Washington, D.C – Die Vereinigten Staaten seien bestrebt, formelle diplomatische Beziehungen zwischen Israel und Saudi-Arabien zu vermitteln, sagte Außenminister Antony Blinken, während die Regierung von Präsident Joe Biden ihren Vorstoß zur „Normalisierung“ Israels fortsetzt.
Auf einer Konferenz des American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), einer einflussreichen pro-israelischen Lobbygruppe in den USA, sagte Blinken am Montag, dass Washington „ein echtes nationales Sicherheitsinteresse an der Förderung der Normalisierung“ zwischen den beiden Ländern habe.
„Wir glauben, dass wir eine wesentliche Rolle dabei spielen können – und tatsächlich müssen –, es voranzutreiben“, sagte er.
Blinken, der diese Woche Saudi-Arabien besuchen wird, räumte ein, dass ein Deal möglicherweise nicht so einfach abgeschlossen werden könne. „Aber wir sind weiterhin entschlossen, auf dieses Ergebnis hinzuarbeiten, auch auf der Reise, die ich diese Woche nach Jeddah und Riad unternehmen werde“, fügte er hinzu.
Die Äußerungen des führenden US-Diplomaten erfolgen inmitten einer offensichtlichen regionalen Neuausrichtung, nachdem Iran und Saudi-Arabien vereinbart hatten, ihre eigenen diplomatischen Beziehungen wieder aufzunehmen, was die Spannungen im Nahen Osten voraussichtlich verringern wird.
Nur wenige arabische Staaten haben Israel – einen wichtigen Verbündeten der USA in der Region – seit seiner Gründung im Jahr 1948 anerkannt, aber die Regierung des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump hat dazu beigetragen, Vereinbarungen zur Aufnahme von Beziehungen zwischen Israel und den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain und Marokko im Jahr 2020 abzuschließen.
Der Sudan stimmte auch zu, den Normalisierungsabkommen beizutreten, die als Abraham-Abkommen bekannt sind.
In einem Bericht aus dem Weißen Haus am Montag sagte Kimberly Halkett von Al Jazeera, dass zwar bekannt sei, dass die USA auf die Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel drängten, es jedoch bedeutsam sei, dass Blinken dies ausdrücklich als nationales Sicherheitsinteresse bezeichnet habe.
„Daher sehen sich die USA als absolut entscheidend für die Förderung der Integration Israels in der Region“, sagte sie.
Israelische Beamte haben Normalisierungsabkommen gefordert, die dazu beitragen würden, die regionale Isolation des Landes unabhängig von seinem Konflikt mit den Palästinensern zu durchbrechen.
In diesem Jahr sagte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, Israel strebe formelle Beziehungen zu Saudi-Arabien an, weil dies ein „riesiger Schritt zur Beendigung des arabisch-israelischen Konflikts“ sein könnte.
Saudische Beamte sagten ihrerseits, Riad halte an der Arabischen Friedensinitiative fest, die eine Normalisierung mit Israel von seinem Rückzug aus arabischen Gebieten und der Gründung eines palästinensischen Staates abhängig mache und eine „faire Lösung“ für die Notlage der Palästinenser finde Flüchtlinge.
Zum Iran
Am Montag lobte Blinken Israel und sagte der AIPAC-Menge, dass das Engagement der USA für die Sicherheit des Landes „nicht verhandelbar“ sei. Der Außenminister erneuerte außerdem das Versprechen der Biden-Regierung, dem Iran niemals den Besitz einer Atomwaffe zu gestatten.
„Wir sind nach wie vor davon überzeugt, dass Diplomatie der beste Weg ist, den Iran nachweislich, effektiv und nachhaltig daran zu hindern, eine Atomwaffe zu bekommen; Gleichzeitig stärken wirtschaftlicher Druck und Abschreckung unsere Diplomatie“, sagte er.
Indirekte Gespräche zwischen Washington und Teheran zur Wiederbelebung eines Atomabkommens aus dem Jahr 2015, bei dem der Iran sein Atomprogramm im Gegenzug für die Aufhebung der Sanktionen gegen seine Wirtschaft zurückgefahren hatte, sind in den letzten Monaten gescheitert.
Israel und AIPAC waren erbitterte Gegner des Abkommens, aus dem Trump 2018 einseitig ausstieg.
Die Bemühungen zur Wiederherstellung des Pakts – bekannt als Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) – wurden durch die Niederschlagung der regierungsfeindlichen Proteste im Iran und die Behauptungen Washingtons, Teheran habe Russland mit Drohnen beliefert, die Moskau gegen die Ukraine einsetzt, zusätzlich erschwert.
Der Iran bestreitet, eine Atomwaffe zu haben, und es wird allgemein angenommen, dass Israel über ein nicht deklariertes Atomwaffenarsenal verfügt. Am Montag sagte Blinken, wenn Teheran den Weg der Diplomatie ablehnt, „liegen alle Optionen auf dem Tisch“, um sicherzustellen, dass das Land nicht in den Besitz einer solchen Waffe gelangt.
Kritik an der israelischen Politik
Blinken bekräftigte auch Washingtons Unterstützung für eine Zwei-Staaten-Lösung zur Beendigung des israelisch-palästinensischen Konflikts, räumte jedoch ein, dass die Aussichten auf ein solches Ergebnis „fern erscheinen können“.
„Wir sind bestrebt, mit Partnern und Parteien zusammenzuarbeiten, um zumindest einen Horizont der Hoffnung aufrechtzuerhalten“, sagte er.
Blinken schien einige israelische Maßnahmen gegenüber den Palästinensern zu kritisieren. Israel, dem prominente Menschenrechtsgruppen vorwerfen, den Palästinensern Apartheid aufgezwungen zu haben, erhält jährlich 3,8 Milliarden US-Dollar an bedingungsloser US-Hilfe.
„Die Siedlungserweiterung stellt eindeutig ein Hindernis für den Hoffnungshorizont dar, den wir sehen. Ebenso jeder Schritt in Richtung einer Annexion des Westjordanlandes de facto oder de jure; Störung des historischen Status quo an den heiligen Stätten; die anhaltenden Zerstörungen von Häusern; und die Vertreibung von Familien, die seit Generationen in diesen Häusern leben, schadet den Aussichten zweier Staaten“, sagte Blinken.
Die Biden-Regierung hat Israel entschieden unterstützt, doch nach der Wahl von Netanyahu und seiner rechtsextremen Regierung Ende letzten Jahres sind in der Beziehung einige Risse aufgetreten.
Am Montag äußerte sich Blinken – wenn auch nicht explizit – zum Justizreformplan der israelischen Regierung, der laut Netanyahus Kritikern die Gerichte des Landes untergraben und zu Autoritarismus führen könnte. Der Vorschlag wurde aufgrund inländischer Proteste und Kritik aus den USA auf Eis gelegt.
„Wir werden weiterhin unsere Unterstützung für die demokratischen Grundprinzipien zum Ausdruck bringen, einschließlich der Gewaltenteilung, der Gewaltenteilung und der gleichberechtigten Rechtspflege für alle Bürger Israels“, sagte Blinken und forderte einen „Konsens“ über jede Reform.
„Rassistische Tropen“
Blinken beendete seine Rede am Montag mit einem Lob und einem Dank für die AIPAC, die letztes Jahr Millionen von Dollar ausgegeben hat, um progressive Demokraten bei den US-Wahlen zu besiegen.
Die Organisation, die von progressiven Aktivisten als „Hassgruppe“ bezeichnet wird, wurde auch kritisiert, weil sie rechte amerikanische Gesetzgeber unterstützte, die darauf drängten, Bidens Wahlsieg 2020 zu kippen.
Darüber hinaus greift AIPAC regelmäßig die muslimisch-amerikanischen Kongressabgeordneten Rashida Tlaib und Ilhan Omar an und vergleicht sie mit ISIL (ISIS), was den Vorwurf der Islamophobie auslöst.
„AIPAC war und ist einer der Hauptvermittler von islamfeindlichem und antiarabischem Hass in den Vereinigten Staaten“, sagte der palästinensisch-amerikanische Komiker und Aktivist Amer Zahr gegenüber Al Jazeera und kritisierte Blinken für seine Ansprache auf der Konferenz der Lobbygruppe.
„Seit seiner Gründung wurde seine unerschütterliche Unterstützung der Apartheidpolitik Israels mit einer Menge rassistischer Phrasen gegen Palästinenser, Araber und Muslime untermauert“, sagte Zahr.
„Niemand, der an Gleichheit und Gerechtigkeit glaubt, sollte jemals auf einer AIPAC-Konferenz sprechen.“