CAMDEN, NJ (AP) – Die Bundesregierung plant, Staaten zu erlauben, Medicaid-Mittel zu verwenden, um Medikamente zur Suchtbekämpfung und andere medizinische Dienstleistungen für Menschen in staatlichen Gefängnissen und Gefängnissen bereitzustellen, um einigen der am stärksten vom Sterben bedrohten Personen zu helfen die landesweite Überdosis-Epidemie.
Dr. Rahul Gupta, Direktor des Büros für nationale Drogenkontrollpolitik des Weißen Hauses, kündigte am Dienstag an, dass die Bundesstaaten ermutigt würden, Vorschläge zur Verwendung von Geldern aus dem gemeinsamen Krankenversicherungsprogramm für einkommensschwache Menschen von Bund und Ländern für inhaftierte Menschen einzureichen. Diejenigen, die dies tun, müssten psychische und medikamentöse Behandlungen anbieten und hätten die Möglichkeit, einige andere Dienste hinzuzufügen.
Bei einem Besuch im Gefängnis von Camden County in New Jersey sagte Gupta, dass die US-Zentren für Medicare und Medicaid Services ihre vollständigen Leitlinien in diesem Frühjahr veröffentlichen werden.
Befürworter fordern seit langem einen solchen Schritt, und die Regierung gab letzten Monat bekannt, dass Kalifornien die Genehmigung erteilt wird Medicaid für einige Dienstleistungen für inhaftierte Personen zu verwenden.
„Die Behandlung von Drogenmissbrauchsstörungen in Gefängnissen und Gefängnissen ist klug“, sagte Gupta, der auch ankündigte, dass bis zum Sommer alle Bundesgefängnisse Medikamente zur Behandlung von Drogenmissbrauchsstörungen anbieten werden. „Es ist ein kluger Schachzug für unseren wirtschaftlichen Wohlstand, für unsere Sicherheit und Gesundheit unserer Nation.“
Der Medicaid-Plan stellt einen Aufbruch zum gemeinsamen Bund-Länder-Krankenversicherungsprogramm für Geringverdiener dar. Als es 1965 ins Leben gerufen wurde, war es mit einem Verbot verbunden, die Mittel zur Unterstützung von Inhaftierten zu verwenden.
Studien haben ergeben, dass die Mehrheit der in Gefängnissen und Staatsgefängnissen inhaftierten Menschen die Kriterien für Drogenabhängigkeit oder -missbrauch erfüllt – und dass ehemalige Insassen in den ersten Wochen nach ihrer Entlassung mit weitaus höherer Wahrscheinlichkeit sterben als die durchschnittliche nicht inhaftierte Person. Die häufigste Todesursache für neu entlassene Personen ist eine Überdosierung, teilweise weil die Toleranz gegenüber Drogen bei Menschen abnimmt, die sie während der Inhaftierung nicht verwenden.
Befürworter der Erlaubnis von Medicaid, Behandlungen in Gefängnissen zu finanzieren, sagen, dass dies Menschen am Leben erhalten und die Kriminalität reduzieren könnte.
„Wir hoffen sehr, dass diese Deckung den Menschen helfen wird, ihre Gesundheit zu verbessern und eine zusätzliche Beteiligung am Strafjustizsystem zu vermeiden“, sagte Gabrielle de la Gueronniere, Vizepräsidentin für Gesundheits- und Justizpolitik beim Legal Action Center, in einem Interview Dienstag.
Mancherorts könnte die Medicaid-Änderung neue medikamentöse Behandlungsmöglichkeiten einleiten.
Aber in New Jersey ist es vor allem eine finanzielle Veränderung. Die Kommissarin des Staates für menschliche Dienste, Sarah Adelman, sagte, dass 20 der 21 Bezirke des Staates bereits medikamentengestützte Behandlungsprogramme in ihren Gefängnissen haben.
Die Behandlungskosten sind hoch, insbesondere für Sublocade, ein Medikament zur Behandlung von Opioidabhängigkeit, das alle vier Wochen durch eine Injektion verabreicht wird. Seit 2019 hat das Gefängnis von Camden County mehr als 528.000 US-Dollar ausgegeben, um 170 Menschen mit dem Medikament zu versorgen. Es hat 664.000 US-Dollar gekostet, etwa 3.100 Menschen ein ähnliches Medikament in einer täglichen Pille zur Verfügung zu stellen. Die Finanzierung erfolgt über das SAFE-Programm des Staates, das staatliche Zuweisungen und Zuschussgelder verwendet. In der Einrichtung in Camden erhält jetzt fast ein Viertel der Inhaftierten eine medikamentöse Behandlung.
„Es ermöglicht uns, diese SAFE-Dollars zu verwenden, um weiter zu gehen und mehr zu tun“, sagte Sarah Adelman, die staatliche Beauftragte für menschliche Dienste.
Einige Insassen des Gefängnisses von Camden County sprachen mit Gupta, bevor er seine Ankündigung machte.
Eine, Rachel Parker, sagte, dass sie bereits mit Suboxone behandelt wurde, als sie Anfang Januar ins Gefängnis gebracht wurde.
Vergangene Gefängnisaufenthalte bedeuteten einen schmerzhaften Entzug, der es noch stressiger machte, dort zu sein.
„Es ist, als hättest du Angst vor dem Tod“, sagte sie.
Aber sie sagte, diesmal könne sie sich weiter behandeln lassen und wisse, dass sie nach ihrer Entlassung ein Rezept habe, um ihre Behandlung fortzusetzen.
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Die assoziierte Presseautorin Claudia Lauer in Philadelphia hat zu diesem Bericht beigetragen.