Große Dinge können in kleinen, leicht abstoßenden Paketen kommen. Wissenschaftler auf den Philippinen haben die molekularen Geheimnisse detailliert beschrieben Stichopus vgl. Horren, eine Seegurkenart, die mehr als nur eine flüchtige Ähnlichkeit mit etwas anderem aufweist. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese Tiere mehrere Verbindungen enthalten, die potenzielle medizinische Vorteile für den Menschen haben könnten, darunter auch Antikrebsmittel.
S. horrens ist eine in Südostasien beheimatete Seegurke, die bei Meeresforschern und Einheimischen für ihre einzigartigen Eigenschaften bekannt ist. Diese Wirbellosen stoßen zum Beispiel als Abwehrmechanismus schnell ihre äußere Oberfläche ab, wenn sie von etwas berührt werden. Wie andere Seegurken werden auch sie hoch geschätzt und in einigen Ländern entweder als Lebensmittel oder als traditionelle Medizin verkauft.
Trotz ihrer Beliebtheit wurden diese Seegurken nicht so gründlich untersucht wie andere Arten, insbesondere im Hinblick auf ihre Metabolomik – die Gesamtheit der chemischen Zusammensetzung eines Tieres, einschließlich seiner Stoffwechselnebenprodukte. Um genau das zu erreichen, haben sich Studienautorin Eizadora Yu und ihre Kollegen mit anderen Forschern am Marine Science Institute, einem Teil der Universität der Philippinen, zusammengetan.
„In dieser Studie haben wir versucht, möglichst viele Verbindungen zu identifizieren, die in der Körperwand und den Eingeweiden (inneren Organen) vorkommen S. horrens. Es handelt sich um eine Basisanalyse der S. horrens Metabolom“, sagte Yu Gizmodo in einer E-Mail. „Was wir herausgefunden haben, ist das S. horrens enthält viele bioaktive Verbindungen, über die bereits andere Forscher berichtet haben.“
Von einigen dieser Verbindungen wird angenommen, dass sie eine krebshemmende Wirkung haben; andere könnten möglicherweise das Wachstum von Neuriten (den Fortsätzen, die von einem Neuron ausgehen und ihm bei der Kommunikation mit anderen Gehirnzellen helfen) stimulieren. Das Team entdeckte auch zahlreiche bisher nicht dokumentierte Verbindungen, die vielfältige Verwendungsmöglichkeiten haben könnten.
Die Ergebnisse, veröffentlicht Mittwoch in der Zeitschrift PLOS-One, bedeutet nicht, dass die Leute sich beeilen sollten, um Unmengen davon anzuhäufen S. horrens um ihren Krebs zu behandeln. Auch wenn diese Verbindungen berechtigterweise krebshemmende Eigenschaften haben, gibt es viele Chemikalien, die Krebszellen im Reagenzglas abtöten können, von denen jedoch letztendlich bekannt ist, dass sie für die Anwendung beim Menschen zu unwirksam oder gefährlich sind.
Diese Forschung bedeutet jedoch, dass Wissenschaftler nun damit beginnen können, diese Verbindungen zu extrahieren und zu reinigen S. horrens um sie zu studieren und sicher herauszufinden, sagt Yu. Einige der Autoren des Teams haben bereits an Möglichkeiten gearbeitet, diese Gurken außerhalb der Wildnis anzubauen, was eine nachhaltige Versorgung mit ihnen für zukünftige Forschungen sicherstellen sollte. Andere Forscher in ihrem Team beginnen mit der Untersuchung von Verbindungen, die möglicherweise keine praktische Anwendung für den Menschen haben, aber erklären könnten, wie sich die Gurke gegen Raubtiere verteidigt.
„Wir untersuchen derzeit, wie sich traditionelle Verarbeitungsmethoden (Trocknen, Kochen usw.) auf das Metabolom von auswirken S. horrensund wir würden auch gerne Metabolomics an anderen Seegurkenarten durchführen, um nationale Initiativen zur blauen Wirtschaft zu unterstützen“, sagte Yu.