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Die Vereinigten Staaten stellten am Montag offiziell fest, dass Russland den Reporter des Wall Street Journal, Evan Gershkovich, zu Unrecht festgenommen hatte, und forderten seine sofortige Freilassung und verstärkten den Druck in seinem Namen
Die förmliche Entscheidung des Außenministeriums über Gershkovich, der am 29. März in Gewahrsam genommen wurde, war ungewöhnlich schnell und zeigte die Ernsthaftigkeit, die Washington dem Fall beimisst, zum ersten Mal seit der Sowjetzeit hat Moskau einen US-Journalisten der Spionage beschuldigt.
Außenminister Antony Blinken „stellte fest, dass Evan Gershkovich zu Unrecht von Russland festgehalten wird“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel.
„Wir fordern die Russische Föderation auf, Herrn Gershkovich unverzüglich freizulassen“, sagte Patel in einer Erklärung.
„Journalismus ist kein Verbrechen. Wir verurteilen die fortgesetzte Unterdrückung unabhängiger Stimmen in Russland durch den Kreml und seinen andauernden Krieg gegen die Wahrheit“, fügte Patel hinzu.
Es gab kaum Zweifel, dass die Vereinigten Staaten die Entscheidung über Gershkovich treffen würden, wobei Blinken Reportern letzte Woche sagte, dass er die Inhaftierung für ungerecht hielt.
Präsident Joe Biden hatte zuvor auf Anfrage von Reportern die Freilassung von Gershkovich gefordert.
Aber US-Beamte sagten, sie müssten ein Gerichtsverfahren durchlaufen und den Fall mit der gebotenen Sorgfalt behandeln.
Praktisch bedeutet die Entscheidung, dass die Inhaftierung von Gershkovich vom US-Sonderbeauftragten für Geiselangelegenheiten, Roger Carstens, behandelt wird, wodurch dem Fall mehr Ressourcen zur Verfügung gestellt werden.
Der Verhandlungsführer für Geiselnahmen half im Dezember, einen Gefangenenaustausch zu arrangieren, um Brittney Griner zu befreien, einen US-Basketballstar, der in Russland wegen in ihrem Besitz gefundener Cannabisspuren festgenommen und ebenfalls zu Unrecht festgenommen worden war.
Sie wurde gegen Viktor Bout ausgetauscht, einen in den USA inhaftierten russischen Waffenhändler.
Das Außenministerium erneuerte am Montag auch einen Aufruf an Russland, einen weiteren Amerikaner freizulassen, der als zu Unrecht inhaftiert eingestuft wurde – Paul Whelan, einen ehemaligen Marine, der der Spionage beschuldigt wird, was er bestreitet.
Gershkovich wurde in Jekaterinburg festgenommen, rund 1.800 Kilometer östlich von Moskau.
Russische Nachrichtenagenturen sagten am Freitag, er sei wegen Spionage angeklagt worden, eine Behauptung, die sowohl von Gershkovich als auch vom Wall Street Journal bestritten wurde und die das Weiße Haus als „lächerlich“ bezeichnete.
Das Außenministerium sagte, Russland habe die Vereinigten Staaten am Wochenende offiziell über Gershkovichs Verhaftung informiert, aber US-Diplomaten ihn noch nicht sehen lassen.
„Sie haben immer noch keinen konsularischen Zugang gewährt“, sagte Patel am Montag gegenüber Reportern. “Das verstößt gegen ihre Pflichten.”
(AFP)