ORLANDO, Florida (AP) – Bob Iger, CEO von Disney, sagte am Montag, dass alle Vergeltungsmaßnahmen von Floridas Gouverneur Ron DeSantis und der von den Republikanern kontrollierten Florida Legislative gegen das Unternehmen, die Arbeitsplätze oder Expansion in seinem Resort in Florida bedrohen, nicht nur „geschäftsfeindlich“ seien … aber Anti-Florida.“
Auf eine Frage während einer Online-Hauptversammlung antwortete Iger, dass der republikanische Gouverneur und der Gesetzgeber offenbar Vergeltungsmaßnahmen gegen das Unternehmen für die Ausübung seiner verfassungsmäßigen Rechte ergreifen würden. Er verwies auf den Vorfall im vergangenen Jahr als Disney Floridas Gesetz kritisierte, das von Kritikern als „Sag nicht schwul“ bezeichnet wurde, während Bob Chapek zu dieser Zeit das Unternehmen leitete. Die Maßnahme verbietet den Unterricht zu sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität im Kindergarten bis zur dritten Klasse sowie nicht altersgerechten Unterricht.
Als Reaktion darauf verabschiedeten die Gesetzgeber von Florida Gesetze zur Überarbeitung des regierungsähnlichen Gremiums, und DeSantis unterzeichnete es das das 11.000 Hektar große Grundstück von Walt Disney World außerhalb von Orlando überwacht. Zu den Änderungen, die die Gesetzgebung vornahm, gehörte, dass der Gouverneur von Florida die fünf Aufseher des Verwaltungsrats auswählen durfte, anstatt ihn wie in den vorangegangenen 55 Jahren von Disney kontrollieren zu lassen.
Während der Aktionärsversammlung erklärte Iger die Liebe des Unternehmens zum Bundesstaat Florida und stellte fest, dass dieser der größte Steuerzahler des Bundesstaates sei und rund 75.000 Arbeitnehmer beschäftige. Das Unternehmen plant, in den nächsten 10 Jahren Investitionen in Höhe von 17 Milliarden US-Dollar in Disney World zu tätigen, die weitere 13.000 Arbeitsplätze schaffen werden, sagte er.
Iger räumte ein, dass es bei der anfänglichen Reaktion von Disney auf die Gesetzgebung in Florida möglicherweise einige Fehltritte gab – das Unternehmen nahm sich Zeit, sich öffentlich dagegen auszusprechen, und dies erst, nachdem Disney-Mitarbeiter internen Druck ausgeübt hatten. Aber er sagte, das Unternehmen mit Sitz in Burbank, Kalifornien, habe ein Recht auf freie Meinungsäußerung, genau wie Einzelpersonen.
Einige Aktionäre kritisierten während der Frage-und-Antwort-Phase des Treffens das Unternehmen dafür, dass es eine „Wake“-Agenda propagiert, während ein Disney-Mitarbeiter Iger für die Unterstützung der Mitarbeiter des Unternehmens dankte. Iger antwortete, dass das Hauptziel von Disney die Unterhaltung sei und nicht von einer Agenda getrieben werde.
Indem er es mit Disney aufnahm, versuchte DeSantis, seinen Ruf als Kulturkrieger zu stärken, der bereit war, vermeintliche politische Feinde zu bekämpfen und die Macht der Landesregierung auszuüben, um politische Ziele zu erreichen, eine Strategie, die voraussichtlich vor seinem möglichen Lauf im Weißen Haus fortgesetzt werden wird.
Aber die von DeSantis ernannten Aufsichtsbehörden sagten letzte Woche bei der zweiten Sitzung des neu gestalteten Vorstands, dass ihre Vorgänger sie schnell getroffen hätten, indem sie restriktive Vereinbarungen getroffen hätten, die dem neuen Vorstand die meisten seiner Befugnisse entziehen.
Disney hat gesagt, dass alle Vereinbarungen über Bord gegangen sind und öffentlich stattgefunden haben.
DeSantis bat am Montag Floridas Chief Inspector General mit Hilfe des Florida Department of Law Enforcement, eine Untersuchung der Handlungen des vorherigen Vorstands einzuleiten.
DeSantis sagte in einem Brief an den Generalinspekteur, dass alle rechtlichen oder ethischen Verstöße an „die zuständigen Behörden“ weitergeleitet werden sollten.
„Disney kämpft erneut darum, seine besonderen Unternehmensvorteile zu behalten und das Gesetz von Florida zu umgehen“, sagte DeSantis-Sprecher Jeremy Redfern in einer E-Mail. „Das werden wir nicht zulassen. Wie Gouverneur DeSantis kürzlich sagte: ‚Sie haben noch nichts gesehen.’“
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