In einer Reihe von Beiträgen in einem Telegram-Kanal, die von Warner, der auch an Intelligence for Good beteiligt ist, hervorgehoben wurden, ist ein Cyberkrimineller zu sehen, der anderen erklärt, wie man einen Sextortion-Betrug durchführt. Sie sagen, sie hätten die Leute dazu verleitet, Nacktbilder zu teilen, indem sie Screenshots des Gesprächs gepostet hätten, und erklärten, wie andere Leute es nachahmen könnten. „Hey, ich poste deine Nacktbilder in den sozialen Medien und auf Facebook“, heißt es in einer Beispielnachricht, die Cyberkriminelle verwenden könnten. „Ich veröffentliche es nicht nur, sondern schicke Kopien davon in Ihre Region“, heißt es in der Nachricht, bevor Sie 700 US-Dollar verlangen.
Während solche Skripte auf allen Social-Media-Kanälen geteilt werden, hat WIRED mindestens 80 auf dem Dokumenten-Sharing-Dienst Scribd gefunden. Das Unternehmen entfernte sie, nachdem WIRED Kontakt aufgenommen hatte, und ein Sprecher sagte, dass dies der Fall sei Beschränkungen für das, was Leute hochladen können und dass das Unternehmen automatisierte und manuelle Überprüfungen zur Entfernung von Inhalten durchführt. „Wir bauen aktiv neue Funktionen auf, um den Umfang der Inhaltsmoderationsabdeckung zu erweitern und ein breiteres Spektrum besorgniserregender Text- und Bildverstöße einzubeziehen“, sagt der Sprecher. Einige der Skripte waren seit 2020 online und auf Seiten, auf denen sie entfernt wurden, wurden in einem Abschnitt mit „Lesevorschlägen“ andere Betrugsskripte empfohlen.
Raffile sagt, dass die Yahoo Boys online „gedeihen“ konnten, „aufgrund mangelnder Moderation bei all dem illegalen Material“, das sie teilen. „Sie handeln ungestraft, weil sie das Gefühl haben, nie erwischt zu werden“, sagt Raffile.
Über die Messaging-Plattformen hinaus sind die Yahoo Boys auf TikTok und YouTube präsent. „Wir gestalten unsere App so, dass sie für diejenigen unwirtlich ist, die unsere Community ausnutzen wollen, und wir haben diesen Inhalt entfernt, weil er gegen unsere Richtlinien verstößt“, sagt ein TikTok-Sprecher.
„Unsere Richtlinien verbieten Spam, Betrug oder andere betrügerische Praktiken, die die YouTube-Community ausnutzen“, sagt ein YouTube-Sprecher. „Wir verbieten auch Videos, die illegale oder gefährliche Aktivitäten fördern. Aus diesem Grund haben wir die gemeldeten Kanäle aufgrund von Verstößen gegen unsere Richtlinien und Nutzungsbedingungen gekündigt.“ Sie fügen hinzu, dass das Unternehmen Konten wegen Verstößen gegen Richtlinien zu schädlichen Inhalten, Spam und allgemeiner Verstöße gegen seine Nutzungsbedingungen entfernt habe.
Die Konten veröffentlichten Tutorials darüber, wie man Menschen betrügt, verlinkt zu Gruppen in Messaging-Apps und fördert die Technologie für gefälschte Videoanrufe. Auf TikTok enthalten mehrere Konten Karussells mit Bildern, die die Betrüger bei ihren Bemühungen verwenden können, glaubwürdige Personas zu erstellen. Einige davon enthalten Posts von älteren Frauen für Betrüger, die „Oma-Bilder zum Beweis“ ihrer falschen Identität benötigen, und andere für Betrüger, die „Kinderbilder“ für ihre Opfer benötigen.
Die Yahoo Boys stellen nicht nur eine Bedrohung für Tausende von Menschen auf der ganzen Welt dar, sondern können auch schnell neue Technologien übernehmen. David Maimon, Professor an der Georgia State University und Leiter der Betrugsanalyse beim Identitätsprüfungsunternehmen SentiLink, hat dies getan überwacht Yahoo Boys seit Jahren und sagt, dass sich ihre Techniken parallel zu neuen Technologien weiterentwickelt haben.
„Um eine Beziehung zu den Opfern aufzubauen, verwendeten die Betrüger zunächst Textnachrichten, begannen dann mit dem Versenden aufgezeichneter Audionachrichten und nutzten nun Deepfake-Tools, um live mit den Opfern zu kommunizieren“, sagt Maimon. „Auf einigen Märkten sehen wir mittlerweile auch den Einsatz geklonter Stimmen. Mittlerweile geht das mit dem Versenden von physischen Gegenständen wie Geschenken, Lebensmittellieferungen und Blumen an die Opfer einher.“ In einigen Gruppen nutzen sie „Nacktifizierungs“-Tools, um Fotos von bekleideten Personen in Nacktfotos umzuwandeln, und führen Fake-Videoanrufe durch.
Obwohl die Yahoo Boys schon seit Jahren aktiv sind, sagen alle für diesen Artikel befragten Experten, dass sie von Social-Media-Unternehmen und Strafverfolgungsbehörden ernster behandelt werden sollten. „Es ist an der Zeit, dass wir Yahoo Boys als gefährliche Organisation, transnationale organisierte Kriminalität, betrachten und ihr einige dieser Etiketten geben“, sagt Raffile.