ALBUQUERQUE, NM (AP) – US-Landwirtschaftsminister Tom Vilsack kündigte eine neue Zuschussrunde in Höhe von 40 Millionen US-Dollar an, um das Hochgeschwindigkeits-Internet auf extrem abgelegene Farmen, Häuser und Unternehmen in New Mexico auszudehnen, einschließlich Landkreise, in denen die Bevölkerungsdichte weniger als eine Person beträgt Quadratmeile (2,5 Quadratkilometer).
Joe Biden und hochrangige Regierungsbeamte reisen in mehr als 20 Bundesstaaten diese Woche, um die Botschaft des Präsidenten zu Investitionen und Wirtschaftswachstum vor einem erwarteten Wiederwahlkampf zu untermauern, inmitten eines Tauziehens um die Prioritäten des Bundeshaushalts mit den Republikanern des Repräsentantenhauses. Biden reiste am Montag in einen Vorort von Minneapolis, um einen Hersteller sauberer Energietechnologien zu besichtigen.
Demokratische Führer in New Mexico begrüßten seinen Landwirtschaftsminister am Montag in Albuquerque für die Ankündigung und feierten die öffentlichen Ausgaben über Highspeed-Internet in abgelegenen Gemeinden in New Mexico. Vilsack und Mitglieder der Kongressdelegation des Staates sagen, dass die Mittel den Betrieben helfen werden, Effizienzsteigerungen durch präzise Kartierung von Topographie, Nährstoffen und Feuchtigkeit zu finden. Vilsack, ein ehemaliger Gouverneur von Iowa, sagte, ein schnelles ländliches Internet und eine Reihe von Bundesinfrastrukturausgaben würden diesen Erzeugern helfen, Rohstoffe auf den Markt zu bringen und zu konkurrieren.
Die Zuschüsse zum Ausbau der Glasfaserkabelnetze in New Mexico stammen aus dem von Biden im Jahr 2021 unterzeichneten Infrastrukturgesetz in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar und dem damit verbundenen „Reconnect“-Programm, das darauf abzielt, Lücken zu schließen, in denen der Internetdienst langsam oder nicht vorhanden ist. Die Ausgaben werden zwei ländlichen Telefongesellschaften und einer Genossenschaft helfen, den Hochgeschwindigkeits-Internetdienst auf extrem abgelegene Ranch- und Farmgebiete in Bezirken wie Catron, Harding und DeBaca auszudehnen, in denen im Durchschnitt weniger als eine Person pro Quadratmeile (2,5 Quadratkilometer) lebt .
„Wenn man sich die Anzahl der Farmen und Ranches und Geschäfte und Häuser ansieht, die abgedeckt sind, ist es nicht riesig. Und jemand sagte: ‚Ist das eine kluge Investition unserer Bundesdollars?’“, sagte die US-Abgeordnete Teresa Leger Fernandez, die einen weitläufigen ländlichen Distrikt vertritt die das nördliche und östliche New Mexico durchquert. „Und ich sagte absolut. Absolut, weil Sie die Konnektivität brauchen, egal welche Postleitzahl Sie haben.“
Wenn Glasfaserkabel verlängert werden, haben einige Haushalte Anspruch auf Subventionen, die einen Hochgeschwindigkeitszugang für nur 30 US-Dollar pro Monat gewährleisten können, sagte Leger Fernandez.
Ein Zuschuss in Höhe von 14 Millionen US-Dollar an die Peñasco Valley Telephone Cooperative soll 550 Menschen, darunter 48 Farmen in den Landkreisen Chaves, Eddy, Otero und Lincoln, Highspeed-Internet zur Verfügung stellen. Ziel ist es, kleinen und mittleren landwirtschaftlichen Betrieben zu helfen, die gleiche Rentabilität wie große Lebensmittelproduzenten zu erreichen.
„Diese 48 Farmen haben jetzt die Möglichkeit, diese neue transformative Zukunft, die wir aufbauen, voll auszuschöpfen“, sagte Vilsack. „Diese 550 Menschen zählen so viel wie alle Menschen, die in New York City oder Los Angeles oder Denver oder einer anderen größeren Gemeinde in diesem Land leben.“