US-Präsident Joe Biden empfängt den japanischen Premierminister Fumio Kishida im Weißen Haus, da Kishida einen einwöchigen diplomatischen Vorstoß zur Stärkung der Partnerschaften mit Verbündeten in Europa und Nordamerika angesichts des wachsenden Drucks aus China beendet.
Die hochrangigen bilateralen Gespräche am Freitag in Washington, DC, finden nur wenige Tage nach dem Treffen der Verteidigungs- und Außenminister beider Länder statt, um Möglichkeiten zur Vertiefung der „USA-Japan-Allianz“ zu erörtern, insbesondere in Sicherheitsfragen.
„Die Vereinigten Staaten haben sich voll und ganz der Allianz verschrieben“, sagte Biden vor ihrem Treffen im Oval Office gegenüber Kishida und fügte hinzu, dass die Nationen in technologischen und wirtschaftlichen Fragen eng zusammenarbeiteten, einschließlich des indo-pazifischen Wirtschaftsrahmens für Wohlstand .
„Und wir verstärken uns, um zu halten [Russian President Vladimir] Putin ist für seinen unprovozierten Krieg in der Ukraine verantwortlich, und ich möchte Ihnen danken, danke für Ihre starke Führung in dieser Angelegenheit“, sagte der US-Präsident und beschrieb Kishida als „einen echten Führer“ und „einen echten Freund“.
Vor seinen Gesprächen mit Biden traf der japanische Premierminister am Freitag auch US-Vizepräsidentin Kamala Harris, die sagte, die Beziehung der Vereinigten Staaten zu Japan sei „eisern“ und die beiden Seiten würden später am Tag ein Abkommen über die Zusammenarbeit im Weltraum unterzeichnen .
Kishida sagte, Themen für seine Gespräche in Washington seien das Bündnis zwischen den USA und Japan sowie die „Errichtung eines freien und offenen Indopazifik“, eine Referenz, die beide Länder verwenden, um die Bemühungen zu beschreiben, China zurückzudrängen.
„Japan und die Vereinigten Staaten stehen derzeit vor dem herausforderndsten und komplexesten Sicherheitsumfeld der jüngeren Geschichte“, sagte Kishida neben Biden vor ihrem Treffen.
Verteidigungsstrategie
Die Verteidigung hat diese Woche die Agenda des japanischen Premierministers dominiert, als Kishida sich mit mehreren Verbündeten der Gruppe der Sieben (G7) traf und am Mittwoch ein Verteidigungsabkommen mit dem britischen Premierminister Rishi Sunak unterzeichnete, um die militärischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu stärken.
Am selben Tag sagten US-Außenminister Antony Blinken, US-Verteidigungsminister Lloyd Austin und ihre japanischen Amtskollegen Yoshimasa Hayashi und Yasukazu Hamada, China stelle eine „beispiellose“ Bedrohung für die internationale Ordnung dar und versprachen, ihre Anstrengungen zu verdoppeln, um ihr entgegenzuwirken.
„Chinas Außenpolitik versucht, die internationale Ordnung zu ihrem Vorteil umzugestalten und Chinas wachsende politische, wirtschaftliche, militärische und technologische Macht zu diesem Zweck einzusetzen“, sagten sie in einer gemeinsamen Erklärung.
„Dieses Verhalten ist für das Bündnis und die gesamte internationale Gemeinschaft von großer Besorgnis und stellt die größte strategische Herausforderung in der Indopazifik-Region und darüber hinaus dar.“
Japan wolle seine „Rolle als Großmacht“ normalisieren, sagte Amy King, außerordentliche Professorin am Zentrum für Strategische und Verteidigungsstudien der Australian National University, gegenüber der Nachrichtenagentur AFP über die Ziele von Kishidas diplomatischem Vorstoß.
Es strebe „die Art strategischer Partnerschaften und Verteidigungsbeziehungen an, die für andere Länder ganz normal sind, die aber für Japan aufgrund seiner pazifistischen Nachkriegsverfassung weitgehend tabu waren“, sagte King.
Die japanische Regierung hat im Dezember eine umfassende Verteidigungsreform vorgestellt, darunter die Verdoppelung der Ausgaben auf 2 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) bis 2027 und die Bezeichnung Chinas als „größte strategische Herausforderung aller Zeiten“ für Japans Sicherheit.
Kishidas diplomatische Bemühungen „spiegeln wider, dass Japans Landesverteidigung nicht allein von Japan geleistet werden kann“, sagte Mitsuru Fukuda, Professor an der Nihon-Universität, der sich mit Krisenmanagement beschäftigt.
„In der Vergangenheit war Japan in der Lage, Wirtschaft und Politik zu trennen“, Geschäfte mit Ländern wie China und Russland zu machen und gleichzeitig den Sicherheitsschutz seines Bündnisses mit den USA zu genießen. Aber die sich verschärfenden geopolitischen Spannungen, einschließlich des Krieges Russlands in der Ukraine, bedeuten, dass Japan „das nicht mehr tun kann“, sagte Fukuda.
Alan Fisher von Al Jazeera, der aus Washington berichtete, sagte, Kishida hoffe, dass sein Treffen mit Biden dazu beitragen würde, Japans neuen Ansatz für seine nationale Sicherheit zu stärken und gleichzeitig sein Ansehen zu Hause zu stärken.
„Seine Popularität sinkt, aber wenn es einen Bereich gibt, in dem er sich wohlfühlt, dann in der Diplomatie – und das liegt daran, dass er ehemaliger Außenminister ist“, sagte Fisher.
„Also wird es helfen, nach Washington zu kommen. Es wird auch zeigen, dass die Vereinigten Staaten von Amerika neben ihm stehen [Japan] Erwägen[s] diese neue nationale strategische Änderung ihrer Sicherheit und Verteidigung.“
Fokus auf China, Nordkorea
Seit seinem Amtsantritt Anfang 2021 hat Biden die Politik des ehemaligen Präsidenten Donald Trump fortgesetzt, China als wichtigsten geopolitischen Rivalen der USA zu behandeln.
Die Beziehungen zwischen Washington und Peking waren unter anderem auch aufgrund von Spannungen über Handelsfragen, den Status Taiwans, Ansprüche auf das Südchinesische Meer und einen anhaltenden Vorstoß der USA gegen den wachsenden chinesischen Einfluss im Indopazifik angespannt.
Biden reiste im Mai letzten Jahres nach Japan – seine erste Reise nach Asien seit seinem Amtsantritt Anfang 2021 – und unterstützte den Plan des Landes, seine Verteidigungsfähigkeiten zu stärken. Der US-Präsident und Kishida verpflichteten sich damals auch zu einer engen Zusammenarbeit gegen Chinas „zunehmend erzwingendes und völkerrechtswidriges Verhalten“.
Am Freitag sollten Biden und Kishida Sicherheitsfragen und die Weltwirtschaft erörtern, und ihre Gespräche würden wahrscheinlich die Kontrolle von Exporten im Zusammenhang mit Halbleitern nach China beinhalten, nachdem die USA im vergangenen Jahr strenge Beschränkungen angekündigt hatten, sagte ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung.
Kishida sagte, er unterstütze Bidens Versuch, Chinas Zugang zu fortschrittlichen Halbleitern durch Exportbeschränkungen einzuschränken, aber er hat nicht zugestimmt, die von den USA im Oktober verhängten weitreichenden Beschränkungen für den Export von Geräten zur Chipherstellung anzupassen.
Daniel Russel, der ehemalige Top-US-Diplomat für Asien, sagte, Nordkorea werde wahrscheinlich auch ganz oben auf Kishidas Agenda stehen, „was einige Befürchtungen widerspiegelt, dass der Krieg in der Ukraine sowie die Konkurrenz mit China Washington veranlassen könnten, Pjöngjangs zunehmendes Tempo zu ignorieren Raketenstarts – die Japan direkt bedrohen“.
Zu den Bemühungen Nordkoreas, die militärischen Fähigkeiten zu verbessern, gehörte im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von Starts ballistischer Raketen, darunter Raketen, die nukleare Nutzlasten tragen können und unterschiedliche Reichweiten haben, die das US-Festland sowie Japan und Südkorea erreichen könnten.
Der derzeitige G7-Vorsitz, Japan, trat am 1. Januar eine zweijährige Amtszeit im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen an und hat im Januar auch den rotierenden monatlichen Vorsitz des 15-köpfigen Gremiums inne.