Die globale Wasserkrise sollte als ebenso kritisch angesehen werden wie der Klimawandel, sagen Forscher.
Ein Bericht des British Standards Institute (BSI) und der Nichtregierungsorganisation Waterwise hat mehrere Forschungsbereiche für eine umfassende Analyse der Herausforderungen zusammengeführt, mit denen Nationen im Zusammenhang mit der Wasserversorgung konfrontiert sind.
Die Studie, die am Mittwoch anlässlich der Weltwasserwoche veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass der Übergang zu Kreislaufwassersystemen – in denen Abwasser bis zu seinem vollen Wert wiederverwendet wird – ebenso wichtig ist wie der Übergang zu Netto-Null.
Es analysierte die weltweit zunehmende Wasserknappheit und stellte fest, dass in mehreren großen Volkswirtschaften wie den USA und China nutzbares Süßwasser aufgrund des Bevölkerungswachstums und eines schlechten Wasserqualitätsmanagements immer knapper wird.
Wasser ist eine unserer grundlegendsten, wertvollsten und am wenigsten geschätzten Ressourcen – es ist der blaue Faden, der unsere Welt verbindet – und der kluge Umgang damit kann wichtige Vorteile mit sich bringen, uns dabei helfen, eine gute Gesundheit und eine artenreiche natürliche Umwelt zu erhalten, sicherzustellen, dass wir über ausreichende Nahrungsmittelvorräte verfügen und Beitrag zum Wirtschaftswachstum
Martin Townsend, BSI
Hoher Wasserverbrauch und Wasserknappheit können zu CO2-Emissionen beitragen, Lebensräume zerstören und Ökosysteme anfälliger für Klimawandel und Dürre machen.
Das Vereinigte Königreich gehöre zu den zehn am schlechtesten bewerteten Ländern, wenn es um den Umfang der Süßwasserressourcen gehe, und habe einen der niedrigsten Anteile an verfügbaren erneuerbaren Wasserressourcen pro Kopf, heißt es in dem Bericht.
Es wurde außerdem festgestellt, dass in Großbritannien ein hoher Eigenverbrauch und Leckagen bei gleichzeitig relativ niedrigen Wasserpreisen zu verzeichnen sind.
Die Untersuchung ergab außerdem, dass ein geringes Vertrauen in die Wasserinfrastruktur aufgrund des anhaltend hohen Abwasseraufkommens die öffentliche Zusammenarbeit bei der Reduzierung des Wasserverbrauchs gefährdet.
Britische Wasserunternehmen wurden wegen der Menge an Rohabwasser, die in britische Wasserstraßen eingeleitet wird, verurteilt und beschuldigt, dass in den letzten Jahrzehnten zu viel Geld an die Aktionäre geflossen sei, anstatt ausreichend in die Infrastruktur zu investieren.
Auch United Utilities wurde kürzlich mit einer Geldstrafe von 800.000 Pfund belegt, weil das Unternehmen illegal 22 Milliarden Liter Wasser aus dem Fylde Aquifer in Lancashire, einer wichtigen öffentlichen Wasserversorgung im Nordwesten, entnommen hatte.
Das BSI und Waterwise schlagen vor, dass das Vereinigte Königreich Pläne zur Reduzierung von Verbrauch und Leckagen sowie Testtarife einführen und eine obligatorische Wassereffizienzkennzeichnung auf Produkten einführen sollte – eine Konsultation, auf die die britische Regierung keine formelle Antwort erhalten hat.
Im weiteren Sinne fordern die Organisationen Maßnahmen zur Verbesserung der Wasserzirkulation durch globale Zusammenarbeit und Innovation und argumentieren, dass bestimmte Maßnahmen zur Bekämpfung der Knappheit beitragen und umfassendere Vorteile wie die Reduzierung von Dürren und die Unterstützung von Klimazielen bringen können.
Wir stehen weltweit vor großen Herausforderungen, wenn es darum geht, sicherzustellen, dass Wasser für Menschen, Organisationen und die Umwelt verfügbar ist
Nicci Russell, Waterwise
Sie haben mehrere Empfehlungen formuliert, die dazu beitragen sollen, einen gerechten globalen Zugang zu Wasser zu ermöglichen, Lebensräume zu schützen und die Welt widerstandsfähiger gegen Klimawandel und Dürre zu machen.
Dazu gehören die Erkenntnis, dass Wasserverschwendung eine ernsthafte Herausforderung darstellt, es den Verbrauchern leicht zu machen, sich für wassersparende Produkte zu entscheiden und nachhaltige Entscheidungen zu treffen, die Förderung von Innovationen und einer besseren Nutzung von Daten, die Förderung einer Wassersparkultur sowie die Einführung von Wasserrecycling und -wiederverwendung.
Der Bericht fordert außerdem eine stärkere Zusammenarbeit zwischen einer Reihe von Akteuren, von Regierungen und Regulierungsbehörden bis hin zur Wasserindustrie und letztendlich einzelnen Wassernutzern.
Martin Townsend, Direktor des BSI Centre of Excellence for Sustainability, sagte: „Wasser ist eine unserer grundlegendsten, wertvollsten und am wenigsten geschätzten Ressourcen – es ist der blaue Faden, der unsere Welt verbindet – und eine kluge Nutzung kann wichtige Vorteile mit sich bringen und uns dabei helfen.“ Wir erhalten eine gute Gesundheit und eine artenreiche natürliche Umwelt, stellen eine ausreichende Nahrungsmittelversorgung sicher und tragen zum Wirtschaftswachstum bei.
„Aber es wird immer deutlicher, dass es nicht nachhaltig ist, dass die Nachfrage nach Wasser weiter steigt, ohne dass Maßnahmen ergriffen werden, um sicherzustellen, dass wir es sinnvoll nutzen und effizient verwalten.
„Viele Länder und Einzelpersonen sind sich der Auswirkungen der Wasserknappheit und der Bedeutung des Wassersparens bereits sehr bewusst, aber jetzt ist es an der Zeit, als Weltbevölkerung zusammenzukommen und diesem Thema die gleiche Aufmerksamkeit zu schenken wie anderen Umweltthemen.“
„Wenn wir zusammenarbeiten, können wir unsere Ambitionen in die Tat umsetzen und den Fortschritt auf dem Weg zu einer nachhaltigen Wasserzukunft beschleunigen.“
Nicci Russell, CEO von Waterwise, sagte: „Wir stehen weltweit vor großen Herausforderungen, um sicherzustellen, dass Wasser für Menschen, Organisationen und die Umwelt verfügbar ist.
„Es wird immer klarer, dass wir nicht so weitermachen können wie bisher. Es ist einfach nicht nachhaltig.“