Ferienhäuser und Dörfer wurden evakuiert, als ein „außer Kontrolle geratener“ Waldbrand über Teneriffa wütete.
Das wütende Inferno hat in nur 24 Stunden 4.450 Hektar Land auf der spanischen Insel zerstört, während 250 Feuerwehrleute darum kämpfen, es einzudämmen.
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Mindestens fünf Dörfer wurden bereits evakuiert, nachdem am Dienstagabend in einem Naturschutzgebiet an der Nordostküste ein Feuer ausgebrochen war.
In der Nacht zum Mittwoch begannen die Flammen einen Wald mit steilen Schluchten im Nordosten der Insel zu durchbrechen.
Touristen, darunter viele aus Großbritannien, und Anwohner wurden gewarnt, dass das Feuer „außer Kontrolle“ sei, da Straßen und Ferienhäuser geschlossen seien.
Fernando Clavijo, Chef der Regionalregierung, sagte am Mittwoch: „Das Feuer ist außer Kontrolle, die Aussichten sind nicht positiv.“
„Unser Ziel für heute Abend ist die Defensive, damit das Feuer seinen Vormarsch nicht fortsetzt.
„Wir werden Maßnahmen zum Schutz des Eigentums der Bewohner durchführen.“
Die Behörden haben den Zugang zum Wald rund um den Vulkan Teide auf der Insel gesperrt und bestätigt, dass inzwischen weitere Brände ausgebrochen sind.
Mindestens 14 Flugzeuge sowie 250 Feuerwehrleute und Militärangehörige waren im Einsatz.
Hubschrauber wurden eingesetzt, um Wasser über die Flammen zu sprühen.
Aufgrund der Wälder und Schluchten in den Gebieten Candelaria und Arafo hatten die Feuerwehrleute vor Ort Schwierigkeiten, das Feuer zu bekämpfen.
Vicky Palma, Waldbrandberaterin der Stadtverwaltung von Teneriffa, sagte gegenüber Canarias Radio, dass der erwartete Rückgang der Temperaturen in der Nacht auf etwa 20 °C wahrscheinlich die Stärke der Winde in der Gegend verstärken würde.
Die Präsidentin des Teneriffa-Rates, Rosa Davila, sagte gegenüber dem lokalen Radio: „Der Brand hat ein enormes Potenzial, wir haben um zusätzliche Mittel gebeten.“
Sie sagte, jeglicher Zugang zu den Bergen der Insel, einschließlich des bei Touristen beliebten Teide, sei gesperrt worden.
Am Mittwochmorgen wurden die Dörfer Arrate, Chivisaya, Media Montaña, Ajafoña und Las Lagunetas evakuiert.
Bisher sind mindestens 150 Menschen aus Gebieten im Nordosten geflohen, hauptsächlich aus Bauernhöfen und Ferienhäusern.
Ein Hundeheim gab an, einige seiner am stärksten gefährdeten Hunde und solche mit Atemwegsproblemen präventiv evakuiert zu haben, damit sie nicht durch den Rauch beeinträchtigt würden.
Der Leiter des Rettungsdienstes von Teneriffa, Pedro Martinez, warnte, dass auch mehrere Folgebrände ausgebrochen seien.
Schockierende Fotos zeigen riesige Flammen, die Teile des Waldes bedecken und dichter Rauch in die Luft steigen.
Bisher scheint es weder bei der Ankunft noch beim Abflug an den Süd- und Nordflughäfen Teneriffas zu Störungen zu kommen.
Die Gefahr von Waldbränden stieg, nachdem die Kanarischen Inseln von einer Hitzewelle heimgesucht wurden, die weite Gebiete knochentrocken hinterließ.
Bewohner der nahegelegenen Insel La Palma, die ebenfalls zur Kanarischen Insel vor der Küste Nordafrikas gehört, wurden letzten Monat aufgefordert, wegen eines Waldbrandes während einer Zeit sengender Temperaturen zu evakuieren.
Wetterexperten haben 2023 zum El-Niño-Jahr erklärt – ein Naturphänomen, das zyklisch auftritt und für Schwankungen im globalen Klima sorgt.
Die Weltorganisation für Meteorologie der Vereinten Nationen sagte, dass die Temperaturen weltweit ansteigen werden und dass der Effekt wahrscheinlich für den Rest des Jahres anhalten wird.
Und trotz der Hitze in diesem Sommer wurde Europas Rekordtemperatur von 48,8 °C – gemessen im Jahr 2021 in Sizilien – nicht erreicht und wird derzeit voraussichtlich auch nicht übertroffen.
Erst vor wenigen Tagen wurden rund 650 französische Feuerwehrleute eingesetzt, um einen verheerenden Flächenbrand zu bekämpfen, der in der südlichen Pyrenäenregion in der Nähe des Badeortes Argelès-sur-Mer ausgebrochen war.
Das Feuer breitete sich über 1.235 Hektar aus, zerstörte 30 Häuser, ein Lagerhaus und einen ganzen Campingplatz und ließ einen Feuerwehrmann in kritischem Zustand im Krankenhaus zurück.
Letzte Woche kämpften Feuerwehrleute gegen einen weiteren Waldbrand in der Nähe der südwestlichen Stadt Bordeaux, der rund 8.000 Menschen zur Flucht zwang.
Frankreich befindet sich mitten in der vierten Hitzewelle des Jahres, während die Brände auch weite Teile Griechenlands, Italiens, Algeriens und Tunesiens verwüstet haben.
Auch in Nordafrika, Kanada und Hawaii sind Waldbrände ausgebrochen.
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