Es gab keine Worte. Was auf seine Weise passend war, denn wenn Menschen nicht frei sprechen können, gibt es oft keine. Es gab Geräusche, das Geräusch verschiedener Menschenmengen. Aber es gab nicht einmal die kultigste Titelmelodie im Sportrundfunk. Was auch gut so ist, denn das war nicht das Match of the Day. Es war ein 20-minütiges Highlight-Paket, das wie eine Art billige Produktion von Toren aus einer zweitklassigen europäischen Liga aussah, die darauf wartete, dass vor der Ausstrahlung ein austauschbarer, harmloser Song hinzugefügt wurde.
Sechs Tage, nachdem „Match of the Day 2“ für Manchester United einen historischen Tiefpunkt markiert hatte, war „Match of the Day“ ein historischer Tiefpunkt für „Match of the Day“. Der erfolgreichste Klub aller Zeiten in der englischen Liga musste am vergangenen Sonntag die schwerste Niederlage seit 91 Jahren hinnehmen, doch die kultigste Sendung im britischen Fußball steckt in der größten Krise ihrer Geschichte. Kein Moderator, keine Experten, keine Analysen, keine Interviews und keine Kommentatoren. Es gab weniger den eigentlichen Fußball, wenig das Gefühl oder den Spaß. Stattdessen wurde jeder, der die Nachricht verpasst hatte, dass das Programm gekürzt und etwas spät eingestellt worden war, von Sully begrüßt, einem Film über die Vermeidung eines Flugzeugabsturzes. Es war vielleicht nicht die klügste Wahl: nicht nach dem Autounfall der BBC von einer Woche.
Es ist verlockend zu sagen, dass es sich um eine Krise handelt, die vollständig von der BBC verursacht wurde; verlockend, aber nicht wahr, denn das ignoriert die Rolle der käuflichen, giftigen Konservativen Partei mit ihrer Entschlossenheit, jeden zum Schweigen zu bringen und zum Sündenbock zu machen, der nicht ihrer Meinung ist. Aber die Art des Krisenmanagements von Generaldirektor Tim Davie bestand darin, mit seinem Management eine Krise zu schaffen. Der Vorsitzende Richard Sharp stellt fest, dass es im Hinblick auf die Belohnungen für Tory-Spender vorzuziehen ist, einen Multi-Millionen-Vertrag zur Bereitstellung unbrauchbarer PSA zu erhalten, als in eine Position gebracht zu werden, in der er Menschen mit unveränderlichen Werten in Bezug auf unbequeme Dinge wie Redefreiheit begegnet.
Stattdessen verhängte die BBC Gary Lineker mehr Sperren als alle Schiedsrichter oder Fußballverbände, operierte mit der Illusion, sie könne jeden auslöschen, der nicht der (konservativen) Parteilinie folgte, und ruinierte hoffentlich nur für eine Woche die beste Sportshow auf Erden Fernsehen. Sie hatten eine Show ihres Personals und ihrer Persönlichkeit, ihrer Weisheit und ihres Witzes beraubt. Die Tore waren gut: zum Teil brillant. Die Spiele waren überzeugend, zusammen mit den Handlungssträngen und den Charakteren. Match of the Day hätte ein brillantes 90-Minuten-Drama werden sollen. Nicht diese Woche. Die eigentliche Aktion fand statt, bevor die Schüsse und Paraden im Fernsehen übertragen wurden.
Die Streikenden streikten zur Unterstützung von Lineker, angeführt von dem lobenswerten Ian Wright, unterstützt von seinem Kumpel Alan Shearer. Die Kommentatoren Steve Wilson, Conor McNamara, Robyn Cowen und Steven Wyeth inszenierten die Meuterei auf der Gantry. Sogar mehr Leute wurden nicht verfügbar als in der durchschnittlichen Everton-Verletzungskrise: Alex Scott, Mark Chapman, Micah Richards, Jermaine Jenas, Alex Scott von einer zweiten Show, Mark Chapman von einem anderen Programm, Jason Mohammed, Kelly Somers, Colin Murray, Dion Dublin, Jermain Defoe. Es war ein Test und alle haben ihn bestanden.
Nachdem die BBC Presenter Hunt aufgegeben hatte, ersetzte Bargain Hunt stattdessen Football Focus. Ohne Endergebnis entschied sich ein Unternehmen mit Beziehungen zur Reparatur für Repair Shop. Es gab kein Kampfgespräch; nicht ohne Meinungsfreiheit.
Das Spiel des Tages wurde auf die bizarrste Art und Weise seiner Geschichte übertragen
(BBC / Pete Dadds)
In der Zwischenzeit war die Spitze der BBC zu sehr damit beschäftigt gewesen, sich vor einer autoritären Regierung zu verbeugen, um den Raum zu lesen; nicht der grüne Raum, wie die Experten ihre Prinzipien zeigten, oder die Umkleidekabine, wie die PFA klarstellte, dass die Spieler nicht mit Match of the Day sprachen, oder die Räume, die von der Basis der BBC bevölkert wurden. Wahrscheinlich auch nicht der breitere Raum des Landes. Die meisten können die unaufrichtigen Behauptungen durchschauen. Es kann nicht bestritten werden, dass Lineker hätte präsentieren dürfen, wenn er ein begeisterter Verfechter der Migrationspolitik der Regierung gewesen wäre, wenn seine Politik die von Suella Braverman, Lee Anderson oder Dominic Raab widergespiegelt hätte. Stattdessen nutzte er seine Plattform, um sich für Flüchtlinge einzusetzen. Und für dieses ranzige Regime ist es besonders irritierend, wenn einige Fußballer und ehemalige Fußballer ein soziales Gewissen haben. Es ist offensichtlich, dass eine Reihe von Regierungsmitgliedern dies nicht tun.
Es ist eine Welt, in der die voreingenommensten Menschen behaupten, sie wollen Unparteilichkeit, in der diejenigen, die behaupten, die Kultur zu hassen, unbedingt absagen wollen. Und ja, es ist eine Ablenkungstaktik. Nach 13 katastrophalen Jahren sind den Tories nur Kulturkriege und Lügen geblieben. Die Art und Weise, wie sie alles korrumpieren, was sie berühren, hat etwas sehr Trumpistisches. Es ist typisch ungeschickt, wie all ihre listigen Pläne nach hinten losgehen: Die Welle der Unterstützung für Lineker von seinen Kollegen hat sie eindeutig überrascht. Der Ruf der BBC wird im In- und Ausland beschmutzt, indem sie den Geboten der Konservativen folgt: „In Aufruhr“, lautete die Schlagzeile der New York Times, während CNN auf „Chaos“ und die Washington Post auf „BBC-Boykott“ setzte. Die BBC brachte immer wieder Nachrichten – El Pais, Der Spiegel, Le Monde, La Repubblica – aber all das waren schlechte Nachrichten für sie.
Aber in 13 Jahren des Vandalismus haben die Tories fast alles beschädigt, was sie konnten. Wie der NHS zeigt, sind nationale Institutionen besonders anfällig. Vielleicht war es nur eine Frage der Zeit, bis sie zum Spiel des Tages kamen. Und so wurden die Samstagabende im ganzen Land ruiniert; es war ganz typisch, dass andere unter den Aktionen rechter Headbanger litten. Es ist ein Thema der letzten Jahre. Die Leute, die erwägen, Stanley Johnson zum Ritter zu schlagen, sind in der Regel diejenigen, die dafür sind, Englands besten Torschützenkönig bei Weltmeisterschaften aus dem nationalen Sender zu verbannen. Und eine kaputte British Broadcasting Corporation ist ein weiteres Zeichen für ein kaputtes Großbritannien.