Brüssel betrachtet die Region als entscheidend, um seine Abhängigkeit von China bei kritischen Rohstoffen zu verringern.
Der Krieg in der Ukraine dürfte bei einem Gipfeltreffen zwischen der EU und der Gemeinschaft Lateinamerikanischer und Karibischer Staaten (CELAC), das am Montag in Brüssel beginnt, zum Streitpunkt werden.
Es wird der dritte EU-CELAC-Gipfel sein, an dem mehr als 60 Staats- und Regierungschefs teilnehmen. Ziel ist es, ähnlich wie beim letzten Treffen vor acht Jahren, die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen neu zu beleben.
Doch zu dem Konflikt, den Russland vor mehr als 500 Tagen gegen die Ukraine auslöste, gehen die Standpunkte auf beiden Seiten des Atlantiks auseinander.
„Lateinamerikanische Länder waren aus verschiedenen Gründen ziemlich zögerlich, Russland zu verurteilen“, sagte Gustavo Müller, Forscher am Leuven Center for Global Governance Studies, gegenüber Euronews.
„Eine davon hat mit einem pragmatischeren Ansatz zu tun. Lateinamerikanische Länder haben ihre eigenen wirtschaftlichen Beziehungen zu Russland und können diese Beziehungen nicht einfach abbrechen, weil ihrer Meinung nach in Europa ein Krieg stattfindet.“
„Gleichzeitig haben sie auch ihre eigenen Gründe, die aus der Tradition stammen, Länder des Globalen Südens zu sein, die einen recht soliden Neutralitätsansatz verfolgen.“
Diese Meinungsverschiedenheiten erschweren die Ausarbeitung einer gemeinsamen Erklärung, die am Ende des Gipfels veröffentlicht werden soll. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wird an dem Treffen nicht teilnehmen, Experten sagen jedoch, dass es vor allem dazu dienen soll, einige der anstehenden Handelsabkommen der EU voranzutreiben, beispielsweise Aktualisierungen der Abkommen mit Chile und Mexiko.
Das Gleiche gilt für das mit Spannung erwartete Mercosur-Abkommen, bei dem Europa immer noch auf die Aufnahme strengerer Umweltverpflichtungen wartet.
Spaniens Außenminister José Manuel Albares sagte in einem Interview, dass die Unterstützung der Länder Südamerikas wichtig sei.
„Wenn man die verschiedenen Handelsabkommen betrachtet, die wir seit vielen Jahren mit den verschiedenen Ländern Lateinamerikas diskutieren, besteht der beste Weg, um sicherzustellen, dass die Umweltstandards in Lateinamerika eingehalten werden, darin, diese Abkommen voranzutreiben, zu unterzeichnen und zu ratifizieren“, sagte er genannt.
„Wenn wir wollen, dass Lateinamerika Europa den Rücken kehrt und sich auf andere Partner konzentriert, die nicht die gleichen Bedenken hinsichtlich der Umwelt haben, dann müssen wir sie einfach beiseite legen.“
Die EU möchte außerdem Investitionen auf dem Kontinent fördern, insbesondere in kritische Rohstoffe, an denen Südamerika reich ist. Brüssel stellt dafür 10 Milliarden Euro und Spanien 9,4 Milliarden Euro bereit, die hoffentlich durch Hilfen anderer Länder ergänzt werden.