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Tausende von Menschen versammelten sich am Samstag im Zulu-Königspalast in Südafrika zur Krönung eines neuen Königs in der reichsten und einflussreichsten traditionellen Monarchie des Landes.
Misuzulu Zulu, 47, soll die Nachfolge seines Vaters Goodwill Zwelithini antreten, der im März letzten Jahres nach 50 Jahren im Amt starb, aber ein erbitterter Streit um die Nachfolge droht die Zeremonie zu überschatten.
Obwohl der Titel eines Königs keine Exekutivgewalt verleiht, üben die Monarchen großen moralischen Einfluss auf mehr als 11 Millionen Zulus aus, die fast ein Fünftel der südafrikanischen Bevölkerung ausmachen.
Männer und Frauen in farbenfrohen traditionellen Outfits versammelten sich vor dem Marmorpalast auf den Hügeln von Nongoma, einer kleinen Stadt in der südöstlichen Provinz KwaZulu-Natal, dem Kernland der Zulu.
Im Laufe des Tages sollten weitere Zehntausende eintreffen, um den neuen Souverän zu ehren.
„Heute wird der König von der gesamten Zulu-Nation anerkannt“, sagte Misuzulus Schwester, Prinzessin Ntandoyesizwe Zulu, 46, gegenüber AFP.
Dennoch tobte ein erbitterter Familienstreit um den Thron.
Am Samstag sollte ein Gericht in Pietermaritzburg einen Eilantrag eines Zweigs der königlichen Familie behandeln, um alle Zeremonien zu blockieren.
Krönungsriten
In Nongoma marschierten Reihen von Zulu-Kriegern, bekannt als amaButhos, mit Speeren und Schilden aus Tierhaut, auf das Palastgelände.
Frauen – einige mit nacktem Oberkörper, andere in Faltenröcken und perlenbesetzten Gürteln oder mit Stoffen drapiert, die das Bildnis des Herrschers trugen – sangen und tanzten.
Am Freitagabend betrat Misuzulu den „Viehkral“ des Palastes, wo er an einem geheimen Ritus teilnahm, der darauf abzielte, den neuen Monarchen seinen Vorfahren vorzustellen.
Nur ausgewählte Mitglieder der königlichen Familie und amaButhos durften das Gehege betreten, das durch einen dicken Zaun aus Baumstämmen vor neugierigen Blicken geschützt ist.
„Es ist ein heiliger Ort, wir können der Welt nicht verraten, was dort passiert“, sagte Muntomuhle Mcambi, 34, ein amaButho.
Anfang dieser Woche tötete der zukünftige König auch einen Löwen in einem nahe gelegenen Reservat – in einem der letzten Schritte vor der Krönung.
Familie spuckte
Sein Weg zur Krone war nicht glatt.
König Zwelithini hinterließ bei seinem Tod im vergangenen Jahr sechs Ehefrauen und mindestens 28 Kinder.
Misuzulu ist der erste Sohn von Zwelithinis dritter Frau, die er in seinem Testament als Regentin bezeichnete.
Doch einen Monat später starb die Königin plötzlich und hinterließ ein Testament, in dem Misuzulu zum nächsten König ernannt wurde – eine Entwicklung, die bei anderen Zweigen der Familie nicht gut ankam.
Königin Sibongile Dlamini, die erste Frau des verstorbenen Königs, hat ihren Sohn Prinz Simakade Zulu als rechtmäßigen Erben unterstützt.
Einige der Brüder des verstorbenen Königs haben einen dritten Prinzen als ihren Kandidaten für den Thron vorgeschlagen.
Das rechtliche Angebot von Königin Sibongile, die Nachfolge anzufechten, wurde am Freitag wiederbelebt, da ihr das Recht eingeräumt wurde, gegen eine frühere ungünstige Entscheidung Berufung einzulegen.
Am Samstag reichten zwei ihrer Töchter einen Eilantrag ein, alle Rituale bis zum Berufungsverfahren einzustellen.
„Diejenigen, die Zulu sind und die Traditionen kennen, wissen, wer der König ist“, sagte Themba Fakazi, ein Berater des früheren Herrschers, der Misuzulu unterstützt.
Der nächste Zulu-Monarch wird ein Vermögen erben und sich eine reiche Einkommensquelle erschließen.
Zwelithini erhielt jährlich rund 71 Millionen Rand (4,2 Millionen US-Dollar) von der Regierung und besaß mehrere Paläste und andere Grundstücke.
Ein königlicher Trust verwaltet fast drei Millionen Hektar Land – eine Fläche etwa so groß wie Belgien.
Präsident Cyril Ramaphosa, der Misuzulu im März als rechtmäßigen König anerkannte, soll die Krönung in den kommenden Monaten bei einer Zeremonie formell besiegeln.
(AFP)