George North hat angekündigt, dass er sich nach dem Guinness Six Nations-Spiel von Wales gegen Italien am Samstag vom internationalen Rugby zurückziehen wird.
Es wird sein 121. und letzter Auftritt in Wales in seiner Karriere sein, in der er seinem Land geholfen hat, vier Six-Nations-Titel zu gewinnen, darunter zwei Grand Slams, an vier Weltmeisterschaften teilzunehmen und an zwei Tourneen der britischen und irischen Lions teilzunehmen.
Hier erinnert sich die Nachrichtenagentur PA an drei der schönsten Momente von North.
2010 (13. November)
North war gerade 18 Jahre alt, als Wales-Cheftrainer Warren Gatland ihm in Cardiff ein Testdebüt gegen Südafrika bescherte. North hatte für sein regionales Team, die Scarlets, eine überragende Form hervorgebracht, und diese trug er einfach mit in die internationale Arena. Ein spannendes Spiel ging letztendlich für Südafrika zu Ende, aber North kündigte seine Ankunft als Star der Zukunft an, indem er zwei Versuche gegen den verehrten Flügelspieler der Springboks, Bryan Habana, erzielte. Er war die weitgehend unbekannte Größe in einem walisischen Team, in dem Spieler wie Shane Williams, James Hook, Alun Wyn Jones und Martyn Williams auftraten, aber er hätte keinen größeren Eindruck hinterlassen können.
2013 (22. Juni)
Norths Fortschritt für Wales machte ihn zu einer offensichtlichen Wahl für die Australien-Tour der British and Irish Lions 2013, und er enttäuschte nicht. Schon beim ersten Test in Brisbane machte er seine Präsenz deutlich und erzielte einen beeindruckenden Soloversuch, der das Tempo und die Kraft des 1,80 Meter großen Flügelspielers unter Beweis stellte, als er die Wallabies-Verteidiger Pat McCabe und James O’Connor beiseite schob. Es war ein Höhepunkt des 23:21-Sieges der Lions, während North eine Woche später im zweiten Test in Melbourne für einen weiteren denkwürdigen Moment sorgte, als er Israel Folau attackierte, indem er den australischen Flügel effektiv hochhob und ihn trug.
2019 (1. Februar)
Wales begann seine Six-Nations-Saison 2019 mit einem Spiel am Freitagabend in Paris gegen Frankreich, und als die Gäste zur Halbzeit mit 0:16 zurücklagen, sah es für die Gäste düster aus. North erwies sich jedoch als Auslöser einer bemerkenswerten Wende. Er nutzte einen schrecklichen Defensivfehler des französischen Flügelspielers Yoann Huget aus, setzte auf und brachte Wales wieder ins Spiel, dann fing er den Pass von France-Lock Sebastien Vahaamahina ab, raste davon und ließ Les Bleus niedergeschlagen zurück . Wales gewann den Six Nations-Titel und einen Grand Slam.