Es gibt einen Grund, warum Smartwatches klinisch validierte Geräte beim Krankenhausbesuch nicht ersetzt haben – Genauigkeit und Zuverlässigkeit sind von größter Bedeutung, wenn die Daten medizinische Verfahren beeinflussen. Dennoch suchen Forscher nach Möglichkeiten, wie diese Geräte im klinischen Umfeld sinnvoll eingesetzt werden können. Ein Projekt in Großbritannien hat untersucht, ob ein Garmin Venu 2 und eine spezielle Begleit-App verwendet werden könnten, um Ärzten und Krankenschwestern jeweils sechs Minuten Zeit zu sparen.
Der Sechs-Minuten-Gehtest (6MWT) wird zur Diagnose und Überwachung einer Reihe von Herz-Kreislauf-Erkrankungen eingesetzt. Dazu gehören Bedingungen wie Pulmonale Hypertonie die, wenn sie unbehandelt bleiben, schließlich tödlich sind. „[The test has been] Seit Jahrzehnten ein Eckpfeiler der Krankenhauspraxis und klinischer Studien auf der ganzen Welt […] ein Indikator dafür, wie gut Herz und Lunge funktionieren“, sagte Projektleiter Dr. Joseph Newman gegenüber Engadget. Während eine Änderung eines Bluttestmarkers klinisch relevant sein könnte, sagte er: „Für jemanden ist es wahrscheinlich wichtiger, dass er zu Fuß zum Geschäft und zurück gehen kann.“
Für den Test muss der Patient sechs Minuten lang auf einer flachen, harten Oberfläche laufen, wodurch das Herz so stark belastet wird, dass seine Kapazität gemessen werden kann. Ein Fachmann testet zu Beginn und am Ende die Herzfrequenz und den Blutsauerstoffgehalt des Patienten. Obwohl es einfach und zuverlässig ist, „ist es nicht perfekt“, so Dr. Newman. „Deshalb haben wir versucht, es auf zwei wichtige Arten zu ändern“, sagte er: „Können wir es kürzer machen?“ […] und es für die Fernnutzung digitalisieren?“
Schließlich sind in einem klinischen Umfeld sechs Minuten ein ganzes Leben, und Patienten mögen es nicht, den ganzen Weg ins Krankenhaus schleppen zu müssen, nur um einen Flur auf und ab zu gehen. Aus diesem Grund begannen Newman und Lucy Robertson – beide Forscher am Royal Papworth Hospital in Cambridge – nach Möglichkeiten zu suchen, den Test zu revolutionieren. Sie wollten sehen, ob der Test auf eine Minute verkürzt werden kann und ob er auch von einem Patienten zu Hause mit einem Venu 2 durchgeführt werden kann.
Die Uhr wurde zum Testen mit einer sicheren und speziellen Plattform für klinische Studien verbunden, die von Aparito – einem in Wrexham ansässigen Entwickler – entwickelt wurde. Diese wurde dann an Patienten verschickt, die angewiesen wurden, die Uhr zu tragen und im Freien zu gehen, um ihre eigenen Tests durchzuführen. „Sie werden gebeten, auf ebenen, ebenen, trockenen und relativ geraden Straßen zu gehen und nicht in Runden oder Rundkursen“, sagte Dr. Newman, wobei die Patienten in ihrem eigenen natürlichen Tempo gehen sollten.
„Wir haben zu Beginn des Forschungsprozesses eine Produktbewertung durchgeführt und waren hinsichtlich der Marke oder des Modells aufgeschlossen“, sagte Dr. Newman. „Garmin hat aus mehreren Gründen die Nase vorn; Wir können sowohl auf Rohdaten als auch auf die algorithmisch abgeleiteten Variablen von Garmin zugreifen“, sagte er. Da die Forschung von einer Wohltätigkeitsorganisation, der British Heart Foundation, finanziert wurde, musste die Uhr ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Es hat geholfen, dass Garmin mit seiner etablierten Abteilung für Gesundheitsforschung dem Team „Vertrauen in die Genauigkeit der Sensoren“ gegeben hat, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Aparito der Meinung ist, dass „das Garmin SDK relativ einfach zu verwenden ist“, fügte er hinzu.
Aber während Garmin derzeit im Einsatz ist, gibt es keinen Grund, warum dieses Setup nicht irgendwann auch mit einer Reihe anderer Marken funktionieren könnte. „Solange die Technologie funktioniert, genau und zuverlässig ist und von den Patienten akzeptiert wird, sind wir an keine Marke gebunden“, sagte er.
Es hat mehrere Vorteile, den Patienten die Möglichkeit zu geben, die Tests zu Hause durchzuführen: Sie sind repräsentativer für die Anforderungen ihres tatsächlichen Lebens und die Patienten können den Test in regelmäßigen Abständen wiederholen, was es einfacher macht, den Gesundheitszustand der Person im Laufe der Zeit zu verfolgen. „Wir können einen echten Wert darin sehen, Patienten mit pulmonaler Hypertonie eine App und eine Smartwatch zur Überwachung ihrer Fortschritte zur Verfügung zu stellen“, sagte Dr. Newman. „Es ist unwahrscheinlich, dass es die Notwendigkeit persönlicher Krankenhausuntersuchungen jemals vollständig ersetzen wird, aber es wird wahrscheinlich ihre Häufigkeit verringern.“
Die aktuellen Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass die Verkürzung des Tests auf eine Minute keine nachteiligen Auswirkungen auf das Ergebnis oder die Genauigkeit hat und dass die Wahrscheinlichkeit, dass Patienten den Test regelmäßig durchführen, weitaus größer ist, wenn sie dies zu Hause tun können. „Es ist wahrscheinlich, dass die Vorabkosten für Wearables steigen [to a hospital] kann durch die längerfristige Reduzierung der Krankenhausbesuche ausgeglichen werden“, sagte Dr. Newman. Wenn sich herausstellt, dass dies richtig ist, bedeutet dies, dass Ärzte ihre Zeit und Mühe besser auf Bereiche konzentrieren können, in denen ihr Fachwissen wertvoller ist.