MEXIKO-STADT (AP) – Das US-Finanzministerium verhängte am Dienstag Sanktionen gegen mehr als ein Dutzend Personen und Unternehmen in China und Mexiko, die angeblich bei der Bereitstellung von Maschinen zur Herstellung gefälschter verschreibungspflichtiger Medikamente im Rahmen der jüngsten Bemühungen zur Bekämpfung des Handels mit dem tödlichen synthetischen Opioid Fentanyl geholfen haben.
Die von den Sanktionen betroffenen Personen waren alle in die eine oder andere Weise am Verkauf von Pillenpressmaschinen, Formen und anderen Geräten beteiligt, die Drogenkartelle zur Herstellung gefälschter Pillen verwenden.
„Die Sanktionen des Finanzministeriums richten sich gegen jede Phase der tödlichen Lieferkette und befeuern den Anstieg von Fentanylvergiftungen und Todesfällen im ganzen Land“, sagte Brian E. Nelson, Unterstaatssekretär für Terrorismus und Finanzaufklärung im Finanzministerium, in einer Erklärung.
Unter den Sanktionen befanden sich auch der chinesische Pillenpressenlieferant Youli Technology Development Co., Ltd. aus Huizhou, China, und drei verbundene chinesische Staatsbürger. Das Finanzministerium teilte mit, das Unternehmen habe Pillenpressmaschinen an Personen in den USA geliefert, die an der Herstellung gefälschter Pillen beteiligt seien.
Die US-Sanktionen richten sich auch gegen die verbundenen Unternehmen Yason General Machinery Co., Ltd. und Yason Electronics Technology Co., Ltd, beide aus Shenzhen, China. Yason hat angeblich mit einem in Mexiko ansässigen Lieferanten von Pillenausrüstung zusammengearbeitet, der Ausrüstung an eine mit dem Sinaloa-Kartell verbundene Person geliefert hatte.
„Diese Person nutzte die Maschinen, um Superlabs in Mexiko zu errichten, in denen wöchentlich Millionen von mit Fentanyl versetzten Pillen hergestellt werden können“, sagte das Finanzministerium.
Das in Chihuahua (Mexiko) ansässige Unternehmen Mexpacking Solutions, das Tablettenpressen und andere Geräte verkauft, wird nach Angaben des Finanzministeriums angeblich von einem Pillenpressenanbieter des Sinaloa-Kartells kontrolliert. Gegen drei mit dem Unternehmen verbundene Personen wurden ebenfalls Sanktionen verhängt.
Die vom Office of Foreign Asset Control (OFAC) des Finanzministeriums verhängten Sanktionen frieren Vermögenswerte von Unternehmen und Personen in den Vereinigten Staaten ein. Sie verbieten US-Bürgern und Unternehmen außerdem jegliche Transaktionen mit den Zielunternehmen.
Im April kündigten US-Staatsanwälte Anklagen gegen Mitglieder des mexikanischen Sinaloa-Kartells wegen dessen Produktion und Handel mit Fentanyl an. Synthetische Opioide wurden in den letzten Jahren jedes Jahr für Zehntausende Todesfälle in den USA verantwortlich gemacht.
Während US-Behörden erklärt haben, dass Mexiko kooperiert, auch bei einigen der am Dienstag angekündigten Sanktionen gegen mexikanische Bürger, hat Präsident Andrés Manuel López Obrador wiederholt bestritten, dass Mexiko die starke Droge herstellt.