Einem führenden Meinungsforscher zufolge steht Rishi Sunak vor einer erdrutschartigen Niederlage bei den Parlamentswahlen, weil er als „rückgratlos und falsch“ gilt und die Menschen „zum Schaudern bringt“.
Das Urteil fiel, als eine große neue Umfrage darauf hindeutete, dass Labour auf eine Wiederholung von Tony Blairs vernichtendem Sieg über die Tories im Jahr 1997 zusteuert.
Die Besorgnis der Konservativen über die Ergebnisse – verbunden mit einer erneuten Spaltung über das umstrittene Ruanda-Gesetz – löste Spekulationen aus, dass die Tories in weniger als 18 Monaten zum dritten Mal um die Führung kämpfen könnten.
Der stellvertretende Vorsitzende der Konservativen, Lee Anderson, erschütterte die Autorität von Herrn Sunak, indem er rechte Rebellen unterstützte, die den Premierminister vor einer entscheidenden Abstimmung am Mittwoch zu einer Verschärfung des Abschiebungsgesetzes zwingen wollten.
Hardliner-Abgeordnete schwören, gegen die Regierung zu stimmen, wenn Herr Sunak sich weigert, nachzugeben – mit einem bezeichnenden Ergebnis Der Unabhängige dass die Chancen auf eine seismische Niederlage, die seine Zeit auf Platz 10 beenden könnte, „unterbewertet“ sind.
Der Tory-Führer geriet ins Wanken, als eine YouGov-Umfrage unter 14.000 Wählern ergab, dass Labour bei der heutigen Wahl eine beeindruckende Mehrheit von 120 Sitzen im Unterhaus erreichen würde.
Und die Hoffnungen des Premierministers, seine sinkenden Einschaltquoten zu verbessern, erlitten einen weiteren Schlag, als Einzelheiten über die verheerenden Ergebnisse einer separaten Umfrage ans Licht kamen.
Eine von JL Partners durchgeführte Fokusgruppenforschung ergab, dass die Öffentlichkeit Herrn Sunak mittlerweile mit kaum verhohlener Verachtung betrachtet.
Lee Anderson hat die Änderungsanträge der Rebellen zu Sunaks Ruanda-Gesetz unterstützt
(PA-Kabel)
Zu den Worten, mit denen ihn die letzte Woche durchgeführte Fokusgruppe häufig beschrieb, gehörten „schlaff, rückgratlos, berührungslos, selbstbewusst und falsch“. Herr Sunak – einst bekannt als „Dishi Rishi“ – soll die Wähler auch „zum Schaudern bringen“.
James Johnson von JL Partners erzählte Der Unabhängige: „Der Weg, die Wahlen im Jahr 2024 zu gewinnen, besteht darin, der starke Mann zu sein. Menschen legen bei einer Führungskraft mehr Wert auf Klartext als auf Managementkompetenz.
„Der Grund, warum sie Sunak als Kanzler in der Pandemie so sehr mochten, war, dass er die Verantwortung übernommen und sich zeitweise gegen Boris Johnson gestellt hat. So wirkt er nicht mehr“, fügte der ehemalige Meinungsforscher Nr. 10 hinzu.
Herr Johnson hatte einen klaren Rat für Sunaks Team: „Sie scheinen zu glauben, dass er genauso beliebt ist wie während der Pandemie, und veröffentlichen lustige Videos von ihm in den sozialen Medien. Er ist es nicht. Sie könnten einen Anfang machen, indem sie aufhören, so zu tun, als wäre er ein Rockstar, und ihm das Lächeln verbieten.“
Trotz des großen Umfragevorsprungs der Partei von Sir Keir Starmer fiel das Urteil der Fokusgruppe über den Labour-Chef persönlich nur geringfügig besser aus. Häufige Reaktionen auf ihn waren „Sir Flip Flop“, „ein Publikumsliebling“, „sagt, was die Leute hören wollen“ und „kein Plan“.
Herr Johnson sagte: „Starmer gewinnt mehr aus Zufall, weil die Wähler die Konservativen so satt haben und weil er nicht Jeremy Corbyn ist, als aus echter Begeisterung für ihn.“
Sunak spielte die düstere YouGov-Umfrage herunter und sagte, die Wahl sei „die einzige Umfrage, die zählt“
(PA-Kabel)
Die bahnbrechende YouGov-Umfrage unter 14.000 Menschen ergab, dass die Tories auf nur 169 Sitze zusteuern würden, während Labour mit 385 Sitzen an die Macht kommen würde – was Sir Keir Starmer eine gewaltige Mehrheit von 120 Sitzen bescheren würde.
Die Umfrage, die von Tory-Spendern in Zusammenarbeit mit dem Brexit-Erzbefürworter David Frost in Auftrag gegeben wurde, geht außerdem davon aus, dass Kanzler Jeremy Hunt einer von elf Kabinettsministern sein könnte, die ihre Sitze verlieren, was den größten Einbruch der Unterstützung für eine Regierungspartei seit 1906 bedeuten würde.
Herr Sunak spielte die ernüchternden Ergebnisse während eines Besuchs in Essex herunter und sagte den Rundfunkanstalten: „Das Einzige, was zählt, ist das, wann die Parlamentswahlen anstehen.“
Sir Keir forderte seine Truppen auf, die Umfrage zu „ignorieren“, um Selbstzufriedenheit in Schach zu halten. „Wir müssen uns jede Stimme verdienen, jede Stimme respektieren und wir sollten immer, immer so kämpfen, als ob wir 5 Prozent im Rückstand wären.“
Herr Anderson machte Herrn Sunak noch mehr Leid, als er auf X, früher bekannt als Twitter, enthüllte, dass er Änderungsanträge von Bill Cash und dem ehemaligen Einwanderungsminister Robert Jenrick unterstützte. „Ich habe die Änderungsanträge von Cash & Jenrick unterzeichnet. Ich werde für sie stimmen.“
Auf die Frage, ob die Tory-Anhänger ihm gesagt hätten, dass er weiterhin in seiner Rolle als stellvertretender Vorsitzender bleiben könne, antwortete Herr Anderson gegenüber Reportern: „Nein, das wurde mir nicht gesagt.“
Der Innenminister traf sich am Montag mit Sunak in Leigh-on-Sea
(Getty Images)
Auch wenn er seinen Job nicht aufgegeben hat, gehen die Verbündeten von Herrn Anderson davon aus, dass es wahrscheinlicher ist, dass er aufgibt, bevor er von Herrn Sunak gefeuert wird.
Als Herr Sunak am Montag zuvor gefragt wurde, ob er Herrn Anderson entlassen würde, wenn er rebelliere, sagte er nur: „Ich bin frustriert über die Situation … Ich bin zuversichtlich, dass der Gesetzentwurf, den wir haben, der härteste ist, den jemals jemand gesehen hat.“ .“
Der hochrangige Tory-Rebell Simon Clarke stürzte sich auf die düsteren YouGov-Umfragen und warnte, dass die Partei bei den Parlamentswahlen „zerstört“ werden könnte, wenn sie nicht härter gegen kleine Boote vorgeht.
Herr Clarke versprach, gegen den Ruanda-Gesetzentwurf von Herrn Sunak zu stimmen, wenn der Premierminister die Änderungsanträge des rechten Flügels nicht akzeptiert, und sagte gegenüber der BBC: „Ich habe mit den Peitschenhieben deutlich gemacht, dass ich nicht in der Lage sein werde, ihn zu unterstützen, wenn der Gesetzentwurf unverändert angenommen wird.“ .“
Mittlerweile haben fast 60 Rechte die Änderungsanträge des ehemaligen Einwanderungsministers Robert Jenrick unterstützt. Die Abstimmung über die vorgeschlagenen Änderungen findet am Dienstag und Mittwoch statt.
Die Tory-Abgeordneten Mark Francois und David Jones von der ERG haben davor gewarnt, dass der Aufstand groß genug sei, um das Ruanda-Gesetz zu gefährden
(PA)
Herr Jenrick und andere versuchten nicht nur, jede Rolle des Europäischen Gerichtshofs in Abschiebungsfällen zu blockieren, sondern forderten auch, dass Herr Sunak die Gründe einschränkt, aus denen illegale Migranten Ansprüche geltend machen können.
Es wären nur 29 Tory-Abgeordnete nötig, um Herrn Sunaks 56-sitzige Parlamentsmehrheit zu stürzen und die Regierung bei der letzten Abstimmung im Unterhaus am Mittwoch zu besiegen.
Hardliner der Neuen Konservativen und der Europäischen Forschungsgruppe (ERG) trafen sich am Montag, um ihre Änderungsanträge vor dem entscheidenden Showdown in dritter Lesung zu besprechen.
Ein hochrangiger rechtsgerichteter Tory-Abgeordneter, der an den Diskussionen beteiligt war, sagte, es bestehe ein „wachsendes Gefühl, dass es besser ist, keinen Gesetzentwurf zu haben, als einen Gesetzentwurf, der nicht funktioniert“.
Und John Hayes, Vorsitzender der Common Sense Group, sagte Der Unabhängige: „Es gibt erhebliche Unterstützung für die Änderungsanträge – das ist mehr, als die Regierung meiner Meinung nach erwartet hatte. Ich hoffe, dass die Regierung zuhört.“
Aber ein anderer hochrangiger Tory-Abgeordneter – ein Hardliner in der Einwanderungsfrage – sagte, der Aufstand werde „am Ende verblassen“. Sie fügten hinzu: „Die meisten sind sich darüber im Klaren, dass es politischer Wahnsinn wäre, die Regierung zu besiegen, um eine ihrer wichtigsten Maßnahmen zunichtezumachen.“ Wir sind nur noch wenige Monate von einer Wahl entfernt.“
Wirtschaftsminister Kemi Badenoch sagte, er habe den Premierminister wegen des Gesetzentwurfs gewarnt
(PA-Kabel)
Nr. 10 weigerte sich, sich zu Gesprächen mit Herrn Anderson oder Kabinettsminister Kemi Badenoch zu äußern, der das Team des Premierministers gewarnt haben soll, dass der Gesetzentwurf nicht weit genug gehe.
In einem offensichtlichen Versuch, die Rechten bei Laune zu halten, äußerte der Tory-Chef seine Bereitschaft, den Gesetzentwurf zu nutzen, um alle einstweiligen Verfügungen des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte zu Abschiebungsflügen nach Ruanda zu ignorieren.
Herr Sunak sagte gegenüber GB News: „Wenn Sie mich fragen … gibt es Umstände, unter denen ich bereit bin, diese Regel 39 zu ignorieren? [section 39 injunctions]? Dann ja, natürlich gibt es sie.“
Die ehemalige Kulturministerin Nadine Dorries sagte, die YouGov-Umfrage zeige, warum die Partei Boris Johnson zurückholen sollte. „Sorgen Sie dafür, dass Boris seinen Wahlkampf macht, oder überlassen Sie uns für immer dem Sozialismus“, sagte sie auf X.
Und Zac Goldsmith, ein weiterer treuer Verbündeter von Herrn Johnson, fügte sarkastisch hinzu: „Gott sei Dank für diese cleveren ‚Tory-Granden‘, die Boris losgeworden sind … Genie.“
Aber Gavin Barwell, der frühere Stabschef von Theresa May bei Nr. 10, schlug zurück: „Die Partei war unter Johnson auf dem Weg zu verlieren. Als Sunak die Macht übernahm, war die Situation wahrscheinlich unwiederbringlich.“