Drei Picasso-Kunstwerke in drei Monaten entdeckt

Als der Präsident der Philippinen, Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr., im Mai 2022 einen Erdrutschsieg errang, besuchte er das Haus seiner Mutter Imelda, ehemalige First Lady und Ehefrau des verstorbenen Diktators Ferdinand Marcos Jr.

In einem Video, in dem die Mutter ihrem Sohn gratuliert, stach ein Detail in Imeldas opulentem Zuhause hervor. An der Wand hing ein markantes Gemälde eines abstrakten Aktes in Blau- und Grüntönen auf einem rot-orangefarbenen Bett. Es war unverkennbar Pablo Picassos „Femme Couchée VI“.

Das Gemälde war eines von mehr als 200, die Imelda und Marcos Senior erwarben, während der Diktator an der Macht war, mit Geldern, die von den Philippinen in die Schweiz abgezweigt wurden. Als er 1986 abgesetzt wurde, hatte er bis zu 10 Milliarden Dollar geplündert.

Im Jahr 2014 wurde „Femme Couchée VI“ von Antikorruptionsbehörden auf den Philippinen beschlagnahmt, die versuchten, einige dieser fehlenden Milliarden zurückzugewinnen, aber sie konfiszierten es nicht und das Werk wurde für „vermisst“ erklärt. Seit es in Imeldas Wohnzimmer gesichtet wurde, sind Fragen aufgekommen, ob sie die authentische Version des Gemäldes oder eine Fälschung oder möglicherweise beides besitzt.

„Es ist aus mehreren Gründen eine erstaunliche Geschichte“, sagt Ruth Millington, Kunsthistorikerin und Autorin von „Muse“. „Ein Kriminologe kann Jahrzehnte oder Hunderte von Jahren brauchen, um ein Gemälde aufzuspüren, aber dieses hier wurde online entdeckt.“

Da Picassos Gemälde seiner Musen seine wertvollsten Werke sind, dürfte die echte „Femme Couchée VI“ mehrere zehn Millionen Dollar wert sein. „Es ist ein mutiger und unverschämter Schachzug der Familie, wenn es das einzig Wahre ist, ihn an den Wänden hinter ihr zu zeigen“, fügt Millington hinzu. „Aber wenn es eine Nachbildung ist, dann ist es der ultimative Versuch, die Behörden zu trollen, die nach dem echten Gemälde suchen.“

„Eine wichtige Entdeckung“

Einen Monat nach Bongbong Marcos Sieg auf den Philippinen wurde unerwartet ein zweites Kunstwerk des spanischen Künstlers gefunden, diesmal von seiner Enkelin Diana Widmaier-Ruiz-Picasso in Frankreich.

Als sie im Juni 2022 den Familienspeicher durchsuchte, stieß sie auf eine Sammlung von Origami-Vögeln und Skizzenbüchern, die mit farbenfrohen Bildern von Tieren, Clowns und Akrobaten der Künstlerin gefüllt waren.

Als sie ihrer Mutter – Picassos ältester Tochter Maya Ruiz-Picasso – die Bücher zeigte, kamen Erinnerungen hoch. Mit den Skizzen hatte der Künstler seiner heute 86-jährigen Tochter schon als Kind das Zeichnen beigebracht. Auf einigen Seiten erschienen ihre Notizen und Skizzen neben denen ihres Vaters. Neben eine Zirkusszene schrieb sie die Zahl „10“, die ihre Zustimmung anzeigte.

„Das ist eine unglaublich wichtige Entdeckung“, sagt Millington. „Wir alle wissen, dass Picasso von der Fantasie der Kinder fasziniert war. Dies beweist dies in Form des Skizzenbuchs. Es zeigt auch, dass der Dialog zwischen ihm und seiner Tochter dieses persönliche Element einbringt.“

Wochen später, am 5. Juli 2022, kam unerwartet ein weiteres Kunstwerk des Meisters des Kubismus zum Vorschein.

Nach Hinweisen von Zollbeamten durchsuchten die Behörden am Flughafen Ibiza in Spanien das Gepäck eines aus der Schweiz ankommenden Passagiers und fanden in seinen Taschen versteckte Zeichnungen, von denen angenommen wird, dass es sich um Picassos „Trois Personnages“ handelt.

Als der Passagier das Werk entdeckte, behauptete er, es handele sich um eine Kopie, und zeigte den Behörden eine Rechnung im Wert von etwa 1.560 US-Dollar. Aber eine weitere Durchsuchung seiner Taschen brachte eine zweite Rechnung aus einer Kunstgalerie in Zürich zu Tage. Die Skizze, die für authentisch gehalten wird, hat einen Wert von mehr als 460.000 US-Dollar.

Ein produktiver Künstler

Picasso war ein produktiver Schöpfer, der zu seinen Lebzeiten schätzungsweise 50.000 Kunstwerke geschaffen hat, verglichen mit etwa 20.000 von Andy Warhol und 900 Gemälden von Van Gough. Und das sind nur die authentischen Versionen. „Es gibt mehr gefälschte Picassos als echte Picassos, und es gibt viele echte Picassos“, sagt Dr. Donna Yates, außerordentliche Professorin für Strafrecht und Kriminologie an der Universität Maastricht in den Niederlanden.

Aktuell boomt die Nachfrage nach Werken des spanischen Meisters. „Seit der Pandemie stecken die Menschen ihr Geld in Kunstwerke und versuchen, sie auf eine Weise weiterzuverkaufen, die niemand erwartet hat“, sagt Millington. Die Unsicherheit auf anderen Märkten lässt Kunst wie eine sichere Sache erscheinen, „und eine solide Investition ist etwas von einem großen Meister wie Picasso.“

Bei Werken wie „Femme Couchée VI“ steigern Schande und Intrigen den Wert. Millington sagt: „Selbst die Fälschung könnte jetzt aufgrund der Geschichte um sie herum ziemlich viel wert sein.“

In einem Markt voller Picassos – echter und gefälschter – wo diese Werke sehr gefragt sind, was soll man davon halten, dass drei unerwartet unter so unterschiedlichen Umständen in so kurzer Zeit zum Vorschein kommen?

Obwohl die Geschichten einzigartig sein mögen, kommen sie nicht völlig unerwartet. „Es ist fast seltsam vorhersehbar“, sagt Yates. „Es scheint seltsam, dass wir drei Arten von Picasso-Dingen haben, aber er hat eine Menge Arbeit produziert, also gibt es eine Menge Picasso-Kunstwerke da draußen. Gleichzeitig zielen viele Menschen auf verschiedene Weise auf seine Arbeit ab, weil er sehr berühmt ist und seine Werke begehrenswert sind.“

‘Der wilde Westen’

Der Kunstmarkt lohnt sich geschätzte 65,1 Milliarden US-Dollar weltweit, und der Markt für Kunstkriminalität ist ebenfalls sehr wertvoll. Es gibt keine globalen Zahlen für die Kosten von Kunstkriminalität, aber allein in den USA hat sich das Kunstkriminalitätsteam des FBI erholt mehr als 15.000 Artikel seit 2004 auf über 800 Millionen Dollar geschätzt.

Laut Yates sind ein einziger Fall eines potenziell gefälschten Picasso und ein weiterer Fall von illegalem Schmuggel, der innerhalb von drei Monaten stattfand, „die Spitze des Eisbergs“, wenn es um das wahre Ausmaß der weltweit stattfindenden Kunstverbrechen geht.

Der Schmuggelvorfall auf Ibiza ist vielleicht die am wenigsten überraschende der drei jüngsten Picasso-Entdeckungen. „Die Leute denken, dass Kunstwerke immer in gut verpackten Kisten von professionellen Kunstvermittlern transportiert werden, aber oft werden sie im Handgepäck transportiert“, sagt Millington.

Dies vermeidet nicht nur Kosten wie Steuern und die erforderlichen Genehmigungen, um einige wertvolle Werke zu bewegen, sondern die Chancen, erwischt zu werden, sind gering. „Oft sind die am wenigsten raffinierten Formen des Schmuggels die erfolgreichsten“, sagt Yates. „Eine weitere häufigste Art, Dinge zu schmuggeln, ist die Post.“

Der Prozess, wie wertvolle Kunstwerke in die Hände von Schmugglern gelangen, ist relativ unkompliziert. Werke werden grundsätzlich an den Meistbietenden verkauft. „Und ehrlich gesagt haben immer mehr Privatpersonen viel mehr Geld als Museen, um diese Stücke zu kaufen“, sagt Yates. Sobald eine Person ein Kunstwerk besitzt, hindert sie wenig daran, es nach Belieben zu transportieren oder an wen sie es weiterverkaufen möchte.

Die vielleicht einzigartigsten der drei Entdeckungen sind die in Frankreich gefundenen Skizzenbücher und Origami. Aber obwohl es keinen Hinweis auf ein falsches Spiel gibt, ist selbst diese Entdeckung möglicherweise nicht so einfach, wie es scheint.

Artefakte, die ein neues Licht auf den kreativen Prozess eines großen Künstlers werfen können, sind äußerst selten, und in diesem Fall ist der Zeitpunkt äußerst günstig.

Im April 2022 startete das Picasso-Museum in Paris eine neunmonatige Ausstellung mit dem Titel „Maya Ruiz-Picasso, Tochter von Pablo“, die Picassos Beziehung zu seiner ältesten Tochter gewidmet ist. Zwei Monate später wird eine überraschende Entdeckung neuer Artefakte die Werbebemühungen sicherlich unterstützen, zumal die Skizzenbücher und Vögel zu den ausgestellten Gegenständen hinzugefügt werden sollen.

Trotzdem freut sich Millington, dass sie in einem Museum ausgestellt werden, „wo es einige Überlegungen zu Picasso und seinem Interesse an der Fantasie von Kindern gibt“.

„Ich denke, sie würden auf dem Kunstmarkt sehr gut abschneiden, aber der Markt ist so unreguliert“, sagt sie. „Das ist wie im Wilden Westen.“