Der ehemalige US-Präsident bleibt trotz zahlreicher rechtlicher Probleme der Spitzenkandidat für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner.
Donald Trump hat in einem zivilen Betrugsprozess in New York den Zeugenstand übernommen, den Richter angegriffen und das Verfahren als „politische Hexenjagd“ bezeichnet.
Der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten wurde am Montag von Richter Arthur Engoron gerügt, weil er seine Aussagen während seines Auftritts im Gerichtssaal von Manhattan in eine „politische Kundgebung“ verwandelt hatte, nachdem zwei seiner Söhne letzte Woche ausgesagt hatten.
„Wir dürfen keine Zeit verlieren. Wir haben dafür nur einen Tag Zeit“, sagte ein verärgerter Engoron. Trump wurde zuvor mit einem knappen Schweigebefehl belegt, nachdem er sich abfällig über das Gerichtspersonal geäußert hatte.
Der Ex-Präsident hat mit einer langen Liste rechtlicher Probleme zu kämpfen, darunter vier Strafverfahren, von denen einige im Zusammenhang mit seinen angeblichen Bemühungen stehen, die Ergebnisse der Wahl 2020 zu kippen, zusätzlich zu dem Zivilverfahren, bei dem es um seine Praktiken als Geschäftsmann geht.
Doch seine rechtlichen Probleme haben seiner Popularität bei den republikanischen Wählern kaum geschadet, und er bleibt der überwältigende Favorit im Rennen um den Kandidaten der Partei für die Präsidentschaftswahl 2024.
Anwälte des Staates New York haben argumentiert, dass Trump betrügerische Methoden eingesetzt habe, um sein Nettovermögen künstlich aufzublähen und ihm so Zugang zu günstigen Krediten und Geschäften zu verschaffen.
Ende September entschied Engoron, dass Trump tatsächlich jahrelang Betrug begangen habe, indem er sein Vermögen massiv überschätzt habe. Mehrere weitere Ansprüche in dem Fall sowie eine mögliche Strafe müssen noch geklärt werden.
„Er nannte mich einen Betrüger und wusste nichts über mich“, sagte Trump über den neben ihm sitzenden Richter während seiner Aussage am Montag.
„Ich bin sicher, dass der Richter gegen mich entscheiden wird, weil er immer gegen mich entscheidet“, sagte er.
Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James – die Klage gegen Trump, seine Söhne Donald Jr. und Eric sowie Führungskräfte der Trump Organization eingereicht hat – fordert eine Geldstrafe von 250 Millionen US-Dollar und ein Verbot für Trump oder seine Söhne, im Bundesstaat New York Geschäfte zu tätigen.
Trump nannte James am Montag einen „politischen Hacker“ und griff sie in Reden und in Social-Media-Beiträgen immer wieder an.
Als James vor Trumps Aussage mit Reportern sprach, wischte er diese Angriffe beiseite. „Letztendlich zählen nur die Fakten und die Zahlen“, sagte sie. „Und Zahlen, meine Freunde, lügt nicht.“
Engoron hat Trump bereits zuvor mit einer Geldstrafe von 15.000 US-Dollar belegt, weil er gegen die Knebelverfügung verstoßen hatte, die es ihm erlaubte, den Prozess zu kritisieren, es ihm aber untersagte, Kommentare über das Gerichtspersonal abzugeben.
In den letzten Tagen bezeichnete Trump den Richter in Beiträgen in den sozialen Medien als „Verrückten“ und als „RADIKALEN LINKEN, DEMOKRATISCHEN OPERATIVEN“.