Von der Gleichheit der Spielgebühren bis hin zu Rekordeinschaltquoten ist für den professionellen Frauensport eine neue Ära eingetreten. Es fördert den Breitensport für Mädchen, sagen Experten
Rekordzuschauerzahlen im Frauenfußball, gleiche Spielgebühren für Englands Cricketspielerinnen, Gespräche auf höchster Ebene über die Förderung der nächsten Generation von Löwinnen und Sportlerinnen auf breiter Front.
Nach Jahrzehnten im Schatten genießt der Frauensport endlich das Rampenlicht, das er verdient. Vor zwölf Jahren zog die Frauen-Fußballweltmeisterschaft weltweit rund 63 Millionen Zuschauer an. Dieses Jahr, Die FIFA sagte, es seien eher 2 Milliarden Menschen – eine 30-fache Steigerung.
Das Showdown zwischen England und Spanien erreichte in diesem Sommer im Vereinigten Königreich einen Gesamthöchststand von 14,8 Millionen Zuschauern und stellte damit einen Rekord für ein Frauen-WM-Finale auf. In Spanien hingegen sahen 7,4 Millionen Zuschauer zu, die landesweit höchste Zuschauerzahl bei einem Frauenspiel.
Nach Angaben des Women’s Sport Trust sah sich der durchschnittliche Zuschauer im Jahr 2022 acht Stunden und 44 Minuten Frauensport an, verglichen mit nur drei Stunden und 47 Minuten im Jahr 2021.
„Es brauchte nur die geringen Investitionen der letzten Jahre, um zu zeigen, wie fähig Frauen sind“, sagte Lisa West, Leiterin für Politik, Partnerschaften und öffentliche Angelegenheiten bei der Wohltätigkeitsorganisation Frauen im Sport. „Einen Vorgeschmack darauf zu geben, wie professioneller Frauensport aussehen könnte, hat den Menschen die Augen geöffnet. Wir führen Gespräche, von denen wir vor zehn Jahren nicht zu träumen gewagt hätten.“
Nationale Sportverbände wie der Fußballverband und das England and Wales Cricket Board haben die Gehälter männlicher und weiblicher Spieler angehoben. „Es ist eine Selbstverständlichkeit“, sagte West. „Nicht verhandelbar.“
Wir führen Gespräche, von denen wir vor 10 Jahren nicht zu träumen gewagt hätten
Schwieriger seien die Dinge im Profisport, erklärte sie, wo Vereine und Sportler das Geld aus Sponsorenverträgen und Übertragungsrechten jagen. Stattdessen zieht der Frauensport – und seine wachsende, lukrative Fangemeinde – Finanzierungsströme aus neuen Wegen, einschließlich Investmentfonds.
Im März gab das Private-Equity-Unternehmen CVC 150 Millionen US-Dollar (120 Millionen Pfund) für eine 20-prozentige Beteiligung an der US Women’s Tennis Association aus. Unterdessen wurde im Januar ein neues Frauen-Cricket-Turnier in Indien für 570 Millionen US-Dollar (458 Millionen Pfund) an Investoren versteigert – eine der größten Geldspritzen in den Frauensport in der Geschichte.
Die Hoffnung besteht natürlich darin, dass das große Geld und die Starwerbung in den oberen Rängen des Frauensports dazu beitragen werden, einen Einstellungswandel in Amateurvereinen und Schulsporthallen herbeizuführen.
Wird die Investition in hochkarätige Frauensportarten zu Veränderungen im Breitensport führen? Bild: Lars Bo Nielsen
„Es wird viel in Bildung und Ausbildung investiert“, sagte West. „Aber wir sehen immer noch Spielplätze, die von Jungen dominiert werden, die Fußbälle kicken, und Mädchen, die sich in den Ecken verstecken und versuchen, ihnen aus dem Weg zu gehen.“
Es muss auch gesagt werden, dass das Interesse zeitweise durch die Dynamik angeheizt wurde, die sich sowohl außerhalb als auch auf dem Spielfeld oder der Leichtathletikbahn abspielt. Der Präsident des spanischen Fußballverbands, Luis Rubiales, zog weltweit Kritik auf sich, als er die spanische Spielerin Jenni Hermoso am Kopf packte und sie nach ihrem Sieg im WM-Finale gegen England auf die Lippen küsste. Nachdem er trotz einer Klage von Hermoso trotzig darauf bestanden hatte, dass der Kuss „einvernehmlich“ gewesen sei, trat er schließlich im September von seinem Amt als Uefa-Vizepräsident zurück.
Dennoch war die Wende im Schicksal des Frauensports für viele erstaunlich. Mary Peters, jetzt 84, nahm eine olympische Goldmedaille mit nach Nordirland, nachdem sie 1972 bei den Spielen in München den Fünfkampf gewonnen hatte.
„Die Dinge haben sich völlig verändert“, sagte Peters, die ihre Reise in einer Autobiografie aufzeichnete, die letzten Monat veröffentlicht wurde. „Ich habe größtenteils alleine trainiert und Vollzeit gearbeitet. Es gab kein Geld für den Wettbewerb. Die Berichterstattung über den Frauensport ist jetzt erstaunlich – früher waren es mit etwas Glück zwei Zeilen auf der Rückseite!“
Hauptbild: Richard Baker
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