend Mitarbeiter eines Staatsgefängnisses diese Woche eine medizinische Behandlung benötigten für Schwindel, Übelkeit und Erbrechen hat diese Woche „Betäubungsmittel oder gefährliche Stoffe“ ausgeschlossen, sagte ein Beamter am Donnerstag.
Ein Gefahrstoffteam der Illinois State Police reagierte am Mittwochnachmittag im Graham Correctional Center in Hillsboro, 65 Meilen (105 Kilometer) nordöstlich von St. Louis, nachdem Mitarbeiter, die auf einen „medizinischen Vorfall“ eines Insassen reagierten, krank geworden waren, so die Sprecherin des Justizministeriums, Naomi Puzzello .
Die Staatspolizei hat zwei Substanzen gefunden, die auf der Baustelle gefunden wurden, ein Nasenspray und ein Pulver, sagte Puzzello.
„Die Substanzen wurden als ungefährlich identifiziert“, sagte Puzzello und erforderten keinen Krankenhausaufenthalt oder Notruf, um Naloxonhydrochlorid zu bringen, ein verschreibungspflichtiges Medikament, das eine Opioid-Überdosis umkehrt.
„IDOC arbeitet fleißig daran, die Sicherheit sowohl der inhaftierten Personen als auch der Mitarbeiter zu gewährleisten, und hat schnell daran gearbeitet, sicherzustellen, dass jeder Zugang zu der angeforderten Versorgung hat“, sagte sie.
Ein Sprecher der Gewerkschaft, der Gefängnisangestellte vertritt, sagte jedoch, dass weitere Untersuchungen von entscheidender Bedeutung seien, um die Symptome zu erklären, unter denen die Mitarbeiter litten. Anders Lindall von der American Federation of State, County and Municipal Employees Council 31 sagte auch, dass die Justizvollzugsbehörde sich darauf vorbereiten sollte, in solchen Fällen schneller Antworten zu erhalten.
Trotz Puzzellos Zusicherungen können Chemikalien, die in aus dem Gefängnis entnommenen Substanzen identifiziert wurden, die Atmungsfunktionen reizen und zu anderen Problemen beitragen.
Vorläufige Tests ergaben, dass das Nasenspray Paracetamol enthielt, sagte Puzzello. Es ist ein gängiges Schmerzmittel, das Schläfrigkeit und Schwindel verursachen kann.
Bei dem Puder handelte es sich um gewöhnliches Babypuder mit Aluminiumphosphat, das auch in Zahnzementen, Kosmetika, Farben, Papier und Arzneimitteln verwendet wird. Es kann Nase, Rachen und Lunge reizen.
Das Pulver enthielt auch Ethylpyrrol, das von der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde als Gefahr für die Atemwege eingestuft wird.
Und es enthielt Benzol, das laut OSHA schädlich für Augen, Haut, Atemwege, Nervensystem und Lunge ist.
Puzzello, der auf Anfragen von The Associated Press nicht geantwortet hat, sagte nicht, in welchen Mengen die Verbindungen gefunden wurden. Sie hat nicht angegeben, wie viele Insassen beteiligt waren, wo sie sich im Gefängnis befanden oder welche Anzeichen sie zeigten, die die Aufmerksamkeit eines Mitarbeiters des Gefängnisses erregten.
Die Tests der Staatspolizei an der Kleidung wurden am Donnerstag fortgesetzt, aber Puzzello sagte nicht, wessen Kleidung.
Zusätzlich zu den Insassen, von denen Puzzello sagt, dass sie sich in der Gesundheitsstation des Gefängnisses befinden, wurden 22 Mitarbeiter in vier örtlichen Krankenhäusern behandelt, sagte Lindall.
Lindall warnte davor, dass „potente, gefährliche synthetische Verbindungen“ immer häufiger in lokalen Gemeinschaften auftauchen und ihren Weg in die Gefängnisse finden.
„IDOC muss mehr tun, um den nächsten solchen Vorfall zu verhindern und sich darauf vorzubereiten, der möglicherweise kein Fehlalarm ist“, sagte Lindall. „Um nur ein Beispiel zu nennen, müssen Schritte unternommen werden, um die Einrichtungen besser auszurüsten, um Stoffe in viel kürzerer Zeit zu identifizieren.“
___
Folgen Sie dem politischen Schriftsteller John O’Connor unter https://twitter.com/apoconnor