Die Vereinigten Staaten eröffnen am Dienstag ihren zweiten Gipfel für Demokratie mit festem Blick auf den Rest der Welt und suchen eine geschlossene Front gegen den Autoritarismus, während Russland die Ukraine angreift und China eine diplomatische Offensive startet.
Präsident Joe Biden trat sein Amt mit dem Versprechen an, sich für die Demokratie einzusetzen, und machte in seinem ersten Jahr mit dem Eröffnungsgipfel, der darauf abzielte, die US-Führung zu bekräftigen, nachdem sein Vorgänger Donald Trump die demokratischen Normen und den Angriff auf das Kapitol untergraben hatte, Erfolg.
In Anspielung auf die Bedenken, dass es in der ersten Ausgabe zu sehr um US-Nabelschau ging, hat Biden dieses Mal Co-Gastgeber auf jedem Kontinent angezapft – die Präsidenten von Sambia, Costa Rica und Südkorea sowie den Premierminister der Niederlande.
Insgesamt hat er 121 Führungskräfte zu dem dreitägigen, meist virtuellen Gipfel eingeladen – acht mehr als 2021.
Der Gipfel findet statt, während sich Bedrohungen für die Demokratie „von einem wichtigen Thema, wenn auch als langsam fortschreitende Bedrohung, zu einem Problem entwickeln, das jetzt sowohl wichtig als auch äußerst dringend ist“, sagte Marti Flacks, Direktorin der Menschenrechtsinitiative bei das Zentrum für strategische und internationale Studien.
Die Sitzungen werden Vertreter der Zivilgesellschaft zu Diskussionen über eine Reihe von Herausforderungen für die Demokratie einladen, einschließlich der Überwachungstechnologie, die die Vereinigten Staaten als wachsende Bedrohung ansehen, da China schnelle technologische Fortschritte macht.
„Da in diesem Bereich keine anstehenden Maßnahmen des Kongresses anstehen, ist es wichtig, dass sich die Regierung bilateral mit anderen Ländern und auch mit Unternehmen auf freiwillige Maßnahmen einlässt, die in der Zwischenzeit ergriffen werden können“, sagte Flacks.
Meiden der Türkei, Ungarn
Der Gipfel wird am Dienstag mit einem virtuellen Gespräch über den Frieden in der Ukraine mit Präsident Wolodymyr Selenskyj eröffnet.
Nicht nur die Botschaft, sondern auch die Umgebung wird ein auffälliger Kontrast zum ersten Gipfel sein, wo Zelensky, jetzt ein Kriegsführer in Militärkleidung, glatt rasiert war und einen knackigen schwarzen Anzug trug.
Während Biden sein Wahlversprechen auf dem Demokratiegipfel eingehalten hat, hat er einige Menschenrechtsaktivisten enttäuscht, indem er seine früheren Gelübde, autokratische Führer zu meiden, lockerte.
Biden besuchte im vergangenen Jahr sowohl Saudi-Arabien, um die Rolle des Königreichs auf den Ölmärkten anzuerkennen, als auch Ägypten, den Gastgeber eines Klimagipfels und US-Partner für regionale Sicherheit, und hat zunehmend mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan in der Ukraine zusammengearbeitet.
Keines dieser drei Länder wird zum Gipfel eingeladen, eine hinterhältige Kritik vor allem an Erdogan, der am 14. Mai nach zwei Jahrzehnten an der Macht, in denen ihm schleichender Autoritarismus vorgeworfen wird, vor einer Wiederwahl steht.
Als einziger EU-Staat lädt Biden Ungarn nicht ein, wo Premierminister Viktor Orban letztes Jahr eine vierte Amtszeit gewann, aber beschuldigt wurde, von liberalen Werten abzuweichen, indem er hart gegen die Presse vorging, außereuropäische Flüchtlinge denunzierte und positiv über Moskau sprach.
Zu den US-Partnern, die für den Gipfel gemieden werden, gehören Singapur, dessen Wahlen allgemein als frei gelten, das aber die Versammlungsfreiheit einschränkt und die Medien reguliert, und Bangladesch, wo Hunderte unter dem Digital Security Act festgenommen wurden.
Das Außenministerium lehnte es ab, Kriterien für die Aufnahme zu erörtern.
„Wir wiederholen jedoch, dass wir für den Gipfel darauf abzielen, eine regional und sozioökonomisch unterschiedliche Liste von Ländern einzubeziehen und repräsentativ zu sein“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums.
“Wir wollen nicht definieren, welche Länder Demokratien sind und welche nicht.”
Der wachsende US-Partner Indien, der als größte Demokratie der Welt gilt, steht Tage nach dem Ausschluss des Oppositionsführers Rahul Gandhi aus dem Parlament auf der Anwesenheitsliste, der jüngste Schritt unter Premierminister Narendra Modi, der Rechtsgruppen alarmiert hat.
Auch Indiens Nachbar und Erzrivale Pakistan, wo Imran Khan im vergangenen Jahr als Premierminister gestürzt und später angeklagt wurde, steht ebenfalls auf der Liste.
Weitere Afrikaner eingeladen
Von den Ländern, die Einladungen erhielten, nachdem sie 2021 ferngehalten wurden, befinden sich fünf in Afrika, darunter Tansania, wo Präsident Samia Suluhu Hassan versprochen hat, die Wettbewerbspolitik wieder aufzunehmen, und die Elfenbeinküste, wo die Spannungen nachgelassen haben, seit die Wahlen 2021 ruhig verliefen Gambia, Mauretanien und Mosambik.
In Lateinamerika lädt Biden zum ersten Mal Honduras ein, das Lob für die verbesserte Durchführung der Wahlen 2021 durch die Behörden erhielt, trotz anhaltender Gewalt und der jüngsten Abkehr von den Beziehungen zu Taiwan zugunsten Chinas.
Der Gipfel findet statt, während sich die Vereinigten Staaten auf Afrika konzentrieren, wo China und Russland beide Einzug gehalten haben.
Vizepräsidentin Kamala Harris wird im Laufe der Woche nach Ghana, Tansania und Sambia reisen – deren Präsident, Hakainde Hichilema, von Washington als Modell für Demokratie hochgehalten wurde und seine eigenen Veranstaltungen als Co-Gastgeber des Gipfels abhalten wird.
Freedom House, die von den USA unterstützte Forschungsgruppe, sah in ihrem jüngsten Jahresbericht eine allgemeine Verschlechterung der globalen Demokratie, aber auch eine wachsende Zahl von Lichtblicken.
Katie LaRoque, die Koordinatorin der Gruppe für den Gipfel, sagte, dass ein einzelnes Treffen zwar nicht entscheidend sei, das Treffen aber eine Gelegenheit biete.
Demokratien können „politische Änderungen koordinieren, die zügellose autoritäre Aggression eindämmen können“, sagte sie.
(AFP)