Die Vereinigten Staaten und China beabsichtigen trotz anhaltender Streitigkeiten nicht, ihre Wirtschaftsbeziehungen zu schwächen, sagten US-Finanzministerin Janet Yellen und ihr chinesischer Amtskollege, als Yellen eine Reihe von Treffen mit führenden Politikern in Peking abhielt.
Yellen und Chinas Finanzminister machten diese Zusagen am Freitag, dem zweiten Tag ihres viertägigen Besuchs in der chinesischen Hauptstadt.
Ziel der Reise ist es, die zerstrittenen amerikanisch-chinesischen Beziehungen zu reparieren, die sich aufgrund von Streitigkeiten über Sicherheit, Technologie und verschärftem Wettbewerb zwischen der größten und zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt verschlechtert haben.
In einem Gespräch mit in China ansässigen US-Wirtschaftsführern sagte Yellen am Freitag, sie habe „klar gemacht, dass die Vereinigten Staaten keine umfassende Trennung unserer Volkswirtschaften anstreben“.
„Eine Entkopplung der beiden größten Volkswirtschaften der Welt wäre destabilisierend für die Weltwirtschaft und wäre praktisch unmöglich durchzuführen“, sagte sie.
Yellen führte später am Tag Gespräche mit dem chinesischen Ministerpräsidenten Li Qiang und betonte die Notwendigkeit der Zusammenarbeit. Sie äußerte auch Bedenken hinsichtlich der Behandlung von in China tätigen US-Unternehmen durch Peking und verteidigte gleichzeitig die US-Politik, die darauf abzielt, Chinas Zugang zu kritischen Technologien einzuschränken.
Das chinesische Finanzministerium bezeichnete Yellens Besuch als „konkrete Maßnahme“, um eine im November vereinbarte Vereinbarung zwischen US-Präsident Joe Biden und seinem chinesischen Amtskollegen Xi Jinping zur Verbesserung der Beziehungen voranzutreiben.
Das Ministerium erwähnte jedoch keine diesbezüglichen Initiativen und forderte Washington auf, den ersten Schritt zu unternehmen.
„Es wird keine Gewinner in Handelskriegen oder ‚Entkopplung und gebrochenen Ketten‘ geben“, hieß es in einer Erklärung. „Wir hoffen, dass die Vereinigten Staaten konkrete Maßnahmen ergreifen werden, um ein günstiges Umfeld für die gesunde Entwicklung der Wirtschafts- und Handelsbeziehungen zu schaffen.“
Li wiederum schlug einen optimistischen Ton hinsichtlich der Möglichkeit einer Verbesserung der Beziehungen an. Er bezog sich auf einen Regenbogen, der nach der Landung von Yellens Flugzeug am Donnerstag bei regnerischem Wetter auftauchte, und sagte: „Nach einer Runde Wind und Regen werden wir definitiv noch mehr Regenbögen sehen.“
Laufende Streitigkeiten
Dennoch boten die Länder kaum konkrete Schritte zur Beilegung bestehender Streitigkeiten an.
Bei ihrem Treffen mit Li verteidigte Yellen „gezielte Maßnahmen“ der USA, ein offensichtlicher Hinweis auf die Einschränkung des chinesischen Zugangs zu fortschrittlichen Prozessorchips und anderen Technologien, die für Peking zunehmend zu einem Knackpunkt geworden ist.
Yellen sagte, solche Maßnahmen würden einzig und allein im Namen der nationalen Sicherheit durchgeführt und nicht, um den chinesischen Fortschritt zu behindern.
„Vielleicht sind Sie anderer Meinung“, sagte Yellen. „Aber wir sollten nicht zulassen, dass Meinungsverschiedenheiten zu Missverständnissen führen, die unsere bilateralen Wirtschafts- und Finanzbeziehungen unnötig verschlechtern.“
Yellen verwies offenbar auch auf Beschwerden von US-Unternehmen, denen zufolge Peking den Einsatz von Subventionen und Marktbarrieren verstärkt, um chinesische Unternehmen zu schützen.
Nach Razzien bei Beratungsfirmen, der Ausweitung eines nationalen Sicherheitsgesetzes in Hongkong und Forderungen von Xi und anderen Beamten nach größerer Selbstständigkeit sind US-amerikanische und andere ausländische Unternehmen zunehmend besorgt über ihren Status in China.
Yellen forderte einen „gesunden wirtschaftlichen Wettbewerb“.
„Ein faires Regelwerk wird unseren beiden Ländern zugute kommen“, sagte Yellen. „Wir stehen auch vor wichtigen globalen Herausforderungen, bei denen die Vereinigten Staaten und China gegenüber beiden Ländern, aber auch gegenüber der Welt, zur Zusammenarbeit verpflichtet sind.“
Jüngste Daten zeigten, dass die Handelsbeziehungen zwischen den USA und China grundsätzlich solide sind. Der gegenseitige Handel erreichte im vergangenen Jahr einen Rekordwert von 690 Milliarden US-Dollar.
Weitere Besuche geplant
Yellen ist die zweithöchste Beamtein der Biden-Regierung, die China besucht, nachdem Außenminister Antony Blinken die Reise im Juni angetreten hat.
Nach einem Treffen mit Xi sagte Blinken, das Duo sei sich einig, dass die gegenseitige Rivalität der Länder nicht in einen Konflikt münden dürfe.
Beamte des Finanzministeriums hatten zuvor erklärt, Yellen werde sich bei ihrem Besuch in Peking nicht mit Xi treffen und es seien keine Durchbrüche zu erwarten.
Doch ähnlich wie Blinken forderte Yellen während ihrer Reise „regelmäßige Kommunikationskanäle“ zwischen den beiden Ländern.
Nach Angaben des Finanzministeriums traf sich Yellen am Freitag auch mit dem scheidenden Gouverneur der chinesischen Zentralbank, Yi Gang, und dem ehemaligen Vizepremier Liu He.
Am Samstag wird sie sich mit Chinas Vizepremier sowie Wirtschaftswissenschaftlerinnen treffen.
Yellens Besuch fand trotz eines jüngsten diplomatischen Aufflammens zwischen Washington und Peking statt, der ausgelöst wurde, als Biden Xi in beiläufigen Bemerkungen als „Diktator“ bezeichnete.
Trotz der Proteste aus China blieb Biden bei den Kommentaren und sagte, sie seien „einfach nichts, was ich sehr ändern werde“.
Blinken sollte bereits im Februar China besuchen, doch diese Reise verzögerte sich, nachdem ein chinesischer Überwachungsballon über den USA schwebte und anschließend abgeschossen wurde.
Bidens Klimabeauftragter John Kerry soll nächste Woche China besuchen.