Sri Lankas größte Oppositionspartei hat am Dienstag eine Misstrauenserklärung abgegeben, die darauf abzielt, Premierminister Mahinda Rajapaksa und sein Kabinett zu stürzen und ihnen vorzuwerfen, ihrer verfassungsmäßigen Pflicht, inmitten der schlimmsten Wirtschaftskrise des Inselstaates seit jeher, einen angemessenen Lebensstandard zu gewährleisten, nicht nachgekommen zu sein.
Eine Gruppe der United People’s Force Party, angeführt von Führer Sajith Premadasa, überreichte den Antrag, in dem das Misstrauensvotum im Parlament gefordert wurde, dem Parlamentssprecher Mahinda Yapa Abeywardena.
Der Schritt erfolgte inmitten landesweiter Proteste, die den Rücktritt von Rajapaksa und seinem jüngeren Bruder, Präsident Gotabaya Rajapaksa, forderten, den die Demonstranten für die Wirtschaftskrise verantwortlich machen.
Um Rajapaksa und das Kabinett von der Macht zu entfernen, wäre eine Mehrheitsabstimmung im 225-köpfigen Parlament erforderlich. Die United People’s Force kann nur auf 54 Stimmen zählen, hofft aber, Stimmen von kleineren Oppositionsparteien und Überläufern von der regierenden Sri Lanka People’s Front Party zu gewinnen. Die Regierungspartei hatte fast 150 Stimmen, aber diese Stärke hat inmitten der Wirtschaftskrise abgenommen, und Überläufer bei einem Misstrauensvotum sind möglich.
Eine Entscheidung darüber, wann das Misstrauensvotum abgehalten werden soll, wird voraussichtlich nach Beginn der Sitzung der Abgeordneten am Mittwoch erfolgen.
Die United People’s Force hat auch einen Misstrauensantrag gegen den Präsidenten gestellt, der ihn jedoch nicht zwingen würde, sein Amt niederzulegen, selbst wenn eine Mehrheit der Gesetzgeber gegen ihn stimmt.
Sri Lanka steht am Rande des Bankrotts, nachdem das Land kürzlich angekündigt hat, die Zahlungen für seine Auslandskredite auszusetzen. Das Land muss in diesem Jahr Auslandskredite in Höhe von 7 Milliarden US-Dollar zurückzahlen, von den 25 Milliarden US-Dollar, die es bis 2026 zurückzahlen soll. Sri Lanka verfügt über weniger als 1 Milliarde US-Dollar an Devisenreserven.
Die Devisenkrise hat die Importe eingeschränkt und zu einer starken Verknappung lebenswichtiger Güter wie Treibstoff, Kochgas, Medikamente und Lebensmittel geführt. Die Menschen stehen stundenlang in langen Schlangen, um zu kaufen, was sie können, und viele kehren mit wenig oder gar nichts von dem nach Hause zurück, was sie gesucht haben.
Der Antrag der United People’s Force wirft auch hohen Regierungsbeamten vor, exzessiv Geld zu drucken, die landwirtschaftliche Produktion zu schädigen, indem sie chemische Düngemittel verbieten, um die Produktion vollständig biologisch zu machen, COVID-19-Impfstoffe nicht rechtzeitig zu bestellen und sie später zu höheren Preisen zu kaufen.
Die Demonstranten waren am Dienstag am 25. Tag ihrer Besetzung des Eingangs zum Büro des Präsidenten und forderten den Rücktritt der Familienmitglieder von Rajapaksa, die Sri Lanka in den letzten zwei Jahrzehnten regiert haben.