Die neu erweiterte Champions League verfügt über ein Setzsystem im Tennis-Stil anstelle einer Auslosung für die K.-o.-Runde und umfasst nun eine hybride digital-manuelle Auslosung für die Gruppenphase nach dem „Schweizer System“.
Die Uefa diskutierte sogar die Idee, für K.-o.-Spiele sogar einen „US Draft“-ähnlichen Pick zu haben, bei dem die Vereine abhängig von ihrem Tabellenplatz potenzielle K.-o.-Gegner auswählen könnten, da eine Reihe von Möglichkeiten angesprochen wurden.
Als Versuch, langfristige finanzielle Lücken und die Erosion des Wettbewerbsgleichgewichts in der Gruppenphase zu bekämpfen, wird die Champions League in der nächsten Saison in eine offene Liga mit 36 Mannschaften umgewandelt, in der jeder Verein acht Spiele gegen verschiedene Gegner bestreitet, bevor sich acht automatisch qualifizieren für die letzten 16 und weitere 16 gehen in eine Play-off-Runde.
Obwohl sich die Auslosung der Champions League zu einem der Paradeereignisse des Wettbewerbs entwickelt hat, hat die Uefa-Modellierung gezeigt, dass eine direkte Auslosung, wer in der Eröffnungsphase gegen wen spielt, bis zu vier Stunden dauern würde. Stattdessen wird es ein Hybridsystem sein, bei dem ein Teil digital und der Rest manuell ist und das von Firmen wie Ernst und Young überwacht wird. Der genaue Ablauf wird noch diskutiert.
Die Auslosung wird für die K.-o.-Runde komplett abgeschafft, teilweise um weitere Anreize für den Abschluss in der Eröffnungsliga zu schaffen. Anstelle einer offenen Auslosung wird ein Tennis-ähnliches Setzsystem eingeführt. Die Uefa war in den Diskussionen darüber hin und her gegangen, und Generalsekretär Theodore Theodiridis brachte sogar die Idee vor, dass qualifizierte Teams in einem Live-TV-Event eine Auswahl in der Reihenfolge ihrer Setzung erhalten sollten. Der Verein mit dem ersten Platz könnte beispielsweise 30 Sekunden Zeit haben, um aus den anderen 15 Mannschaften auszuwählen.
Die Auslosung der Champions League könnte der Vergangenheit angehören
(Getty Images/UEFA)
Dies wurde von anderen Diskussionsteilnehmern zurückgewiesen. Stattdessen hat man sich auf ein System im Tennisstil festgelegt, was zu weiterer Kritik an der „Gerrymandering“ des Wettbewerbs zugunsten der größten Vereine führen könnte.
Es gibt derzeit keine Pläne, das Champions-League-Finale außerhalb Europas zu verlegen oder außereuropäische Vereine zu gründen, da es sich im Kern weiterhin um einen europäischen Wettbewerb handelt. Man geht davon aus, dass diese Position die Saudi Pro Leagues dazu veranlasst hat, die erweiterte Klub-Weltmeisterschaft der Fifa weiter zu unterstützen, da sie aufgrund ihres Profils als die wichtigsten außereuropäischen Mannschaften gelten, die in die Champions League einsteigen wollen.
Pläne für ein „Final Four“-Megaevent, bei dem die Halbfinalisten in einmaligen Spielen alle an einem Austragungsort antreten würden, hat die Uefa inzwischen zurückgewiesen. Dies war auf den Widerstand der Vereine zurückzuführen, da ein Heim-Halbfinale das letzte und größte Spiel ist, das die Fans im eigenen Stadion besuchen können.
Nach einer Beinahe-Katastrophe in Paris im Jahr 2022 und zahlreichen Beschwerden rund um die Logistik für Istanbul im vergangenen Jahr hat die Uefa inzwischen die Verfahren für das Champions-League-Finale selbst verschärft. Football Supporters Europe ist nun in Prozesse eingebunden, die das Fanerlebnis und die Logistik in den Vordergrund stellen sollen.
Ein entsprechendes Problem besteht darin, dass die globale Größe der Champions League dazu geführt hat, dass nur eine Handvoll europäischer Austragungsorte für deren Austragung gerüstet sind.
Die Uefa braucht grundsätzlich eine riesige touristische Infrastruktur und ein hochklassiges Stadion. Damit verbleiben im Wesentlichen London, Lissabon, Madrid, München, Rom, Budapest, Gelsenkirchen und Berlin. Stadien und Infrastruktur in Städten wie Barcelona und Paris müssten deutlich verbessert werden.