Die Stars von „Chester Bailey“ besprechen ihre Reise mit diesem spannenden neuen Stück

Chester Bailey, Joe Doughertys Zwei-Personen-Stück, das jetzt im New Yorker Irish Repertory Theatre auf der Bühne steht, hat viel Aufmerksamkeit und viel Lob erregt. Es ist ein straffes Psychodrama mit dem echten Vater und Sohn Reed Birney und Ephraim Birney, die packende Darbietungen als Doctor Philip Cotton und Chester, seinen im Pyjama gekleideten Patienten aus Brooklyn, liefern. Die Birneys sprachen mit Nachrichtenwoche über ihre Erfahrungen mit dem Handeln in Chester Bailey und die Reise, die sie damit nach Irland unternahmen.

Ihre Verbindung zum Stück reicht tatsächlich mehrere Jahre zurück. Ephraim wurde zuerst besetzt. Reed kam später dazu. Sagte Reed Nachrichtenwoche„Ich war in einer Lektüre davon als Irish Rep. Ich glaube, Januar 2015, mit [director Ron Lagomarsino]. Dann bekam ich einen Auftritt, also musste ich in letzter Minute abbrechen.

„Ron ging nach San Francisco [American Conservatory Theater (ACT)]glaube ich, im Jahr 2016, und habe dort eine Produktion mit David Straithairn als Dr. Cotton im ACT-Kleintheater gemacht.“ Danach trat Reed dem Stück wieder bei und spielte mit Ephraim in Produktionen beim Contemporary American Theatre Festival in West Virginia und bei der Barrington Stage Company in Pittsfield, Massachusetts.

Das Stück hat sich seit dieser Lesung 2015 ein wenig weiterentwickelt. Ephraim sagte: “Schon damals war es relativ ähnlich zu dem, was wir tun: die gleiche Form, viele der gleichen Dialoge.”

Reed betonte: „Aber es fing ganz anders an. Ich denke an den ersten Moment, in dem ich hereinkomme und sage: ‚Ich bin Dr. Cotton.’ Das ist neu.”

Es gibt ein paar Änderungen, die für diese Produktion gekommen sind. Sagte Reed Nachrichtenwoche, “Unsere Produktion hat einige neue Dialoge.” Er fragte Ephraim: „Haben wir letztes Jahr neue Leitungen in Barrington bekommen? Ich glaube nicht, dass wir sie hatten.

Ephraim antwortete: “Vielleicht ein paar.”

Viele Chester Bailey, besonders früh, ist Exposition, die direkt zum Publikum gesprochen wird.

„Ja“, sagte Reed. “Die ersten 14 Seiten des Stücks.”

„Der gruseligste Teil der Show“

Auf die Frage, ob das für einen Schauspieler schwierig sei, sagt Reed: „Es ist der gruseligste Teil der Show: die erste halbe Stunde, so anzufangen und zu wissen, dass wir innerhalb einer halben Stunde nicht einmal miteinander reden. Also “Es gibt nichts, was wir tun können, wenn einer von uns eine Zeile überspringt oder eine Zeile verpasst. Der Zug ist aus den Gleisen. Zum Glück hatten wir während der Aufführung keine Entgleisungen. Aber wissen Sie, bei den Proben würde ich sicherlich Seiten überspringen und.” Seiten voraus. Plötzlich ist das Stück zur Hälfte vorbei.“

Und dann ist es ein 45-minütiges Stück.

Reed lachte und sagte: „Einige Leute mochten das wirklich, ja: einen guten schnellen Abend im Theater.“

Auf die Frage, ob es während der langen Expositionsabschnitte Auslöser gibt, Zeilen in der Rede, um Sie zur nächsten Zeile zu führen, oder ob der andere Schauspieler einfach aufhört zu sprechen, so wird es wie; „Deine Linie. Mach es“, sagte Reed, „ich denke, es ist ein bisschen von beidem. Ich meine, ich höre [Ephraim] etwas sagen und ich denke: Oh, das führt mich zum nächsten Ding.”

Bei der Leistung liefen die Dinge gut, sagte Reed, aber das war nicht immer der Fall. „Wenn wir mit den Proben aufhörten und wieder anfingen und sie sagten: ‚Fang mit dieser Zeile an, für Ephraim‘, habe ich keine Ahnung, was meine nächste Zeile sein wird. Dann wird alles schwierig.“

sagte Ephraim Nachrichtenwoche das: „Sie sehen, es gibt eine Menge kluger kleiner Hinweise, die Joe dem Schauspieler in einer Zeile gegeben hat, die in der anderen anders sein werden. Zum Beispiel, wenn wir beide unsere jeweiligen Frauen zur gleichen Zeit in der Geschichte treffen. Da ist das, und sogar in kleinerem Maßstab, ein Beispiel, das mir in den Sinn kommt, ist, als ich zum ersten Mal in der Penn Station bin und das Mädchen mit den roten Haaren im Zeitungskiosk sehe, Dad hat eine Zeile, die dort endet, wo er sagt: “Ich mag es nicht, in der Penn Station zu sein, während bla, bla, bla, bla. Es ist, als wäre man in einem großen viktorianischen Vogelkäfig.” So endet seine Zeile und meine Zeile beginnt mit: ‚Auf der Vorderseite ihrer Bluse war ein Vogelabdruck.’ Da gibt es also einen lustigen kleinen Anschluss [Dougherty’s] hineingeworfen, das macht es ein bisschen einfacher.”

Eingebaute Hintergrundgeschichte

Normalerweise erstellen Schauspieler eine Hintergrundgeschichte für ihre Charaktere. Das war in wirklich nicht der Fall Chester Bailey.

Sagte Reed Nachrichtenwoche„Wenn man anfängt, verbringt man oft drei oder vier Tage mit Tischarbeit, liest das Stück, diskutiert das Stück und erfindet eine Menge Hintergrundgeschichten. Ich glaube nicht, dass wir jemals wirklich Tischarbeit gemacht haben , was bei einem Stück wie diesem in Ordnung ist: Vieles ist schon drin, weil wir diese 30-minütige Exposition am Anfang haben.

Es wurde festgestellt, dass es viele familiäre Anklänge an andere Stücke gibt: Die Wunschträume und Illusionen von Der Mann aus dem Eis kommt und Wer hat Angst vor Virginia Woolf? und sogar Der Glaszirkus. Nicht, dass es in irgendeiner Weise abgeleitet wäre, aber viele dieser Stücke berühren etwas tief in der amerikanischen Psyche: die Bewältigungsmechanismen, die sich verzweifelte Menschen einfallen lassen.

“Nun”, sagte Reed, “wissen Sie, es ist offensichtlich eine wichtige Geschichte: wie wir mit unseren Träumen und unseren Hoffnungen umgehen müssen.”

Eine überraschende Entstehung

Die Genese von Chester Bailey war ein bisschen überraschend für Reed. „Wir sagten zu [Joe Dougherty] früh, ‘Woher kommt diese Geschichte?’ Weil es so voll wirkt. Er sagte, er habe keine wirkliche Erinnerung daran, es geschrieben zu haben, und er sagte, er erinnere sich, wie er in seinem Hinterhof in Kalifornien gesessen und sich hingesetzt habe, und sich dann irgendwie daran erinnerte, dass es fertig war, aber es ist so voller historischer Details. Und ich liebe Chesters Umgangssprache, weißt du, ‘auf das, was wirklich los ist’ und ‘Affe raus’. All das Zeug. Aber die Inspiration kam, als seine Frau ihm einen winzig kleinen Zeitungsausschnitt über eine Frau gab, die katastrophale Verletzungen erlitten hatte – derzeit: Es war eine moderne Geschichte – und die letzte Zeile lautete: „Sie leugnet, was ihr passiert ist.“ und das hat ihn aus der Bahn geworfen.”

Ironischerweise ist dies sehr ähnlich wie bei Peter Schaffer, was ihn zum Schreiben veranlasste Equus. Je weniger man weiß, desto freier kann die Fantasie manchmal mit einer Geschichte umgehen. Dougherty ging mit in eine etwas andere Richtung Chester Bailey.

Für Reeds Charakter ist der Wendepunkt gekommen Chester Bailey kommt, als Chester sich entgehen lässt, dass er weiß, dass er blind ist. An diesem Punkt ändert sich Dr. Cottons Job, zumindest in seiner eigenen Vorstellung. „Wir haben unser Gerangel, und ich sehe ihn wie einen Blinden gehen. Und er lässt es mich haben und sagt: ‚Welchen Unterschied macht es, wenn du weißt, warum?’ und ich glaube, das schwingt bei mir sehr mit. In diesem Moment merke ich: Warum arbeite ich so hart daran, ihn wieder auf die Welt zu bringen? Was hat die Welt für ihn? Seine Eltern sind weg. Er hat nichts. Und so ist es eigentlich grausam und schädlich [to strip him of his illusions].”

Erschwerend kommt hinzu, dass Cotton damit beauftragt wird, das Problem von Chester und seiner Situation zu beseitigen. Das Problem nicht lösen, sondern einfach verschwinden lassen. Es ist wichtig, den Schein zu wahren.

Reed stimmte zu: „Es gibt kein Verlassen des Krankenhauses. Warum lassen Sie ihn nicht so glücklich sein, wie er im Krankenhaus sein kann. Und wenn er denkt [Chester’s imaginary girlfriend] Alice wird zu Besuch kommen, dann großartig.

„Ich denke, in diesem Moment habe ich mich ein Leben lang dazu verpflichtet, mich um ihn zu kümmern. Ich sage in dieser letzten Szene nur wir drei [Cotton, Chester and Alice] werden es wissen.”

Die eindringliche Frage für Reed und Cotton lautet natürlich: Was passiert mit Alice, wenn Cotton die Anstalt verlässt?

Wenn das Spiel vorbei ist

In stressigen und anspruchsvollen Rollen wie Cotton und Chester können Schauspieler ihre Arbeit oft mit nach Hause nehmen. Einige leben ihre Rollen sogar rund um die Uhr. Auf die Frage, ob das bei ihnen der Fall sei, sagte Reed: „Ich denke, weil wir das schon so lange machen, seit so vielen Jahren. Verschiedene Produktionen. Dass wir einen Weg gefunden haben, es schön aufzuteilen. Wir haben unseren Spaß und alberne Beziehung, zu der wir gerne gleich zurückkehren, wenn das Stück vorbei ist.”

Ephraim ist noch prägnanter: „Wenn ich meinen Schlafanzug ausziehe, verliere ich meinen [Brooklyn] Akzent.”

Chester Bailey wurde verlängert u ist jetzt bis zum 20. November im Irish Repertory Theatre 132 West 22nd Street in New York spielen.