Zahlen zufolge ist die Zahl der bei Hausärzten registrierten Geisterpatienten in den letzten fünf Jahren um fast zwei Drittel gestiegen.
Die Zahl ist von 3,6 Millionen im Jahr 2018 auf 5,8 Millionen gestiegen, wie die Statistiken von NHS Digital zeigen.
Geisterpatienten sind diejenigen, die gestorben sind oder in andere Praxen verlegt wurden, deren Krankenakten jedoch nicht aktualisiert wurden.
Allgemeinmediziner erhalten für jeden Patienten auf ihrer Liste durchschnittlich 164,64 £.
Das bedeutet, dass ihnen 955 Millionen Pfund für Menschen hätten gezahlt werden können, die sie nicht behandeln.
Tom Ryan, Forscher bei der TaxPayers’ Alliance, sagte: „Steuerzahler subventionieren Dienstleistungsnutzer, die es vielleicht gar nicht gibt.“
Dr. Victoria Tzortziou-Brown vom Royal College of GPs sagte: „Es ist nichts Unheimliches.
„Es handelt sich nicht um absichtliche Profitstreben.“
Eine Sprecherin des NHS England sagte, man arbeite mit Hausarztpraxen zusammen, um Patientenlisten zu überprüfen und zu aktualisieren, „und es ist wichtig, dass die Praxen dies regelmäßig tun, damit sie so genau wie möglich sind“.
Eine Sprecherin der NHS Counter Fraud Authority sagte: „Die NHSCFA hatte geplant, im Jahr 2019 eine nachrichtendienstliche Untersuchung der Art und des Ausmaßes des Hausarztbetrugs durchzuführen.“
„Dies diente dazu, unser Verständnis des Risikos zu verbessern, das für den NHS durch Betrug und Irrtümer in der Allgemeinmedizin entsteht, vor allem im Hinblick auf die Kopfpauschale für Hausärzte (das ist der feste Geldbetrag, der für jeden registrierten Patienten an Hausärzte gezahlt wird).
„Es wurde effektiv durch Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Kerndaten gestoppt und unsere Prioritäten verlagerten sich von dieser Position mit der Reaktion des NHS auf Covid 19.“
„Wir haben das Problem noch nicht erneut aufgegriffen, da wir unsere Ressourcen dorthin richten, wo laut Geheimdiensten die am besten geeigneten Prioritäten liegen.“