Rettungskräfte mit Spürhunden und Baggern durchkämmten am Samstag Trümmer und Schlamm auf der Suche nach einem Dutzend Menschen, von denen angenommen wird, dass sie bei einem Erdrutsch in Malaysia begraben wurden, bei dem 21 weitere, darunter fünf Kinder, ums Leben kamen.
Die Behörden sagten, dass 94 Menschen am frühen Freitag auf einem nicht lizenzierten Campingplatz auf einem Bio-Bauernhof schliefen, als der Schmutz von einer Straße etwa 30 Meter (100 Fuß) über dem Gelände stürzte und etwa 1 Hektar (3 Acres) bedeckte. Die meisten waren Familien, die während der Schulferien am Jahresende einen Kurzurlaub genossen.
Insgesamt wurden 21 Leichen geborgen, darunter fünf Kinder und 12 Frauen. Eine Mutter und ihre kleine Tochter wurden in einer herzzerreißenden Szene gefunden, die sich umarmten, sagten Retter.
Sieben Menschen wurden ins Krankenhaus eingeliefert und Dutzende weitere, darunter drei Singapurer, wurden unverletzt gerettet. Die Suche auf der Farm im zentralen Bundesstaat Selangor wurde wegen Regens über Nacht für einige Stunden unterbrochen und am frühen Samstag für weitere 12 noch vermisste Personen wieder aufgenommen.
Die Retter trugen Helme, Schaufeln und andere Ausrüstung und arbeiteten in Teams, um Trümmer bis zu einer Tiefe von acht Metern (26 Fuß) zu durchkämmen. Bagger wurden eingesetzt und einige arbeiteten mit Rettungshunden, um mögliche Lebenszeichen und Leichen zu erschnüffeln. Beamte sagten, schätzungsweise 450.000 Kubikmeter (fast 16 Millionen Kubikfuß) Trümmer – genug, um 180 olympische Schwimmbäder zu füllen – trafen den Campingplatz.
Die Behörden sagten, die Landbesitzer hätten keine Lizenz zum Betreiben eines Campingplatzes. Beamte sind nicht in der Lage, die genaue Ursache des Erdrutsches zu bestimmen, der ohne Vorwarnung kam, glaubten jedoch, dass dies auf unterirdische Wasserbewegungen zurückzuführen sein könnte, während die Monsunregen am Jahresende den Boden instabil machten.
Überlebende, die von ihrer Tortur berichteten, sagten den lokalen Medien, sie hätten ein donnerndes Geräusch gehört und gespürt, wie sich die Erde bewegte, bevor Erde auf ihre Zelte stürzte. Die Regierung hat landesweit angeordnet, dass alle Campingplätze in der Nähe von Flüssen, Wasserfällen und Hügeln für eine Woche geschlossen werden, um ihre Sicherheit zu überprüfen.
Der Campingplatz in Batang Kali, etwa 50 Kilometer (30 Meilen) nördlich von Kuala Lumpur, ist ein beliebter Erholungsort für Einheimische, um Zelte auf der Farm aufzustellen oder zu mieten. Aber die Behörden sagten, es sei in den letzten zwei Jahren illegal gelaufen. Es hat die Erlaubnis, die Farm zu betreiben, aber keine Lizenz, Campingaktivitäten zu betreiben. Bei einem Schuldspruch drohen dem Betreiber bis zu drei Jahre Haft und eine Geldstrafe.