Eine Frage, die unter den Beteiligten des Cambridge-Analytica-Skandals von Facebook seit langem besteht, lautet: Wann wussten die Top-Manager des Unternehmens, dass das britische Unternehmen psychologische Profile von US-Nutzern erstellt, und warum haben sie so lange gebraucht, um etwas dagegen zu unternehmen?
Zamaan Qureshi, Student an einer amerikanischen Universität und Wonk für Technologiepolitik, einen Antrag nach dem Informationsfreiheitsgesetz gestellt bei der Securities and Exchange Commission und erhielt ab 2019 eine eidesstattliche Aussage von Meta-CEO Mark Zuckerberg dokumentieren verrät, dass Zuckerberg bereits 2017 ursprünglich erwogen hatte, in einer Rede zu berichten, dass sein Unternehmen, das damals noch Facebook hieß, sich mit Details zu Cambridge Analytica befasste. Es widerspricht der Aussage, die Zuckerberg vor dem Kongress abgegeben hat, und könnte das Feuer laufender Gerichtsverfahren weiter anheizen.
Für diejenigen, die eine Auffrischung brauchen: Ende der 2010er Jahre geriet Meta unter Beschuss, weil es zig Millionen persönliche Informationen von Benutzern mit dem britischen Politikberatungsunternehmen Cambridge Analytica geteilt hatte. Das Unternehmen verwendete diese Daten angeblich, um psychologische Profile von US-Wählern zu erstellen, um die Präsidentschaftskampagne von Senator Ted Cruz während der Wahlen 2016 und des späteren ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu unterstützen.
Zuckerbergs Hinterlegung bei der SEC erwähnt zuerst eine Reihe von Artikeln von Motherboard, die in einem gipfeln Bombenbericht veröffentlicht im Januar 2017. Auf die Frage, ob er zum ersten Mal von Cambridge Analytica hörte, antwortete der CEO:
„Meine Vermutung ist, dass ich schon einmal von ihnen gehört habe. Und nachdem ich ein paar Erwähnungen ihrer Behauptungen gesehen hatte, wollte ich Leute, denen ich vertraue, nach ihrer Einschätzung fragen.“
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Das Dokument enthüllt eine andere Zeitachse der Ereignisse als die, die Zuckerberg in seiner Aussage vor dem Kongress im Jahr 2019 verwendet hat. Auf Fragen von Kongressvertretern, wann er wusste, dass bei Cambridge Analytica etwas seltsam war, antwortete Zuckerberg:
„Ich bin mir nicht sicher, wann genau, aber es war wahrscheinlich ungefähr zu der Zeit, als es veröffentlicht wurde, ich glaube, es war ungefähr im März 2018. Ich könnte mich irren.“
Das Fragen der New Yorker Abgeordneten Alexandria Ocasio Cortez weiter gegrillt Zuckerberg, wenn jemand aus seinem Führungsteam auf Cambridge Analytica aufmerksam wurde, zumal es Berichte von The Guardian gab aus dem Jahr 2015. Der CEO von Meta sagte: „Ich bin mir sicher, dass einige Leute es intern verfolgt haben“, dann revidierte er seine frühere Aussage und sagte: „Ich glaube, ich war mir früher über Cambridge Analytica als Einheit bewusst, ich weiß nur nicht, ob ich wie verfolgt habe Sie nutzten speziell Facebook.“
Die Hinterlegung der SEC stellt auch fest, dass Zuckerberg ursprünglich beabsichtigt hatte, Facebook-Nutzern bereits 2017 mitzuteilen, dass sie Cambridge Analytica untersuchen. In einer Rede, die Zuckerberg 2017 vor Facebook-Nutzern über Vorwürfe russischer Fehlinformationen und Wahleinmischungskampagnen hielt, sagte der Facebook-CEO sagte:
„Wir werden unsere Untersuchung darüber fortsetzen, was bei dieser Wahl auf Facebook passiert ist. Vielleicht finden wir mehr, und wenn wir das tun, werden wir weiterhin mit der Regierung zusammenarbeiten. Wir untersuchen ausländische Akteure, einschließlich weiterer russischer Gruppen und anderer ehemaliger Sowjetstaaten, sowie Organisationen wie die Kampagnen, um unser Verständnis darüber zu erweitern, wie sie unsere Tools verwendet haben. Diese Untersuchungen werden einige Zeit in Anspruch nehmen, aber wir werden unsere gründliche Überprüfung fortsetzen.“
Dem Dokument zufolge heißt es jedoch in einem früheren Entwurf derselben Rede:
„Wir suchen bereits nach ausländischen Akteuren, einschließlich russischer Geheimdienstakteure in anderen Sowjetstaaten und Organisationen wie Cambridge Analytica.“
Zuckerberg behauptete, er wisse nicht, dass Facebooks politisches Werbeteam vor dem Artikel von The Guardian aus dem Jahr 2015 Bedenken hinsichtlich Cambridge Analytica geäußert habe. Allerdings hat Facebook die britische Politikberatungsfirma auch nach Erscheinen dieses Berichts nicht verboten, was Zuckerberg als „einen Fehler“ bezeichnete, und fügte hinzu, sein Unternehmen „habe die Punkte nicht zusammengebracht“. Welche Punkte das Unternehmen hätte verbinden sollen, wurde leider aus dem Dokument geschwärzt.
Es gibt zwei laufende Klagen rund um Cambridge Analytica. Ein Klage im Namen der Aktionäre in Delaware wegen angeblicher „illegaler Geschäftspraktiken“..“ Anfang dieses Jahres zeigten Gerichtsdokumente, dass Meta dies getan hatte zugestimmt haben, sich zu arrangieren die im Namen von Facebook-Nutzern eingereichte Sammelklage wegen angeblichen Verbraucherbetrugs und Vernachlässigung. Einige Reporter, die tief in den Cambridge-Analytica-Skandal verwickelt waren, stellten fest, dass es möglicherweise ein Versuch gewesen sein könnte, die Absetzung von Zuckerberg zu verhindern.
In einer E-Mail-Erklärung sagte ein Meta-Sprecher zu Gizmodo: „Dies ist seit über drei Jahren ein geregelter Fall.“ Das Unternehmen verband sich auch mit einem 2019 Zustimmung das Unternehmen mit der Federal Trade Commission, wo das Unternehmen vereinbart, eine Strafe von 5 Milliarden Dollar zu zahlen.
Qureshi ist Politikberater für The Real Facebook Oversight Board, eine unabhängige Interessenvertretung, die als eine Art Antithese zu Metas eigener – etwas unabhängiger – gebildet wurde.Aufsichtsgremium.
Update 20.12.22 um 22 Uhr ET: Dieser Beitrag wurde aktualisiert, um den Verweis auf die Aktionärsklage gegen Meta zu korrigieren.