Jede Nation hat ihre eigenen Traditionen für Folklore und Märchen. In England tendieren diese Geschichten zu einer dünnen Linie zwischen unserer Welt und der der Feen oder der Magie und zu der Vorstellung, dass idyllische ländliche Dörfer dunkle Geheimnisse alter heidnischer Sekten verbergen. Aus The Wicker Man zu Der Weirdstone von Brisingamenlokale Legenden mit dunklen Herzen sind ein zentraler Bestandteil der englischen Tradition, und es liegt in diesen Bereichen Die Ausgrabung von Hobs Barrow passt also genau.
Ein traditionelles Point-and-Click-Abenteuer, das im dauerhaften Adventure Game Studio erstellt wurde, Hobs Grabhügel ist die beunruhigende Geschichte von Thomasina Bateman und ihrer Entschlossenheit, in dem winzigen (fiktiven) englischen Dorf Bewlay einen obskuren alten Friedhof auszugraben. Als sie mit dem Zug an dem brandneuen Bahnhof ankommt, der, wie ich annehme, in einer Umgebung aus dem späten 19. Jahrhundert erbaut wurde, wird Thomasina sofort bewusst, dass Fremde in dieser Gegend nicht oft zu sehen sind und nicht unbedingt willkommen sind.
Das ist nicht bei allen Bewohnern der Fall. Der örtliche Kneipenwirt heißt Bateman herzlich in der Stadt willkommen, stellt ihr ein Zimmer zur Verfügung und sorgt dafür, dass sie sich einlebt. Als er jedoch den Grund für ihren Besuch herausfindet, ist er sichtlich verunsichert, weigert sich jedoch, den Grund zu erklären. Das ist so ziemlich die Stimmung von den meisten in Bewlay, mit einem Gewirr von Gerüchten und Mythen rund um den Barrow und einem früheren Ausgrabungsversuch einige Jahrzehnte zuvor.
Was folgt, ist ein brillantes Abenteuerspiel, bei dem Thomasina viel mehr Zeit damit verbringt, die Leute im Dorf kennenzulernen und die Beziehungen zwischen Figuren wie einem mysteriösen Ortsherrn und dem Pfarrer der Pfarrkirche zu lernen, als Sie kopfüber in irgendeinen Horror zu stürzen -geladene Possen. Sehr ähnlich dem Timing so vieler der besseren Hammer-Horrorfilme der 1950er-70er Jahre und tatsächlich vieler umliegender britischer Filme und Fernsehsendungen dieser Ära, lässt es stattdessen die finstere Natur dessen zu, was unweigerlich zum Grübeln kommt, und entwickelt sich ruhig, wenn Sie mehr hören über die Vergangenheit des Dorfes und über Thomasinas eigene Kindheit.
Durch die etwas schäbigere Auflösung des Spiels verzeihte ich einige besonders unsubtile Rätsel und viel weniger sorgfältiges Schreiben viel mehr, einfach weil ich lange genug Zeit hatte, um zu lernen, mich um die beteiligten Charaktere zu kümmern. Und obwohl mich keine der Wendungen der Handlung überraschte, genoss ich dennoch die Momente, in denen sie auftraten.
Wenn es eine Sache gab, an die mich dieses Point-and-Click-Abenteuer am direktesten erinnerte, dann war es etwas, das so spektakulär war, dass es lächerlich war – aber für diese eine Person, die es liest, bedeutet es alles: Pilger. Es ist ein langjähriges Hörspiel in Großbritannien, geschrieben von Sebastian Baczkiewicz, das so zart intime Geschichten von Menschen erzählt, die von der Welt des feenhaften Grauvolks betroffen sind, und von einem Mann, der dazu verdammt ist, ewig zu leben, um den Schleier zwischen ihrer Welt aufrechtzuerhalten und unsere. Während Hobs Grabhügel teilt keinen dieser direkten Story-Beats, gemeinsam hat es die zurückhaltende Atmosphäre, das Gefühl brütender Gefahr an einem Ort mit idyllischer Fassade und das kleinste Detail einer Geschichte, die nur sehr wenige Menschen berührt.
Die Sprachausgabe hier ist spektakulär, eine erstaunliche Besetzung, mit Sprachregie von einem der sichersten Hände der Branche, Dave Gilbert. (Seine Firma Wadjet Eye veröffentlicht das Spiel auch.) Samantha Béart liefert die Stimme von Thomasina und ist durchweg perfekt in der Tonhöhe und klingt außerordentlich wie Amy Louise Pemberton als Gideon in der beklagenswerten Verspätung Legenden von Morgen. Inzwischen füllt ein breites Spektrum nordischer Akzente die Besetzung des Dorfes aus, und kein einziger macht ein Wort falsch. Das ist ziemlich speziell in einem Indie-Abenteuer der alten Schule.
Zusammen mit einigen angenehm pastoralen Pixelbildern ergibt dies ein großartiges Abenteuerspiel mit einem herrlich finsteren Ton, der sich genau richtig für diesen gruseligsten aller Monate anfühlt. Es ist zurückhaltend, zurückhaltend und mit all den richtigen Vibes traditioneller englischer Folklore, alles mit einer Hauptfigur, die Sie richtig interessieren werden.