Das Wort „verarbeitet“ ist so etwas wie ein Slur geworden.
Sagen Sie „verarbeitete Lebensmittel“ und die meisten von uns stellen sich ungesunden, billigen Müll vor. Frische Lebensmittel direkt aus dem Garten oder vom Feld sind gut. Sobald wir es durch eine Verarbeitungsanlage oder ein Labor gebracht haben, haben wir seine Halo-Eigenschaften entfernt und ein paar schlechte hinzugefügt. Das bedeutet, dass Fleischersatzprodukte nicht besser sind als Junk Food.
Aber diese Perspektive ist kurzsichtig. Wir werden Milliarden nicht nachhaltig mit einer nahrhaften Ernährung ernähren ohne Lebensmittelverarbeitung. Die wachsende Gegenreaktion gegen die Verarbeitung ist eine, die sich weder die Menschen noch der Planet leisten können.
Die Vorteile von verarbeiteten Lebensmitteln
Verarbeitete Lebensmittel sind mehr als Coca-Cola, Milchschokolade und Fertiggerichte. Die meisten pflanzlichen und tierischen Produkte durchlaufen irgendeine Form der Verarbeitung, um sie in etwas umzuwandeln, das wir essen können – und wollen. Wir mahlen Getreide zu Mehl, um Brot zu backen. Wir schlachten und entbeinen Tiere, um Fleisch zu bekommen. Wir pasteurisieren Milch.
Verarbeitete Lebensmittel haben uns unzählige Vorteile gebracht, von denen wir viele schnell vergessen. Jodiertes Salz ist nur ein Beispiel; Jodmangel war früher auf der ganzen Welt verbreitet, was dazu führte erhöhte Risiken von Totgeburten und Fehlgeburten, erheblichen Verringerungen des IQ und verminderte kognitive Entwicklung. Der größte Teil der Welt konsumiert heute Salz mit zugesetztem Jod, und viele Länder haben diesen Mangel beseitigt. Durch das Hinzufügen von Nährstoffen zu Lebensmitteln konnten wir eine Reihe anderer Mikronährstoffmängel beheben.
Wir konnten Lebensmittel konservieren und ihre Haltbarkeit verlängern, wodurch Lebensmittelverschwendung reduziert wurde. Wir haben die Verbreitung von durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten verringert. Menschen mit Lebensmittelallergien und -unverträglichkeiten können sich jetzt ausgewogen ernähren. Wir müssen nicht den Tag damit verbringen, Essen zuzubereiten – dies war besonders wichtig für die Bildungs- und Karriereentwicklung von Frauen. Last but not least: Geschmack. Unsere Regale sind jetzt mit großartig schmeckenden Lebensmitteln gesäumt.
Wenn Menschen von „verarbeiteten“ Lebensmitteln sprechen, sprechen sie natürlich oft von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln (UPF). Diese Snacks und Fertiggerichte sind so konzipiert, dass sie eine längere Haltbarkeit haben und bequemer und schmackhafter sind. Unternehmen arbeiten hart daran, das „Goldilocks“-Geschmacksprofil zu finden, dem wir nicht widerstehen können, indem wir Zucker und Fett hinzufügen, um das Essen so schmackhaft wie möglich zu machen. Viele beschreiben diese fein abgestimmten Kombinationen als süchtig machend.
Es ist wahr, dass ein erhöhter Konsum von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln mit schlechten gesundheitlichen Folgen in Verbindung gebracht wurde. Es assoziiert wurde bei geringerem Verbrauch essentieller Nährstoffe wie Vitamin C, D und B12. Je mehr wir von diesen Lebensmitteln essen, desto wahrscheinlicher wir sind übergewichtig oder fettleibig. Dies setzt uns einem höheren Risiko für gesundheitliche Probleme wie z Herzkreislauferkrankung, Diabetes und Krebs. Ultra-verarbeitete Lebensmittel werden leicht überkonsumiert.
Das Problem bei den meisten UPFs ist, dass sie mehr Kalorien, Zucker und Fett enthalten. Und sie enthalten weniger Eiweiß und Ballaststoffe, die Nährstoffe, die uns satt halten.
Dies ist jedoch nicht der Lebensmittelverarbeitung selbst eigen. Entscheidend ist, was Konzerne unserem Essen hinzufügen. Sie können gesündere Lebensmittel herstellen, wenn sie das wollen – oder wenn wir es verlangen.
Die wachsende Gegenreaktion auf Fleischersatzprodukte
Ein Bereich, in dem ich die größte Gegenreaktion gegen die Verarbeitung sehe, ist der Fleischersatz.
Diese Produkte versuchen, die Erfahrung von Fleisch nachzuahmen und enthalten pflanzliche Proteine wie Würste auf Sojabasis; Impossible und Beyond Meat Burger; durch Fermentation hergestellte Proteine wie Quorn und Fleisch aus dem Labor.