Die Wähler in Portugal gehen am Sonntag zu den vorgezogenen Wahlen, die dazu führen könnten, dass sich das Land nach acht Jahren sozialistischer Herrschaft einem Rechtsruck anschließt, der in ganz Europa zu beobachten ist.
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Abschließende Meinungsumfragen, die am Freitag veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Mitte-Rechts-Demokratische Allianz (AD) knapp vor der Sozialistischen Partei (PS) liegt, aber nicht über eine absolute Mehrheit im Parlament verfügt, was die rechtsextreme Partei Chega zum Königsmacher für die Bildung einer Regierungskoalition machen könnte.
Analysten warnten jedoch davor, dass die Ergebnisse der Wahl, der zweiten in zwei Jahren in Portugal, angesichts der großen Zahl unentschlossener Wähler weiterhin offen seien.
Die Wahllokale in dem Land mit rund 10 Millionen Einwohnern öffnen um 8:00 Uhr (08:00 Uhr GMT), die Prognosen für die Austrittswahlen werden für 20:00 Uhr erwartet.
Der AD-Chef, der 51-jährige Anwalt Luis Montenegro, hat im Wahlkampf mit dem Versprechen geworben, das Wirtschaftswachstum durch Steuersenkungen anzukurbeln und die öffentlichen Dienstleistungen des Landes zu verbessern.
„Wir müssen wirklich ein neues Kapitel aufschlagen“, sagte er am Freitagabend bei einer vollbesetzten Abschlusskundgebung in der Stierkampfarena von Lissabon.
Montenegro hat eine Einigung mit Chega nach der Wahl ausgeschlossen, andere hochrangige AD-Beamte äußerten sich jedoch zwiespältiger.
Analysten sagen, ein Deal mit dem Anti-Establishment Chega, was „Genug“ bedeutet, könnte sich als einzige Möglichkeit für die AD erweisen, zu regieren.
Chegas Anführer Andre Ventura, ein ehemaliger Priesterpraktikant, der später ein hartnäckiger Fußballkommentator im Fernsehen wurde, sagte, seine Partei sei „so legitim wie die anderen“.
Chega fordert härtere Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung, strengere Einwanderungskontrollen und chemische Kastration für einige Sexualstraftäter.
Mit gerade einmal fünf Jahren sicherte sich Chega 2019 seinen ersten Sitz im portugiesischen Parlament mit 230 Sitzen und war damit die erste rechtsextreme Partei, die eine Vertretung in der Versammlung gewann, seit ein Militärputsch im Jahr 1974 eine jahrzehntelange rechte Diktatur stürzte.
Sie erhöhte ihre Sitze im Jahr 2022 auf 12 Sitze und Umfragen deuten darauf hin, dass sie diese Zahl dieses Mal mehr als verdoppeln könnte.
Dies würde die Gewinne rechtsextremer Parteien in ganz Europa widerspiegeln, wo sie in Ländern wie Italien, Ungarn oder der Slowakei bereits – oft in Koalitionen – regieren oder wie in Frankreich und Deutschland stetig zulegen.
‘Die Richtung ändern’
Die Wahl wurde ausgerufen, nachdem der 62-jährige sozialistische Premierminister Antonio Costa im November unerwartet zurückgetreten war, nachdem eine Untersuchung wegen Einflussnahme eine Durchsuchung seines offiziellen Wohnsitzes und die Festnahme seines Stabschefs beinhaltete.
Obwohl Costa selbst kein Verbrechen vorgeworfen wurde, entschied er sich, nicht erneut zu kandidieren.
Unter seiner Aufsicht ist die Arbeitslosigkeit gesunken, die Wirtschaft ist im vergangenen Jahr um 2,3 Prozent gewachsen – eine der höchsten Raten in der Eurozone – und die öffentlichen Finanzen haben sich verbessert.
Doch Umfragen deuten darauf hin, dass viele Wähler der Meinung sind, dass Costas Regierung die absolute Mehrheit, die sie 2022 gewonnen hatte, verspielt hat, weil sie es versäumt hat, unzuverlässige öffentliche Gesundheitsdienste und Bildung zu verbessern oder eine Immobilienkrise anzugehen, die große Straßenproteste in einem der nach wie vor ärmsten Länder Westeuropas ausgelöst hat.
„Wir müssen die Richtung des Landes ändern, weil es in diesem Zustand nicht weitergehen kann“, sagte Antonio Ferreira, ein 47-jähriger Telekommunikationstechniker und freiwilliger Feuerwehrmann, gegenüber AFP bei einer AD-Straßenkundgebung am Freitag im Lissaboner Nobelviertel Alvalade.
Der neue Vorsitzende der Sozialisten, der 46-jährige ehemalige Infrastrukturminister Pedro Nuno Santos, hat die Bilanz der Regierung verteidigt, auch wenn er einräumt, dass sie in einigen Bereichen bessere Ergebnisse hätte erzielen können.
„Die Rechten glauben, dass sie die Wahl mit ihrer üblichen Arroganz und mangelnden Demut gewinnen werden. Es ist das portugiesische Volk, das entscheiden wird“, sagte er bei seiner letzten Kundgebung am Freitagabend.
(AFP)