Die Zuschauerzahlen in der Women’s Super League sind im Vergleich zur letzten Saison um 43 Prozent gestiegen, da Arsenal die Führung übernimmt, um zu zeigen, dass die Liga zu größeren Veranstaltungsorten gehört.
Von einer durchschnittlichen Zuschauerzahl von 5.222 Zuschauern in der letzten Saison ist die Zahl in dieser Saison auf 7.478 gestiegen, da mehr Spiele in Premier-League-Stadien ausgetragen werden sollen und das Interesse insgesamt gestiegen ist.
Arsenal hat in dieser Saison fünf Spiele im Emirates Stadium bestritten und nur drei in seinem „Stammspielort“ Meadow Park – der Heimstätte des National-League-Männerteams Boreham Wood – und die über 60.000 Tickets für die letzten beiden Heimspiele gegen Manchester United waren ausverkauft und der Nordlondoner Rivale Tottenham.
Der Verein hat 279.974 Tickets für seine acht Heimspiele in dieser Saison verkauft, was bereits 63 Prozent mehr als in den elf Spielen der letzten Saison ist, wobei noch ein weiterer Emirates-Termin gegen Leicester aussteht. Ihre durchschnittlichen Ticketverkäufe pro Spiel sind insgesamt um 125 Prozent gestiegen, von 15.572 auf 34.997 und von 46.877 auf 53.871, wenn man nur die Spiele im Emirates berücksichtigt.
Ein Wandgemälde im Stadion trägt den Titel „Wir haben einen Ort gefunden, an dem wir hingehören“, inspiriert von einem Zitat des ehemaligen Gunners-Stürmers Dennis Bergkamp, auf das sich Trainer Jonas Eidevall nach dem 1:0-Derbysieg berief.
„Ich dachte an dieses Zitat von Dennis Bergkamp … das macht mich sehr stolz, sagen zu können, dass wir einen Ort gefunden haben, an dem sich mehr als 60.000 Menschen zugehörig fühlen“, sagte er.
„Sie haben das Gefühl, dass dies ihr Zuhause ist. Hier möchten sie herkommen und ihre Fußballmannschaft unterstützen. Das ist etwas ganz Besonderes und etwas, das wir unbedingt am Leben erhalten und weiter ausbauen müssen.“
Als nächstes steht ein Auswärtsspiel bei Chelsea an der Stamford Bridge an. Über 25.000 Tickets sind bereits verkauft, um den Schwung fortzusetzen, aber nicht nur am oberen Ende der Tabelle sind Fortschritte erkennbar.
Bristol City – neben Leicester eines von zwei Teams, die sich das Spielfeld ganztägig mit der angegliederten Herrenmannschaft teilen – verzeichnete im Ashton Gate durchschnittlich 7.687 Zuschauer, während die Besuche der Titelherausforderer deutlich mehr Zuschauer anzogen.
Obwohl die Robins die Tabellenführung anführten, haben sie in dieser Saison zweimal ihren Zuschauerrekord bei den Frauen gebrochen, mit 12.008 gegen Arsenal und dann 14.138 gegen Manchester United, während über 9.000 das Spiel gegen Chelsea sahen und Manchester City noch zu Gast ist.
Sieben der zwölf Vereine hatten in dieser Saison mindestens eine fünfstellige Zuschauerzahl zu Hause, mit 43.615 Zuschauern im Old Trafford beim Manchester-Derby, während Liverpool (23.088 gegen Everton) und Chelsea (20.473 gegen Manchester United) ebenfalls die 20.000-Marke durchbrochen haben.
Eine überraschende Ausnahme ist Manchester City, das punktgleich mit Chelsea an der Tabellenspitze liegt. Ihre Einrichtungen im Joie-Stadion, das sich den Etihad-Campus mit der Herrenmannschaft teilt, sind beeindruckend, aber die Kapazität beträgt nur 7.000 Zuschauer und die durchschnittliche Zuschauerzahl in dieser Saison liegt bei 3.306.
Die 4.599 Zuschauer, die das Spiel gegen Liverpool sahen, sind bisher die größte Zuschauermenge in dieser Saison, doch das baldige Rückspiel mit United im Hauptstadion von Etihad wird das mit Sicherheit ändern.