WASHINGTON (AP) – Die Biden-Regierung bereitet sich darauf vor, die COVID-19-Testbeschränkungen für Reisende aus China zu lockern bereits am Freitag, so zwei mit der Entscheidung vertraute Personen.
Die Personen, die nicht befugt waren, sich öffentlich zu äußern, und unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, die Regierung habe beschlossen, die Testanforderungen zurückzunehmen, da Fälle, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle in China zurückgehen und die USA bessere Informationen über den Anstieg gesammelt haben.
Die Beschränkungen wurden am 28. Dezember eingeführt und traten am 5. Januar inmitten eines Anstiegs der Infektionen in China in Kraft, nachdem das Land die Pandemiebeschränkungen stark gelockert hatte und als US-Gesundheitsbeamte Bedenken äußerten, dass ihre chinesischen Kollegen der Welt gegenüber nicht ehrlich über die wahre Zahl von Infektionen und Todesfällen waren. Die Washington Post hatte am Dienstag als erstes über den erwarteten Schritt der Regierung berichtet.
Damals sagten US-Beamte auch, die Beschränkung sei notwendig, um US-Bürger und -Gemeinden zu schützen, da es an Transparenz seitens der chinesischen Regierung über das Ausmaß des Anstiegs oder die in China kursierenden Varianten fehle.
Als Teil ihrer Reaktion weiteten die Centers for Disease Control and Prevention Anfang dieses Jahres die genomische Überwachung auf mehreren US-Flughäfen aus und sammelten freiwillig Proben von Passagieren an Bord von Hunderten von wöchentlichen Flügen aus China und die Prüfung von Abwasser an Bord von Flugzeugen. Das Traveler-based Genomic Surveillance Program wird weiterhin Reisende aus China und mehr als 30 anderen Ländern überwachen.
Die im Januar auferlegten Regeln verlangen, dass Reisende aus China, Hongkong und Macau in die USA höchstens zwei Tage vor Reiseantritt einen COVID-19-Test machen und vor dem Einsteigen in ihren Flug einen negativen Test vorlegen. Der Test gilt für Personen ab 2 Jahren, einschließlich US-Bürger.
Es galt auch für Personen, die aus China über ein Drittland reisen, und für Personen, die über die USA weiterreisen, wenn sie zu anderen Zielen weiterreisen. Jeder, der mehr als 10 Tage vor dem Flug positiv getestet wird, kann anstelle eines negativen Testergebnisses eine Dokumentation vorlegen, aus der hervorgeht, dass er sich von COVID-19 erholt hat.
Es wurde den Fluggesellschaften überlassen, negative Tests und die Dokumentation der Genesung zu bestätigen, bevor die Passagiere an Bord gehen.
China verzeichnete einen Anstieg der Infektionen und Todesfälle, nachdem es von seiner „Null-COVD“-Strategie abgerückt war Anfang Dezember nach seltenen öffentlichen Protesten gegen eine Politik, die Millionen von Menschen in ihren Häusern einsperrte und Proteste und Rücktrittsforderungen von Präsident Xi Jinping auslöste.
Aber als China seine strengen Regeln lockerte, nahmen Infektionen und Todesfälle zu, und Teile des Landes sahen wochenlang, dass ihre Krankenhäuser von infizierten Patienten überwältigt wurden Suche nach Hilfe. Dennoch hat die chinesische Regierung nur langsam Daten über die Zahl der Todesfälle und Infektionen veröffentlicht.
Die Entscheidung der USA, die Beschränkungen aufzuheben, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Beziehungen zwischen den USA und China angespannt sind. Biden ordnete letzten Monat den Abschuss eines chinesischen Spionageballons an, nachdem dieser die kontinentalen Vereinigten Staaten durchquert hatte. Die Biden-Regierung hat auch Erkenntnisse des US-Geheimdienstes veröffentlicht, die Anlass zur Sorge geben, dass Peking erwägt, Russland Waffen für seinen andauernden Krieg gegen die Ukraine zur Verfügung zu stellen.
Früher am Dienstag warnte der chinesische Außenminister Qin Gang, Peking und Washington würden auf „Konflikt und Konfrontation“ zusteuern, wenn die USA ihren Kurs nicht ändern.
Qins Kommentare kamen einen Tag, nachdem Xi in einer ungewöhnlich pointierten Rede gesagt hatte, dass „westliche Länder, angeführt von den Vereinigten Staaten, eine umfassende Eindämmung, Einkreisung und Unterdrückung Chinas umgesetzt haben“.
Beamte des Weißen Hauses versuchten, die heiße Rhetorik aus Peking herunterzuspielen.
„Es gibt keine Änderung an der Haltung der Vereinigten Staaten, wenn es um diese bilateralen Beziehungen geht“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, John Kirby. „Der Präsident glaubt, dass diese Spannungen offensichtlich erkannt werden müssen, aber durchgearbeitet werden können.“