Der US-Senat hat mit überwältigender Mehrheit einem Gesetzentwurf zugestimmt, der TikTok verbieten würde, es sei denn, sein chinesischer Eigentümer ByteDance trennt sich innerhalb von neun Monaten von der Video-Sharing-App, da befürchtet wird, dass das Unternehmen eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellt.
TikTok hat bestritten, dass die chinesische Regierung auf Benutzerdaten zugreifen könne, und bezeichnete den Gesetzentwurf, der mit 79 zu 18 Stimmen angenommen wurde, als verfassungswidrig. Dem Gesetzentwurf war eine Maßnahme zur Bereitstellung eines Nothilfepakets in Höhe von 95 Milliarden US-Dollar für die Ukraine, Israel und Taiwan beigefügt.
Präsident Joe Biden hat angekündigt, dass er das Gesetz am Mittwoch unterzeichnen wird.
Was wissen wir über das TikTok-Verbot und wie geht es weiter?
Warum das Verbot von TikTok? Welche Auswirkungen wird es auf TikTok haben?
ByteDance kaufte die beliebte Karaoke-App Musical.ly und startete sie 2017 als TikTok neu. Sie ist eine der am schnellsten wachsenden Apps in den USA und hat 150 Millionen monatliche Abonnenten. Im Jahr 2023 verzeichnete die Plattform weltweit mehr als eine Milliarde monatlich aktive Nutzer und einen Umsatz von 120 Milliarden US-Dollar, davon 16 Milliarden US-Dollar in den USA.
Der wachsende Einfluss der App hat die Aufmerksamkeit von Spionageagenturen und US-Gesetzgebern auf sich gezogen, die ihre Befürchtung geäußert haben, dass TikTok Benutzerdaten an die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) weitergeben könnte, eine Behauptung, die das Unternehmen zurückgewiesen hat. Einige sagen, dass die Daten auch von China zur Verbreitung von Fehlinformationen verwendet werden könnten, die dem demokratischen Prozess schaden könnten.
„Seit Jahren erlauben wir der Kommunistischen Partei Chinas, eine der beliebtesten Apps in Amerika zu kontrollieren. Das war gefährlich kurzsichtig“, sagte Senator Marco Rubio, der oberste Republikaner im Geheimdienstausschuss des US-Senats. „Ein neues Gesetz sieht vor, dass der chinesische Eigentümer die App verkaufen muss. Das ist ein guter Schritt für Amerika.“
Im Dezember 2022 verbot der US-Kongress die Nutzung der App auf allen staatlich zugelassenen Geräten oder Netzwerken. Mehrere andere Länder sind diesem Beispiel gefolgt und haben die Nutzung von TikTok in Regierungsbüros eingeschränkt. Indien verbot die App im Jahr 2020, als es infolge von Grenzscharmützeln 200 Millionen Abonnenten gab.
Der weit verbreiteten App wurde auch vorgeworfen, pro-palästinensische Inhalte zu verbreiten – eine Behauptung, die das Unternehmen zurückgewiesen hat. Die jungen Nutzer von TikTok (im Alter von 16 bis 24 Jahren) in den USA, die 60 Prozent aller Nutzer ausmachen, sympathisieren mit Palästina, erklärte das Unternehmen im vergangenen November.
Die Führungskräfte von TikTok wurden bei mehreren Anhörungen im Kongress kritisiert. Im März letzten Jahres versicherte der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Shou Zi Chew, den Gesetzgebern, dass TikTok Maßnahmen zum Schutz der Benutzerdaten ergriffen habe.
Das Unternehmen hat außerdem 1,5 Milliarden US-Dollar investiert, um TikTok in den USA zu speichern, und Oracle, ein in den USA ansässiger multinationaler Konzern, würde die Cloud- und Speicherdienste für das Projekt bereitstellen. Es hat außerdem Maßnahmen ergriffen, um seine US-Aktivitäten von seiner chinesischen Muttergesellschaft zu trennen.
Das chinesische Außenministerium erklärte, dass die Behauptungen der USA nicht durch Beweise untermauert seien und das Verbot den fairen Wettbewerb untergraben würde. Mehrere chinesische Technologiefirmen wurden von den USA inmitten eines Internet- und Technologiekriegs zwischen Washington und Peking auf die schwarze Liste gesetzt.
Letzte Woche sagte Apple, Peking habe aufgrund chinesischer nationaler Sicherheitsbedenken angeordnet, WhatsApp und Threads von Meta Platforms aus seinem App Store in China zu entfernen.
Wenn ByteDance sich weigert, das Unternehmen zu veräußern, würde die App den Zugang zu App Stores, Webhosting und Netzwerkanbietern verlieren.
Bis zum Ablauf der neunmonatigen Frist bleibt TikTok in den USA aktiv. Der US-Präsident kann eine Verlängerung der Frist um weitere 90 Tage gewähren, wenn davon ausgegangen wird, dass das Unternehmen die gesetzlich festgelegten Bedingungen einhält.
Was kann TikTok jetzt tun?
Während TikTok in den USA operieren kann, müssen die Führungskräfte und Anwälte des Unternehmens vorerst aus rechtlichen Gründen kämpfen.
„Dieses verfassungswidrige Gesetz ist ein TikTok-Verbot, und wir werden es vor Gericht anfechten. Wir glauben, dass die Fakten und das Gesetz eindeutig auf unserer Seite sind und dass wir uns letztendlich durchsetzen werden. Tatsache ist, dass wir Milliarden von Dollar investiert haben, um die Sicherheit der US-Daten zu gewährleisten und unsere Plattform frei von äußerem Einfluss und Manipulation zu halten“, sagte TikTok in einem Stellungnahme Am Mittwoch.
TikTok wird den Gesetzentwurf mit der Begründung des Ersten Verfassungszusatzes anfechten und es wird erwartet, dass TikTok-Benutzer erneut rechtliche Schritte einleiten. Ein US-Richter in Montana blockierte im November ein staatliches Verbot von TikTok unter Berufung auf Gründe der freien Meinungsäußerung. Die US-Verfassung garantiert das Recht auf freie Meinungsäußerung gemäß dem Ersten Verfassungszusatz.
Die American Civil Liberties Union sagte, ein Verbot oder eine Forderung zur Veräußerung von TikTok würde „einen alarmierenden globalen Präzedenzfall für eine übermäßige staatliche Kontrolle über Social-Media-Plattformen schaffen … Wenn die Vereinigten Staaten jetzt eine ausländische Plattform verbieten, wird das andere Länder zu Nachahmermaßnahmen verleiten.“
Senator Ron Wyden, ein Demokrat, sagte, er sei besorgt, dass der Gesetzentwurf „weitreichende Befugnisse bietet, die von einer künftigen Regierung missbraucht werden könnten, um die Rechte der Amerikaner nach dem Ersten Verfassungszusatz zu verletzen“.
Im Jahr 2020 versuchte der frühere US-Präsident Donald Trump, sein eigenes TikTok-Verbot gesetzlich zu erlassen, doch er hat mit dem Verbot der beliebten Social-Media-App eine gewisse Kehrtwende vollzogen, während er sich für eine weitere Amtszeit im Amt einsetzte. Am Montag postete Trump auf seiner Plattform Truth Social: „Nur damit jeder weiß, insbesondere die jungen Leute, ist der krumme Joe Biden für das Verbot von TikTok verantwortlich.“