Beth Potter besaß vor sieben Jahren noch nicht einmal ein Fahrrad – jetzt vertritt sie das Team GB im Triathlon und ist eine der Favoritinnen auf olympisches Gold in Paris 2024.
Die 31-Jährige debütierte bei den Spielen 2016 in Rio über 10.000 m, bevor sie ein Jahr später die Sportart wechselte und auf die harte Tour lernen musste, drei Disziplinen statt einer zu meistern.
Potters Schwimm-, Rad- und Laufkarriere nahm im Jahr 2023 Fahrt auf – sie wurde zur Weltmeisterin gekrönt und gewann den Olympic Test Event, um sich frühzeitig für ihre zweiten Olympischen Spiele zu qualifizieren.
„Ich habe als Schwimmerin angefangen, also bin ich schon in jungen Jahren geschwommen, aber ich habe acht oder neun Jahre lang nicht geschwommen, als ich mit dem Triathlon angefangen habe“, erklärte Potter. „Ich hatte nicht einmal ein Fahrrad.
„Die anderen Athleten haben mir gegenüber offensichtlich einen gewaltigen Vorteil. Viele der Jungs nehmen seit ihrem zehnten Lebensjahr oder als Teenager am Triathlon teil.
„Als Erwachsener ist es schwierig, Fähigkeiten zu erlernen, weil einem dieser Angstfaktor bereits eingeimpft ist. Du weißt, was passiert, wenn du vom Fahrrad absteigst, du wirst dich verletzen, das weiß ich nur zu gut.
„Ich denke, dass man vor allem auf dem Fahrrad Fertigkeiten und Techniken erlernen kann, etwa das Fahren in Gruppen und das Fahren in unmittelbarer Nähe.
„Ich denke, das war ziemlich schwer und ich habe am Ende mit ein paar Kindern trainiert, um darin besser zu werden. Ich habe mit 18-Jährigen trainiert.
„Und es geht nur darum, sich selbst zu unterstützen, an seine Fähigkeiten zu glauben und zu wissen, dass es nicht über Nacht passieren wird. Es wird einige Zeit dauern und dir wird die Zeit nicht davonlaufen. Auch wenn es vier oder fünf Jahre dauert, um an die Spitze zu gelangen, haben Sie einfach Geduld.“
Beth Potter ist bereit für die Olympischen Spiele im nächsten Sommer, nachdem sie Anfang des Jahres eine Triathlon-Testveranstaltung in Paris gewonnen hat
(PA)
Der Sieg gegen die Heimfavoritin Cassandre Beaugrand auf den Straßen der französischen Hauptstadt hat das Selbstvertrauen der Triathletin vor ihrer Rückkehr in die olympische Szene im nächsten Sommer nur noch gestärkt.
Sie fügte hinzu: „Ich weiß, dass Cassandra nächstes Jahr diejenige sein wird, die es zu schlagen gilt, aber ich hoffe, dass sie als Heimsportlerin ein wenig Druck von mir nimmt, sodass ich einfach dorthin gehen kann und nicht unbedingt das Gewicht einer Nation tragen muss.“ meine Schultern.
„Ich denke, es gibt mir viel Selbstvertrauen, nachdem ich dort letzte Saison bereits gewonnen habe. Die Art und Weise, wie ich in Paris gewonnen habe, war für mich nicht die typische Art und Weise, ein Rennen zu gewinnen, sondern endete mit einem Sprint-Finish mit einer der besten Läuferinnen auf der Rennstrecke, und ihre Stärken liegen eher im schnellen Zucken, also war es eine Herausforderung, sie zu schlagen Ich habe mir das Selbstvertrauen gegeben, auf diese Weise und in einem anderen Szenario zu gewinnen.
„Das war wahrscheinlich das Rennen, bei dem ich am wenigsten damit gerechnet hatte, es zu gewinnen, also war es großartig, es auf ihrem heimischen Rasen so und in diesem Stil zu machen.“
Die Ernährung ist ein weiterer wichtiger Bestandteil von Potters einzigartigem Vorbereitungsansatz und Aldi, der offizielle Supermarktpartner des Team GB und der Paralympics GB, unterstützt alle Athleten mit einem monatlichen Lebensmittelgutschein, um sie beim Training, bei Wettkämpfen und bei vergangenen Olympischen Spielen mit Energie zu versorgen.
Potter stellte ihr Leben 2017 auf den Kopf und zog nach Leeds, um zusammen mit den Brownlee-Brüdern Alistair und Jonny zu trainieren, sagt aber nicht, dass es ein Opfer war.
Mit den Zweifeln vieler im Nacken erinnerte sich die Triathletin oft daran, dass die Brownlees, selbst beide Weltmeister, ihre Zeit nicht mit ihr verschwenden würden, wenn sie nicht daran glaubten, dass sie es schaffen könnte.
Potter hat den Zweiflern das Gegenteil bewiesen und ihr Ticket nach Paris gelöst, das vom Team GB zusammen mit dem olympischen Silbermedaillengewinner Alex Yee ausgewählt wurde.
Alex Yee gewann Triathlon-Gold bei den Commonwealth Games 2022, nachdem er bei den vorherigen Olympischen Spielen die Silbermedaille gewonnen hatte
(PA)
„Es ist wirklich aufregend“, sagte Potter. „Es ist wirklich etwas Besonderes, eine zweite Mannschaft und eine zweite Sportart zu gründen. Deshalb freue ich mich wieder auf ein richtiges olympisches Jahr.
„Rio ist eine harte Erinnerung, weil ich so krank war und nicht in der Lage war, mein Bestes zu geben, also hoffe ich wirklich, dass ich es nächstes Jahr hinbekomme und zu 100 % gesund bin, um das Beste aus mir herauszuholen.“
„Vor ein paar Jahren hätten die Leute es vielleicht für völlig lächerlich gehalten, daran zu denken, dass ich noch einmal an den Olympischen Spielen im Triathlon teilnehmen wollte, aber insgeheim habe ich immer dafür gesorgt.
„Ich werde alles tun, um sicherzustellen, dass ich an diesem Tag in der bestmöglichen Form bin. Der Rest liegt an meinen Beinen.“
Potter und Yee sind die ersten beiden Triathleten, die für das Turnier im nächsten Jahr in das Team GB berufen werden, wobei die Zahl möglicherweise auf bis zu sechs britische Vertreter für die Veranstaltung steigen wird. Zu den möglichen Konkurrenten zählen der dreimalige Olympiamedaillengewinner Jonny Brownlee, die Silbermedaillengewinnerin von Tokio 2020 Georgia Taylor-Brown, Sophie Caldwell und Kate Waugh, die alle zu den Top 10 der Welt zählen.
Der 25-jährige Yee gewann in Tokio Einzel-Silber sowie Gold in der Mixed-Staffel und sagt, er sei bereit, seinem Ruf als einer der Favoriten für den Herren-Triathlon gerecht zu werden, nachdem er Anfang des Sommers beim Testevent für Paris triumphiert hatte .
„Ich fühle mich definitiv viel reifer und kompletter als 2021“, sagte er. „Ich habe auf jeden Fall das Gefühl, dass ich mich verbessert habe, und hoffentlich kann das dazu führen, dass ich in Paris noch bessere Rennen fahre.
„Ich habe großes Selbstvertrauen. Und jetzt war ich beim Testevent und bin auf der Strecke so gut gefahren, dass ich es hoffentlich noch einmal schaffe. Ich weiß, was es braucht, um dort erfolgreich zu sein. Ich werde das Spülbecken darauf werfen.“
Aldi ist die Heimat frischer, erschwinglicher Speisen und stolze Partner des Team GB und der Paralympics GB, die Sportler bis Paris 2024 mit Energie versorgen.