Weder der vergangene Ruhm der US-Frauenfußballnationalmannschaft mit Megan Rapinoe noch ihre Zukunft mit der jungen Ausnahmespielerin Sophia Smith könnten Schweden in der Gegenwart besiegen. Nach einem 0:0-Unentschieden in der regulären Spielzeit ließen beide Spielerinnen ihre Strafstöße hoch über das Tor schießen und verfehlten das Ziel insgesamt klar. Die 0:1-Niederlage war ein erschütternder Start in den Sonntagmorgen nach dem Anpfiff der Frauen-WM-Runde um 5 Uhr morgens von 16 Spielen.
Hassen Sie PKs oder lieben Sie sie, die Grundvoraussetzung ist, den Ball tatsächlich ins Tor zu bringen. Und es war eine Fähigkeit, die zwei der Besten auf der größten Bühne nicht beherrschen konnten. Rapinoe und Smith waren die letzten beiden der fünf US-Spieler, die für die letzten Schüsse des Spiels ausgewählt wurden. Schweden hatte bereits verfehlt, also stand der Sieg auf dem Spiel. Stattdessen verloren die USA nach sieben Runden PKs mit 5:4.
„Es ist ein schlechter Witz, einen verdammten Elfmeter zu verpassen“ Rapinoe sagte, wie in der Washington Post berichtet, als sie den idealen Punkt zwischen den beiden sportlichen Bedeutungen des Wortes GOAT und Ziege traf. Sie ist die Größte, und man könnte ihren Fehlschlag auch als den Momentumwechsel vor der Niederlage bezeichnen.
Die Gegenreaktion gegen dieses Team war völlig unverhältnismäßig. Ich habe heutzutage wirklich versucht, die sozialen Medien weniger zu berücksichtigen, aber die Reaktion auf etwas, das der ehemalige Fußballspieler Taylor Twellman sagte, brachte USWNT-Hasser in Scharen zum Vorschein, die mit dem Wort „arrogant“ herumwarfen, als hätten sie gerade erst das Buchstabieren gelernt Es.
Rapinoe hat zwei Weltmeisterschaften und den Ballon d’Or 2019 gewonnen. Sie hat buchstäblich Anspruch. Manche Menschen können es nicht ertragen, zu sehen, wie eine kompromisslose Frau, die weiß, dass sie großartig im Sport ist, reich und persönlich glücklich wird.
Aber selbst die besten Spieler haben schlechte Tage, auch Rapinoe hat während der regulären Spielzeit nicht gut gespielt. So sehr sie dieser Mannschaft im Laufe der Jahre am Herzen lag, so viel sie für das Spiel getan hat und so wichtig ihr Engagement für die Athleten auch war, sie hat ihrer Mannschaft am Sonntag nicht geholfen.
Es gab jede Menge Schuldzuweisungen, aber mit 38 Jahren ist es für Rapinoe eine schwierige Entscheidung, wenn sie sich nach diesem Turnier tatsächlich aus dem internationalen Spiel zurückzieht. Und sie ist nicht die Einzige im Team, die wahrscheinlich mit dieser schlechten Stimmung ausscheiden wird.
„Ich denke, für mich ist es einfach emotional, denn es ist wahrscheinlich mein letztes Spiel, bei dem ich die Ehre habe, dieses Wappen zu tragen“, sagte Julie Ertz in einem FOX-Interview nach dem Spiel.
Rapinoe und Ertz – und die Brasilianerin Marta, deren Team dieses Mal nicht weiterkam – können sicher sein, dass sie auch bei der Niederlage ein Vermächtnis hinterlassen. Schauen Sie sich einfach die Zahlen an.
Trotz des Zeitunterschieds zwischen den USA und den Turnierausrichtern Australien und Neuseeland erzielten die Spiele hohe Einschaltquoten. Ein 1:1-Unentschieden in der Gruppenphase gegen die Niederlande lockte 6,4 Millionen Zuschauer an das meistgesehene Gruppenphasenspiel auf Englisch. Und Anwesenheit bei den Spielen hat auch Rekorde gebrochen. Am Sonntag sahen mehr als 27.000 Schweden den Sieg und machten es offiziell zum meistbesuchten Turnier aller Zeiten.
In einem Turnier, das von wunderbaren Spielverderbern wie Marokko und Jamaika geprägt ist, hat die USWNT nicht gut genug gespielt und nicht genug Punkte erzielt, um weiterzukommen.
Seien wir ehrlich, wir wurden in den USA verwöhnt. Die letzten beiden Weltmeisterschaften wurden von der USWNT gewonnen. Und wenn man den größeren Kontext betrachtet, ist die Bilanz der USWNT noch außergewöhnlicher. Seit 1991 veranstaltet die FIFA nur eine Weltmeisterschaft für Frauen, davon waren es acht, und die USA haben vier gewonnen.
Aufgrund des Erfolgs, den die US-Mannschaften diesem Land beschert haben, möchte die National Women’s Soccer League die Anzahl ihrer Mannschaften erhöhen. Es gab eine Zeit, in der man das Gefühl hatte, dass der professionelle Frauenfußball hier eine prekäre Sache sei, aber diese Zeiten gehören der Vergangenheit an.
Es ist nicht länger so, dass die USA, wenn sie ein WM-Spiel verlieren, bis auf gelegentliche Qualifikations- und Freundschaftsspiele in den Hintergrund treten. Alex Morgan spielt für die Waves, Smith spielt für die Thorns in Portland, und Kelly O’Hara ist bei Gotham FC. Der NWSL-Spielbetrieb wird am 18. August fortgesetzt.
Rapinoe selbst spielt für die OL Reign in Seattle.
Fußball ist jetzt an einem ganz anderen Ort. Das konnte man anhand der Werbung für diese Weltmeisterschaft erkennen, die auf das Spiel zugeschnitten war und Starspieler zeigte.
In der Zwischenzeit können sich die Fans dieser Mannschaft eine Minute Zeit nehmen, um zu verstehen, wie viel Bauchgefühl es bedeutet, auf diesem Niveau zu verlieren, etwas, das diese Mannschaft jahrzehntelang auf der internationalen Bühne geleistet hat.
Und dann schalten Sie noch einmal ein, um zu sehen, wer dieses Mal gewinnt.