TOKIO (AP) – Die Vereinigten Staaten werden ihre militärischen Fähigkeiten, „einschließlich nuklearer, konventioneller und Raketenabwehr“, voll ausschöpfen, um ihre Verbündeten Japan und Südkorea zu verteidigen, sagte die stellvertretende US-Außenministerin Wendy Sherman am Dienstag, als sie Nordkorea warnte gegen eine Eskalation ihrer Provokationen.
Sherman sagte Nordkoreas wiederholte Schüsse von ballistischen Raketen und Artillerie in den letzten Wochen waren provokative Militäraktionen. Nordkorea hat sie als Übungsläufe für den Einsatz taktischer Atomwaffen bezeichnet.
„Das ist zutiefst unverantwortlich, gefährlich und destabilisierend“, sagte Sherman bei Gesprächen mit dem südkoreanischen Ersten Vize-Außenminister Cho Hyundong in Tokio. Die beiden Beamten trafen sich am Mittwoch vor einem Dreiertreffen mit ihrem japanischen Amtskollegen.
Es wäre das zweite persönliche Treffen der drei Beamten seit dem Amtsantritt des konservativen südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk Yeol im Mai, was eine Verbesserung der schwierigen Beziehungen zwischen Japan und Südkorea signalisiert. Vor einem Jahr lehnten es die japanischen und südkoreanischen Vizeminister nach Dreiergesprächen in Washington ab, an einer gemeinsamen Pressekonferenz teilzunehmen, und überließen Sherman einen Soloauftritt in den Medien.
Sherman sagte, Nordkorea müsse verstehen, dass das Engagement der USA für die Sicherheit Südkoreas und Japans „eisern“ sei.
„Und wir werden die gesamte Palette der US-Verteidigungsfähigkeiten nutzen, um unsere Verbündeten zu verteidigen, einschließlich nuklearer, konventioneller und Raketenabwehrfähigkeiten“, sagte sie.
Cho äußerte sich während seiner Gespräche mit Sherman besorgt über eine neue nordkoreanische Atomwaffenpolitik, die im September verabschiedet wurde erhöht die Möglichkeit des willkürlichen Einsatzes von Atomwaffen.
„Dies führt zu ernsthaften Spannungen auf der koreanischen Halbinsel“, sagte Cho.
Sherman traf sich am Dienstag zuvor mit dem japanischen Vize-Außenminister Takeo Mori und bekräftigte die weitere Stärkung der japanisch-amerikanischen Allianz und andere gemeinsame Ziele, darunter die vollständige Denuklearisierung Nordkoreas und ihre gemeinsame Reaktion auf Chinas zunehmend selbstbewusstes Vorgehen in der Region.
Der japanische Verteidigungsminister Yasukazu Hamada sagte kürzlich, Nordkorea habe vermutlich eine Miniaturisierung von Atomsprengköpfen erreicht und gleichzeitig seine Raketenfähigkeiten durch die Diversifizierung seiner Starttechnologien erheblich verbessert, was das Abfangen erschwert.
Japanische Beamte haben auch vor einem möglichen Atomtest durch Nordkorea in naher Zukunft gewarnt.
Die japanischen und südkoreanischen Beamten trafen sich später am Dienstag und diskutierten Möglichkeiten zur Verbesserung der Beziehungen ihrer Länder, die aufgrund von Meinungsverschiedenheiten aufgrund japanischer Kriegshandlungen, einschließlich des Missbrauchs koreanischer Zwangsarbeiter und der Nötigung von Mädchen und jungen Frauen, in Bordellen für Japaner zu arbeiten, stark angespannt waren Soldaten.
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Diese Geschichte korrigiert den Vornamen des südkoreanischen ersten stellvertretenden Außenministers Cho zu Hyundong, nicht zu Hyungdong.