KAMPALA, Uganda (AP) – Ugandische Aktivisten haben am Montag eine rechtliche Anfechtung gegen umstrittene neue Gesetze eingereicht, die einige Internetaktivitäten in dem ostafrikanischen Land kriminalisieren.
Ihre Petition an das Verfassungsgericht argumentiert, dass die Beschreibung von Computerkriminalität in dem Gesetzentwurf, der letzte Woche mit der Unterschrift von Präsident Yoweri Museveni erlassen wurde, das Recht auf freie Meinungsäußerung verletzt und einige digitale Arbeiten, einschließlich investigativen Journalismus, kriminalisiert.
Bei der Einreichung ihrer Petition vor dem Gericht in der Hauptstadt Kampala wurden die Petenten von stillen Demonstranten unterstützt, die Plakate mit der Aufschrift „Dieses Gesetz ist es wert, gebrochen zu werden“ trugen.
Die Gesetzgebung verschärfte die Beschränkungen, die in einem umstrittenen Gesetz von 2011 zum Missbrauch von Computern eingeführt wurden. Das Gesetz, das im September von der Nationalversammlung verabschiedet wurde, wurde von einem Gesetzgeber eingebracht, der sagte, es sei notwendig, diejenigen abzuschrecken, die sich hinter Computern verstecken, um andere zu verletzen.
Das neue Gesetz sieht in einigen Fällen Gefängnisstrafen von bis zu sieben Jahren vor, auch für Straftaten im Zusammenhang mit der Übermittlung von Informationen über eine Person ohne deren Zustimmung sowie dem Teilen oder Abfangen von Informationen ohne Genehmigung.
„Ja, wir leben im digitalen Raum. Aber hast du das Recht, mein Foto zu machen und es für deine Interessen zu verwenden?“ Muhammad Nsereko, der Gesetzgeber, der das Gesetz eingebracht hatte, teilte The Associated Press am Montag telefonisch mit.
Gegner des Gesetzes sagen, dass es die Meinungsfreiheit in einem Land unterdrücken wird, in dem viele von Musevenis Gegnern – seit Jahren nicht in der Lage, Straßenproteste zu veranstalten – oft ihre Bedenken auf Twitter und anderen Online-Sites äußern. Andere sagen, dass es den investigativen Journalismus töten wird.
Die Kritik reicht vom Komitee zum Schutz von Journalisten bis hin zu Amnesty International, die die Gesetzgebung als „drakonisch“ bezeichneten.
„Dieses Gesetz bedroht das Recht auf freie Meinungsäußerung im Internet, einschließlich des Rechts, Informationen zu erhalten und weiterzugeben, unter dem Vorwand, unerbetene, falsche, böswillige, hasserfüllte und ungerechtfertigte Informationen zu verbieten“, sagte Muleya Mwananyanda von Amnesty International.
„Es ist darauf ausgelegt, bewusst Kritiker der Regierung anzugreifen, und es wird verwendet, um abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen und die Menschen daran zu hindern, sich zu äußern.“
Während das Gesetz nützliche Bestimmungen wie den Schutz des Rechts auf Privatsphäre enthält, einschließlich der verantwortungsvollen Berichterstattung über Kinder, „führt es Strafen für jeden ein, der der sogenannten Hassrede beschuldigt wird“, fügte die Erklärung hinzu.
Museveni, 78, ist seit 1986 in Uganda an der Macht und wurde letztes Jahr wiedergewählt. Obwohl er bei einigen Ugandern beliebt ist, die ihn für die Wiederherstellung des relativen Friedens und der wirtschaftlichen Stabilität loben, beschreiben viele seiner Gegner seine Herrschaft als autoritär.